Tempestad de Halloween de 1991
Huracán categoría 1 en el océano Atlántico en 1991
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La tormenta perfecta de 1991, también conocida como la tormenta sin nombre (especialmente en los años inmediatamente posteriores)[1] y la tempestad de Halloween de 1991, fue un huracán del noreste (es decir, un ciclón extratropical que impactó las provincias atlánticas de Canadá) destructivo y mortal en octubre de 1991. Si bien inicialmente fue un ciclón extratropical, absorbió al huracán Grace por el sur, evolucionando posteriormente a un pequeño huracán sin nombre de categoría 1. La tormenta azotó la costa este de Estados Unidos con olas altas e inundaciones costeras durante su fase de ciclón extratropical. Los daños causados por la tormenta ascendieron a más de $200 millones de dólares estadounidenses[2] y causaron trece víctimas mortales, seis de ellas por el hundimiento del Andrea Gail, que posteriormente inspiró el libro y la película la tormenta perfecta. El nombre del huracán, en referencia a la expresión común, surgió de una conversación entre Robert Case, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional de Boston, y el autor Sebastian Junger.
| La tormenta perfecta Tempestad de Halloween de 1991 | ||
|---|---|---|
| Huracán categoría 1 (EHSS) | ||
|
El huracán sin nombre alcanzó su máxima intensidad como un huracán categoría 1 en la escala de huracanes de Saffir-Simpson (EHSS) el 1 de noviembre de 1991 | ||
| Historia meteorológica | ||
| Formado | 28 de octubre de 1991 | |
| Disipado | 2 de noviembre de 1991 | |
| Vientos máximos |
120 km/h (75 mph) (durante 1 minuto) | |
| Presión mínima | 980 mbar (hPa) | |
| Efectos generales | ||
| Víctimas mortales | 13 totales | |
| Daños totales |
US$200 millones (estimación, 1991) | |
| Áreas afectadas | ||
| Forma parte de la temporada de huracanes del Atlántico de 1991 | ||
La zona inicial de baja presión se desarrolló frente a la costa atlántica de Canadá el 28 de octubre. Impulsado hacia el sur por una dorsal al norte, alcanzó su intensidad máxima como un gran y potente ciclón extratropical. Moviéndose sobre aguas más cálidas, el sistema se transformó en ciclón subtropical y posteriormente en tormenta tropical. Posteriormente, describió un giro en sentido contrario a las agujas del reloj frente a los estados del Atlántico Medio y giró hacia el noreste. El 1 de noviembre, el sistema se convirtió en huracán de categoría 1, con vientos máximos sostenidos de 120 km/h (75 millas por hora). El Centro Nacional de Huracanes (NHC) no le dio nombre para evitar confusión pública, ya que la tormenta ya había sido ampliamente reportada en su fase extratropical anterior. El sistema tropical se debilitó, impactando Nueva Escocia como tormenta tropical antes de disiparse. El sistema fue el duodécimo y último ciclón tropical, la octava tormenta tropical y el cuarto huracán de la temporada de huracanes del Atlántico de 1991.
La mayor parte del daño ocurrió mientras la tormenta era extratropical, después de que olas de hasta 30 pies (10 m) golpearan la costa desde Nueva Escocia de Canadá hasta Florida y hacia el sureste hasta Puerto Rico de los Estados Unidos. En partes de Nueva Inglaterra, el daño fue peor que el causado por el huracán Bob dos meses antes. Aparte de las inundaciones por mareas a lo largo de los ríos, los efectos de la tormenta se concentraron principalmente a lo largo de la costa. Una boya frente a la costa de Nueva Escocia informó una altura de ola de 100.7 pies (30.7 m), la más alta jamás registrada en las aguas costeras de la provincia. En Massachusetts, donde los daños fueron más graves, más de 100 casas fueron destruidas o gravemente dañadas. Al norte, en Maine, más de 100 casas fueron afectadas, incluida la casa de vacaciones del entonces presidente George H. W. Bush. Más de 38,000 personas se quedaron sin electricidad y, a lo largo de la costa, las altas olas inundaron carreteras y edificios. Frente a la costa de Long Island, Nueva York, un helicóptero de la Guardia Nacional Aérea se quedó sin combustible y se estrelló; Cuatro tripulantes fueron rescatados y uno falleció. Dos personas fallecieron tras el naufragio de su embarcación frente a Staten Island. Las fuertes olas arrastraron a dos personas, una en Rhode Island y otra en Puerto Rico, y otra persona fue arrojada desde un puente. La tormenta tropical, que se formó al final de la vida del sistema, causó poco impacto, limitándose a cortes de electricidad y carreteras resbaladizas; una persona falleció en Terranova en un accidente de tráfico relacionado con la tormenta.
Historia meteorológica
Antecedentes
Se cree que un invierno volcánico comenzó con la erupción del Monte Pinatubo en 1991. Las grandes cantidades de ceniza y dióxido de azufre que liberó a la estratosfera formaron una capa de aerosoles que impidió que la luz solar llegara a la superficie terrestre y reflejó la radiación solar de vuelta al espacio. Esto provocó que las temperaturas globales descendieran entre 0,5 y 0,6 °C (0,9 y 1,1 °F) entre 1991 y 1993. Algunos meteorólogos especulan que la alteración de la corriente en chorro y el enfriamiento de las temperaturas superficiales del mar, posiblemente influenciados por los aerosoles del Pinatubo, podrían haber contribuido al desarrollo y la intensidad inusuales de la tormenta.
Orígenes
La tormenta oerfecta se originó a partir de un frente frío que salió de la costa este de Estados Unidos. El 28 de octubre de 1991, el frente generó una depresión extratropical al este de Nueva Escocia. Al mismo tiempo, una dorsal se extendió desde los Apalaches hacia el noreste hasta Groenlandia, anclada por un potente centro de alta presión sobre el este de Canadá. La dorsal bloqueante obligó a la depresión extratropical en desarrollo, que normalmente se habría movido hacia el noreste, a desplazarse hacia el sureste y luego hacia el oeste en un inusual movimiento retrógrado, iniciando una serie de circunstancias meteorológicas que se estima ocurren solo una vez cada 50 a 100 años.[4](la mayoría de los vientos del noreste se dirigen hacia el noreste, pero esta tormenta giró hacia el suroeste[5]) El 29 de octubre, el huracán Grace, un sistema tropical que se había desarrollado por separado en el Atlántico occidental y que se desplazaba hacia el norte, fue arrastrado por la banda transportadora de calor del ciclón que se profundizaba. Al día siguiente, 30 de octubre, Grace fue absorbido por completo.[6] La fusión aumentó la intensidad del viento del noreste, impulsada por el marcado contraste de temperatura entre el aire frío del noroeste y el aire cálido y húmedo de los remanentes de Grace.
Aproximadamente a las 12:00 UTC del 30 de octubre, mientras se encontraba a unos 390 millas (627,6 km) al sur de Halifax, Nueva Escocia, el nordeste alcanzó su intensidad máxima, con una presión central de 972 mbar y vientos de hasta 70 mph (112,7 km/h).[6] El fuerte gradiente de presión entre la tormenta y el anticiclón bloqueador del norte produjo vientos dañinos y olas muy grandes.[6] Entre la costa sur de Nueva Inglaterra y el centro de la tormenta, la diferencia de presión fue de 70 mbar (2.1 inHg).[7] Una boya ubicada 264 millas (424,9 km) al sur de Halifax, Nueva Escocia, registró una altura de ola de 100,7 pies (30,7 m), la más alta jamás medida en la plataforma escocesa, la plataforma continental oceánica frente a la costa de Nueva Escocia.[8] Al este de Cape Cod, aproximadamente a las 15:00 UTC del 30 de octubre, una boya de la NOAA ubicada en 41.1, -66.6 registró vientos máximos sostenidos de 56 mph (90,1 km/h) con ráfagas de 75 mph (120,7 km/h), y una altura significativa de ola (altura promedio del tercio más alto de todas las olas) de 39 pies (11,9 m). Otra boya, ubicada en 40.5, -69.5, registró vientos máximos sostenidos de 61 mph (98,2 km/h) con ráfagas de 72 mph (115,9 km/h) y una altura significativa de ola de 31 pies (9,4 m) aproximadamente a las 00:00 UTC del 31 de octubre.[6]
Tras alcanzar su máxima intensidad, el nordeste giró hacia el sur y se debilitó gradualmente. Para el 1 de noviembre, su presión había ascendido a 998 mbares (1000 kPa). La baja presión se desplazó sobre aguas cálidas de la Corriente del Golfo, donde comenzaron a formarse bandas de convección atmosférica alrededor del centro.[9] Alrededor de esta época, el sistema adquirió características subtropicales. Mientras la tormenta se movía en un bucle en sentido antihorario, se había identificado un ciclón tropical en el centro de la depresión mayor[10] (estas condiciones, aunque poco frecuentes, ya se habían observado: durante 1980, el huracán Karl se formó dentro de un sistema meteorológico no tropical más grande[11]). Aproximadamente a las 14:00 UTC del 1 de noviembre, se estaba formando un característica ocular, y el ciclón tropical alcanzó su intensidad máxima con vientos máximos sostenidos de 75 mph (120,7 km/h);[12][13] estas estimaciones, combinadas con los informes de un vuelo de la Unidad de Reserva de la Fuerza Aérea hacia la tormenta y la confirmación de la presencia de un centro de núcleo cálido, indicaron que el sistema se había convertido en un huracán de categoría 1 en la escala de huracanes de Saffir-Simpson (EHSS). El huracán aceleró hacia el noreste y rápidamente se debilitó hasta convertirse en tormenta tropical. Tocó tierra cerca de Halifax, Nueva Escocia, a las 14:00 UTC del 2 de noviembre, con vientos sostenidos de 45 mph (72,4 km/h). Mientras la tormenta se acercaba a la costa, los radares meteorológicos mostraron bandas de lluvia curvas en el lado occidental del sistema.[10] Después de cruzar la Isla del Príncipe Eduardo,[8] la tormenta se disipó por completo a última hora del 2 de noviembre.[10]
Nombramiento
En su informe sobre ciclones tropicales sobre el huracán, el Centro Nacional de Huracanes sólo se refirió al sistema como huracán sin nombre.[9] El Informe de la Encuesta de Desastres Naturales calificó la tormenta como La tormenta del nordeste de Halloween de 1991.[7]El apodo de tormenta perfecta fue acuñado por el autor y periodista Sebastian Junger después de una conversación con el meteorólogo adjunto del NWS Boston, Robert Case, en la que Case describió la convergencia de las condiciones climáticas como "perfecta" para la formación de tal tormenta.[4] Otras oficinas del Servicio Meteorológico Nacional (SNM) se encargaron de emitir alertas para esta tormenta en lugar de las típicas del NHC. La OPC publicó alertas sobre el huracán sin nombre en sus "pronósticos de alta mar".[14] La Oficina Estatal de Pronósticos del Servicio Meteorológico Nacional (SNM) en Boston emitió sus "Pronósticos de Mares de Alta Mar" para la tormenta. Las oficinas locales del SNM en la costa este cubrieron la tormenta en sus "pronósticos de aguas costeras".[15]
A partir de 1950, el Centro Nacional de Huracanes (CNH) nombró oficialmente las tormentas tropicales y huracanes. Se informó que el huracán sin nombre cumplía todos los criterios para ser un ciclón tropical, pero se le omitía a propósito. Esto se hizo para evitar confusiones entre los medios de comunicación y el público, que se centraban en los daños causados por la tormenta del noreste inicial, ya que no se esperaba que el huracán en sí representara una amenaza importante para tierra firme. Fue la octava tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Atlántico de 1991.[10][16] Si el sistema hubiera tenido otro nombre, habría recibido el nombre de Henri, que era el siguiente nombre en la lista de la temporada después de Grace.[17]
Preparativos
Estados Unidos
Nueva Inglaterra
Canadá
Notas
Véase también
Portal:Ciclones tropicales. Contenido relacionado con Ciclones tropicales.- Huracán Juan (2003)
- Huracán Sandy (2012)
- Tormenta tropical Melissa (2019)
- Huracán Henri (2021)
