The Calm Before

Cuando comienza la Feria en el Reino, Alpha dirige un ataque contra una caravana de Hilltop que va al Reino. Michonne y Daryl llegan con Judith, Henry, Lydia y Connie, reuniéndose con Ezekiel y Carol. Michonne reúne a todos los líderes de las comunidades para disculparse por el hecho de que Alexandria haya renunciado a sus relaciones, informa que Alexandria le dará asilo a Lydia y pide que se establezca un pacto de protección mutua sabiendo que Alpha probablemente tomará represalias. Para afirmar el pacto, Ezekiel hace que las comunidades firmen el estatuto de Michonne y luego comiencen a organizar una pequeña fuerza combinada para viajar a Hilltop para asegurarse de que esté a salvo de un ataque de los Susurradores. A medida que la Feria continúa, Alpha se ha colado en la Feria, haciéndose pasar por uno de los asistentes a la feria de Alexandria desde la caravana, y reúne información. Esa noche, cuando la mayoría de los asistentes a la feria se reúnen para la película, Lydia está reservando un asiento para Henry cuando Alpha se sienta a su lado en silencio y le hace señas para que se quede callada. Fuera del teatro, Alpha intenta convencer a Lydia de que la acompañe, pero Lydia la rechaza. Alpha le dice que no es fuerte y que ya no forma parte de su grupo y se va.^[2]

La pequeña fuerza, liderada por Daryl, sale para Hilltop y se encuentra con los Hombres de la Carretera en la ruta. Los Hombres de la Carretera señalan a un grupo de residentes de Hilltop que fueron asesinados por Alpha y los Susurradores. El grupo decide separarse para buscar a los sobrevivientes. Un grupo, formado por Daryl, Carol, Michonne y Yumiko, son atraídos a una trampa por los Susurradores, obligándolos a entregar sus armas. Beta se acerca a Daryl y le dice: "Todo lo que tenías que hacer era darme la chica. Nadie más tuvo que morir. Ese trato está hecho". Alpha pronto se une a ellos y después de anunciar que su hija ya no es una preocupación, obliga a Daryl a acompañarla a punta de pistola. Alpha lo lleva al mirador de un gran barranco, donde una gran horda de caminantes está siendo conducida por miembros de los Susurradores. Ella le dice a Daryl que han marcado una línea que es la extensión de sus tierras y que si las comunidades se cruzan en ella, llevarán a la horda caminante a la suya. Alpha le permite a Daryl ir en libertad para regresar con Carol, Michonne y Yumiko. Creyéndose sola, Alpha comienza a llorar por la pérdida de su hija y mata a un Susurrador que es testigo de su momento de debilidad.^[3]

A medida que el grupo de Daryl regresa a Reino, encuentran a Siddiq atado y los señala a una colina cercana. Para su horror, encuentran una línea de diez cabezas en picas compuestas de Ozzy, Alek, DJ, Frankie, Tammy Rose, Rodney, Addy, Enid, Tara y Henry, que significan el límite del territorio de Alpha. De vuelta en el Reino, Siddiq explica cómo fueron capturados por los Susurradores. Siddiq cree que lo mantuvieron vivo para decirles sobre el "mal" que vio como una advertencia para asustar y dividir a las comunidades una vez más, pero insiste en que recuerden a sus compañeros caídos como héroes y les cuenta una historia muy diferente. Siddiq describe una última batalla heroica, habilitada por la llegada de Ozzy, Alek y DJ, en la que todos lucharon como una familia, protegiéndose hasta el final, aunque muchos ni siquiera se conocían, eliminando a varios Susurradores antes de que finalmente fueran abrumados. Más tarde, Daryl lleva a Lydia al límite del territorio, donde deja un medallón de Hilltop en la pica de Henry cuando la nieve comienza a caer.^[4][5]

"The Calm Before" marca las últimas apariciones de dos personajes principales: Tara Chambler (Alanna Masterson) y Enid (Katelyn Nacon).

Las escenas finales de "The Calm Before" involucran la muerte de varios personajes y reflejan una escena icónica de la serie de cómics que es un preámbulo al arco de la Guerra de los Susurros. Mientras que en el cómic, personajes como Ezekiel y Rosita se encuentran entre los decapitados y colocados en las picas, el espectáculo tuvo como personajes a Tara, Enid y Henry como víctimas. Según el productor ejecutivo Greg Nicotero, sabían que esta escena sucedería en la temporada, pero hasta dos o tres episodios anteriores en el programa de producción sabían quién sería la víctima.^[6] Alanna Masterson, quien interpretó a Tara, dijo que solo recibió la llamada sobre esto unas dos semanas antes de filmar,^[7] mientras que Katelyn Nacon, quien interpretó a Enid, fue alertada por la showrunner Angela Kang al inicio de la temporada de la que Enid podría abandonar el programa, pero no se confirmó hasta que comenzaron a realizar el reordenamiento y fue en este episodio.^[8] El equipo de redacción había ido y venía hacia la escritura en el episodio para averiguar qué víctimas se sentían más naturales en este punto en función de su estado en el universo del espectáculo. En el caso de Henry, esto fue necesario para consolidar las historias de Ezekiel, Carol y Daryl en el futuro, pero para Tara y Enid, Nicotero notó que Tara finalmente se estaba volviendo más cómoda como líder, mientras que Enid mostraba un romance incipiente con Alden, por lo que ambas muertes se consideraron trágicas.^[6] Debido a la tardanza de saber quiénes serían asesinados, la producción tuvo que apresurarse a producir los accesorios de la cabeza para filmar. Algunas de las cabezas fueron hechas con moldes de los actores y se les dio animatronics limitados para hacer que sus bocas se movieran. Para Henry, Tara y Enid, utilizaron una combinación de sus cabezas animatrónicas junto con la colocación digital de los actores, representando sus roles moribundos.^[6]