The Lily (periódico)

En 1848, The Lily se había desarrollado como una publicación para distribución a domicilio entre las mujeres pertenecientes a la Sociedad de Damas por la Templanza de Seneca Falls, en respuesta a su sentimiento de marginación con el movimiento de la templanza. Como el entusiasmo por el proyecto se desvaneció rápidamente, Bloomer, que no quería que el periódico desapareciera, asumió la responsabilidad de su edición y publicación.^{[1] [2]} Aunque su interés inicial no residía en los derechos de las mujeres, sino en la templanza, rápidamente ocupó un lugar destacado en sus primeros números, sobre todo después de que el periódico se separara de la Sociedad de la Templanza.^[3] Para ella que las mujeres escribieran a favor de la reforma era menos indecoroso que dar discursos o conferencias.^[1]

Los primeros números tenían un precio de 50 centavos al año y se publicaban en Seneca Falls, Nueva York, como publicación mensual de ocho páginas a tres columnas.^{[1] [3]} El primer número, publicado el 1 de enero de 1849, expuso la filosofía y los objetivos iniciales: «Es la MUJER la que habla a través de LILY. Es sobre un tema importante, también, que se presenta ante el público para ser escuchada. La intemperancia es el gran enemigo de su paz y felicidad».^[2] Bloomer escribió: «Lily fue el primer periódico dedicado a los intereses de la mujer y, hasta donde sé, el primero propiedad de, editado y publicado por una mujer».^[4] Inicialmente, la portada anunciaba que era «publicada por un comité de damas»; después de 1850, la cabecera solo incluía el nombre de Bloomer.^[1]

La publicación inicial, centrada en temas de templanza, presentaba a las mujeres como "defensoras del hogar". En el primer número, Bloomer escribió:

Es la mujer quien habla a través de The Lily... La intemperancia es el gran enemigo de su paz y felicidad. Es, sobre todo, lo que ha devastado su hogar y empobrecido a sus hijos... Sin duda, tiene derecho a empuñar la pluma para suprimirla. Sin duda, puede, sin dejar de lado los modestos refinamientos que tanto le sientan a su sexo, utilizar su influencia para alejar a sus semejantes del camino del destructor.^[1]

A medida que se fue publicando el periódico, su enfoque cambió para incluir temas sobre los derechos de las mujeres. Esto se debió en parte a la influencia de Elizabeth Cady Stanton, colaboradora de The Lily, que escribía bajo el seudónimo de "girasol".^{[5] [1]} Para 1850, The Lily era descrita como "Dedicada a los intereses de las mujeres"; para 1852, como dedicada a la "Emancipación de la Mujer de la Intemperancia, la Injusticia, el Prejuicio y la Intolerancia". Bloomer involucró a muchas editoras y colaboradoras que colaboraron con el proceso de publicación lo que hizo que se convirtiera en modelo para posteriores publicaciones periódicas centradas en el sufragismo.^[2] Otras publicaciones periódicas tempranas editadas por mujeres que se centraron en problemas y protestas de las mujeres incluyen The Genius of Liberty (1851-1853), editada por Elizabeth Aldrich; The Pioneer and Woman's Advocate (1852-1853), editado por Ann W. Spencer; The Una (1853-1855), editado por Paula Wright Davis; The Revolution (1868-1872), editado por Susan B. Anthony, Elizabeth Cady Stanton y Parker Pillsbury; The Woman's Advocate (1855-1858), y The Sibyl (1856-1864), editado por Lydia Hasbrouck.^[3]

Sus contenidos eran variados: «Desde recetas hasta tratados moralistas, The Lily cautivó a lectoras de un amplio espectro de mujeres y las educó poco a poco no solo sobre la verdad de las desigualdades femeninas, sino también sobre las posibilidades de una reforma social importante».^[5] A lo largo de su publicación, el periódico contenía recordatorios sobre la importancia de la templanza y los horrores del alcohol. Así, un número de mayo de 1849 decía: «Un hombre, borracho, cayó en una olla con salmuera hirviendo en Liverpool, condado de Onondaga, y murió escaldado».^[1]

El "Traje Bloomer", un atuendo compuesto por una túnica y pantalones bombachos, fue publicitado en el periódico. Si bien Bloomer no creó este atuendo, lo defendió en The Lily. Estos artículos fueron posteriormente recogidos por The New York Tribune.^[5] Sus artículos sobre este estilo de vestido, junto con ilustraciones, instrucciones de costura y relatos de mujeres que lo adoptaron, publicados en The Lily, hicieron que el estilo se considerara una creación de Bloomer.^{[1] [2]} Explicó que este estilo de vestir era esencial para la salud y la seguridad de las mujeres, al reducir los riesgos de subir escaleras con niños y velas.^[2] Recordó: "En cuanto supe que llevaba el nuevo vestido, me llovieron cientos de cartas de mujeres de todo el país preguntando por el vestido y pidiendo patrones, lo que demostraba lo dispuestas y ansiosas que estaban las mujeres por librarse del peso de las faldas largas y pesadas".^[1] Mientras que Bloomer y otras finalmente descartaron este atuendo porque desviaba la atención del público del derecho de las mujeres a la vestimenta, The Lily jugó un papel clave en publicitar este atuendo que ayudaría a cambiar las normas de vestimenta de las mujeres en los Estados Unidos.^[5] The Lily aumentó de una circulación de 500 al mes a 4000 ejemplares al mes. Gran parte del aumento se debió a su difusión sobre los bloomers de las mujeres y la reforma de la vestimenta.^[1]

El periódico fue un modelo de cómo un periódico podía inspirar un sentido de comunidad y continuidad entre las líderes sufragistas.^[5]