"The End" fue visto por 3,08 millones de personas durante su emisión original, y ganó un 1,5 por ciento de audiencia entre los adultos de 18 a 49 años.[2] Estos resultados hacen de este episodio el estreno de temporada de menor audiencia en la historia del programa.
El episodio recibió la mayoría de las críticas positivas de la crítica, y muchos críticos lo calificaron como el mejor estreno de la serie en años. En Rotten Tomatoes, "The End" tiene un índice de aprobación del 90%, basado en 30 reseñas con una puntuación media de 8,07 sobre 10. El consenso crítico dice: "AHS regresa en forma aterradora con 'The End', un estreno malvadamente divertido - aunque desafortunadamente libre de brujas - que es un campamento de partes iguales, caos y un escenario masticable de Sarah Paulson como nadie más puede".[3]
Ron Hogan de Den of Geek dio al episodio una crítica positiva, diciendo, "Los programas de Ryan Murphy tienden a empezar con fuerza y luego empiezan a aparecer las grietas, pero creo que con el orden de la temporada corta (10 episodios) y la premisa muy fuerte, continuará con su reciente tendencia de narración de historias estelares y no se empantanará demasiado con extraterrestres y rarezas variadas no relacionadas. Incluso si se sale de los rieles, Apocalypse se saldrá de los rieles en la entretenida moda de Murphy, con un brillante reparto para dar vida a esa inspirada rareza. Lo mejor está por llegar".[4]
Kat Rosenfield de Entertainment Weekly le dio al episodio una A-. Disfrutó de la actuación de Paulson, llamándola "fabulosamente severa", y apreció que el episodio no utilizara los habituales tropos postapocalípticos. También elogió los trajes de los personajes, diciendo que "todo el mundo se ve fabuloso" y que el episodio hizo que "el apocalipsis se pareciera al mayor espectáculo de tributo del mundo a Prince".[5] Brian Moylan de Vulture le dio al episodio una puntuación de 5 sobre 5, con una crítica positiva, comentando, "este fue uno de los estrenos más fuertes en la historia de American Horror Story. Añadió que se trataba de "una clara expectativa de lo que iba a ser la temporada, nos presentó a unos deliciosos personajes, tuvo un gran equilibrio entre los sustos y el campamento, y evocó un estado de ánimo claro y un estilo visual".[6]
Matt Fowler de IGN dio al episodio un 6.4 sobre 10, con una revisión mixta. Dijo, "American Horror Story se inclinó en el campamento y la comedia, incluyendo un par de saltos en el tiempo para hacer reír, para acelerarnos a través de un episodio de montaje descarado que podría haber sido realmente perturbador y aterrador. En algún momento, la franquicia dejó de mezclar uniformemente sus elementos siniestros y sus bromas sarcásticas y ha trabajado para desfigurar un poco el espectáculo. Sin embargo, el comienzo y el final del episodio, con el éxodo de Los Ángeles y la llegada del anticristo, ayudaron a estimular las cosas".[7]
En The A.V. Club, Molly Horan calificó el episodio de "B-", criticándolo por no ser lo suficientemente aterrador.[8]
