Los Simpson: el videojuego

Los jugadores de Los Simpson: el videojuego pueden controlar a la familia Simpson, cada uno con sus propias habilidades únicas.^[1] En cada nivel se logra jugar con dos miembros diferentes,^[2][3] aparte del tutorial, «The Land of Chocolate», en el que solo se consigue manejar a Homer, en todos en los que aparece Marge, también se puede controlar a Maggie, y en el final, «Game Over», se alcanza a jugar con todos los integrantes.^[4] El título contiene dieciséis niveles, llamados episodios,^[3] y cada uno requiere poderes específicos para completarse. Por ejemplo, en el cuarto, «Lisa the Tree Hugger», se debe usar el poder «Mano de Buda» de Lisa para mover objetos grandes y la honda de Bart para apagar máquinas. Aparecen enemigos únicos en cada uno, a excepción del final, en el que ya han sido derrotados se «reciclan» con colores diferentes.^[5]

Una vez completados todos los capítulos, se desbloquean varios desafíos. Entre ellos se incluye encontrar todos los objetos coleccionables de cada personaje,^[1] hallar todos los clichés de los videojuegos,^[6] y en las versiones para PlayStation 3, Xbox 360 y Nintendo DS, completar una determinada tarea relacionada con la trama en una prueba contrarreloj.^[7][8]

La pantalla frontal muestra los medidores de salud de ambos protagonistas en cada escenario, así como un indicador de ataque y de poder especial para el que controla el usuario en ese momento.^[7] Cuenta con un modo cooperativo para dos jugadores, que tiene una pantalla dividida y permite manejar a uno de los dos personajes que aparecen en ese nivel.^[1][3]

La adaptación para DS se desarrolló por separado de sus homólogas para consola y es una aventura de desplazamiento lateral. También ofrece varias características que no están disponibles en las otras. Hay numerosos minijuegos, disponibles para desbloquear y jugar, la mayoría de los cuales son versiones actualizadas de títulos arcade como Frogger y Space Invaders, este último hace referencia a los alienígenas Kang y Kodos de los episodios Treehouse of Horror. Asimismo se puede acceder a una mascota virtual, llamada «Pet Homer», que permite alimentar, entretener y salvar a Homer de amenazas como atragantamientos y ataques cardíacos.^[9]

Personajes jugables

El juego tiene cinco personajes jugables: Homer, Bart, Lisa, Marge y Maggie. En el manual, Maggie y Marge se cuentan como uno solo, pero tienen diferentes modos y controles.^[5] Homer es el primero disponible en el nivel «The Land of Chocolate». Sus habilidades consisten en convertirse en la «bola Homer» al comer potenciadores alimenticios que le permiten rodar y golpear objetos;^[2] transformarse en un Gominola que se nutre de pequeñas Venus de Milo para lanzar granadas;^[1] tragar chiles picantes para cambiar a Insanity Pepper Homer y usar lava y bombas de fuego;^[7] e inhalar helio para convertirse en un globo y flotar en el aire.^[10] Su poder especial es un eructo gigante, que puede aturdir a los enemigos.^[1][10]

Bart aparece por primera vez en la segunda fase «Bartman Begins». Logra transformarse en Bartman, lo que le permite utilizar tirolinas, escalar ciertas paredes, planear largas distancias y realizar otras acrobacias.^[2][3] Su capacidad especial es lanzar una avalancha de murciélagos contra sus enemigos. Consigue emplear su tirachinas para derrotar a sus oponentes y alcanzar objetivos desde lejos.^[7][11]

Lisa aparece en el cuarto, «Lisa the Tree Hugger». Su principal estilo de ataque son las patadas, y su poder es la «Mano de Buda».^[7] Puede usarlo para golpear, aplastar, congelar o lanzar rayos a los adversarios, así como para levantar ciertos objetos.^[12] Su habilidad especial es tocar su saxofón para atacar y aturdir a los enemigos. A medida que avanzan, logra disponer su instrumento para enfrentar a los rivales entre sí.^[10]

Marge es el personaje menos controlable. Presentada en la quinta etapa, «Mob Rules», descubre que su poder consiste en hacer que grandes multitudes le obedezcan.^[2] Puede usar su turba para derribar obstáculos, construir objetos, atacar enemigos y reparar cosas.^[11] Al usar el potenciador «Cop Marge», su fuerza aumenta durante un breve periodo de tiempo, pero esta función solo está disponible en las versiones para Xbox 360 y PlayStation 3.^[5]

Maggie es, en efecto, una extensión de Marge, con la que se logra jugar brevemente en conductos de aire y otros espacios pequeños. Su capacidad consiste en entrar en zonas a las que otros personajes no consiguen acceder, y solo tiene un ataque —al utilizar su chupete—. Solo se puede usar en áreas específicas, y fuera de ellas se convierte en un NPC amistoso conectado a Marge.^[7][11]

Aunque ambos se estrenaron el mismo año y eran grandes nombres en sus respectivas industrias, Los Simpson: el videojuego tiene una trama diferente a la de Los Simpson: la película.^[13][14] El juego comienza con Homer que tiene una fantasía inducida por los dulces sobre un mundo de chocolate en el que intenta atrapar y comerse un conejo blanco; al despertar, se siente molesto al descubrir que todo fue un sueño.^[5]

Mientras tanto, Bart va a la tienda y soborna al adolescente de voz chillona para que le deje comprar el nuevo título Grand Theft Scratchy, pero Marge se lo confisca debido a su postura personal en contra de los videojuegos violentos. Mientras Bart se lamenta, un manual cae del cielo delante de él. Al leerlo, descubre que él y el resto de su familia tienen poderes especiales. Utiliza sus poderes de Bartman para impedir que los matones del colegio, Jimbo, Kearney y Dolph roben el Museo de Historia Natural por orden del director Skinner para usar las piezas para la clase de ciencias. Homer emplea su habilidad para ganar un concurso de comer, Lisa dispone sus poderes para detener un proyecto de deforestación organizado por el Sr. Burns, y Marge dispone sus poderíos para influir en las multitudes y parar el estreno de Grand Theft Scratchy en Springfield, aunque Lisa señala que es hipócrita que ella haya utilizado la agresión para detener una entrega violenta.^[5]

Durante la cena, la familia está eufórica con sus nuevos poderes. Sin embargo, esto da lugar a una discusión sobre qué deberían hacer con ellos. Los alienígenas Kang y Kodos deciden atacar la Tierra y se produce una invasión extraterrestre. Al darse cuenta de que ninguna de sus habilidades es lo suficientemente fuerte como para derrotar al ataque, Bart y Lisa visitan al profesor Frink. Irrumpen en su casa después de darse cuenta de que no está. En el interior, descubren un portal que los envía a un lugar llamado el motor, donde se crean todos los juegos. Después de salvarlo de un gorila gigante, Frink les da la guía del usuario para enseñarles cómo usar mejor sus poderes y cómo obtener otros nuevos, y la familia se dispone a detener la invasión. Primero, Bart y Lisa ayudan al capitán McCallister a luchar contra los delfines controlados mentalmente que ataca el acuario de la ciudad. Luego, Bart y Homer vencieron a la estatua de Lard Lad, que ha cobrado vida. Finalmente, salvan el centro comercial de Springfield y a Cletus de una fuerza alienígena liderada por Sideshow Bob.^[5]

Para derrotar a los extraterrestres cuando termina la guía, la familia recurre a Internet para descubrir más sobre las habilidades que tienen, pero son enviados al motor apenas Homer derrama accidentalmente cerveza sobre el teclado. Allí descubren a Will Wright, quien está destruyendo copias de un antiguo título de Los Simpson de 8 bits y sus personajes. Consigue salvar a sus predecesores antes de que Wright los destroza y descubre que ellos también quedarán obsoletos cuando se lance la próxima entrega. La única forma de evitarlo es hablar con el creador y convencerlo de que no los eliminen. Para acceder a su mansión, necesita adquirir cuatro tarjetas clave de cuatro próximos videojuegos. Primero, Homer y Marge vencen a un dragón de dos cabezas cuyas son las de Patty y Selma en Neverquest. A continuación, Homer y Bart viajan a Francia durante la Segunda Guerra Mundial para frustrar el plan del Sr. Burns de robar valiosas pinturas francesas, en Medal of Homer. Lisa y Homer van entonces al antiguo Japón para derrotar al malvado Sr. Dirt como Milhouse y su «Sparklemon» en Big Super Happy Fun. Marge y Lisa viajan entonces a Grand Theft Scratchy, eliminan todo el material ofensivo y lo sustituye por uno más adecuado para toda la familia.^[5]

Una vez que tienen las cuatro tarjetas clave, Bart y Homer se infiltran en la mansión del creador. Son recibidos por Matt Groening, quien envía a los personajes de Futurama Bender y el Dr. Zoidberg tras ellos. La familia consigue derrotarlos, sin embargo, Groening admite que sólo crea nuevos juegos por dinero, y destruye el motor. Los Simpson, junto con otros personajes, escapan a Springfield, donde los alienígenas atacan. Lisa utiliza su poder para crear una escalera al cielo para que pueda pedir ayuda a Dios. Por el camino tienen que vencer a las figuras históricas fallecidas William Shakespeare y Benjamin Franklin, y a varios otros enemigos «reciclados» que la familia había matado en niveles anteriores. Después de que Dios es derrotado en una partida de Dance Dance Revolution, revela que el videojuego en el que se encuentran es un minijuego dentro de otro sobre la Tierra. Dejó caer el manual por accidente, al dotarlos así de superpoderes. Al darse cuenta de su error, promete restaurar Springfield, dejarles conservar sus poderes y mejorar las condiciones de trabajo de todos los personajes. También le concede tres deseos a Homer. Lisa le pregunta si Dios se pregunta alguna vez si él mismo es un protagonista de un juego. Mientras se burla nerviosamente de esta teoría, resulta que Ralph Wiggum jugaba todo el título antes de mirar la pantalla, que se cuestiona quién lo está mirando.^[5]

Tim Long, Matt Selman y Matt Warburton, guionistas habituales de Los Simpson, redactaron la historia. Querían crear algo que atrajera a los fanáticos y que, por méritos propios, fuera «un gran juego nuevo». Matt Groening y los escritores recibieron comentarios continuos sobre el contenido, desde su «aspecto y sensación» hasta sus acertijos y mecánica. El productor ejecutivo, Scot Amos, destacó que ellos colaboraron increíblemente entre los dibujantes y los desarrolladores.^[15] Selman, el guionista principal, afirmó que decidieron llamarlo Los Simpson: el videojuego y no añadirle un subtítulo porque consideraron que era un reinicio de «la franquicia de videojuegos [...] uno grande, nuevo y fresco que abarca los títulos y las cosas más divertidas de todos los tiempos».^[2]

Electronic Arts publicó el juego, mientras que su filial, EA Redwood Shores lo desarrolló; la empresa había firmado un contrato para obtener los derechos del entregas de la franquicia en 2005.^[16] El diseñador principal, Greg Rizzer, dijo que cuando preguntó a sus jefes si podían parodiar algunos títulos de Electronic Arts, entre ellos Medal of Honor, se mostraron muy entusiasmados con la idea.^[17] Los Simpson: el videojuego, que se burla de entregas de los treinta años anteriores a 2007, se vio obligado a eliminar parte de su material después de que varias compañías se quejaran al respecto. Sin embargo, Rizzer seguía satisfecho con la cantidad de parodias que contenía y consideraba que el programa eran el «vehículo perfecto para burlarse de la industria». En la Games Convention de 2007 celebrada en Leipzig, Alemania, un empleado de Rockstar Games, la empresa desarrolladora de la serie Grand Theft Auto, pidió que se retirara un póster de «Grand Theft Scratchy», uno de los niveles y una imitación de Grand Theft Auto. Sin embargo, varias compañías aceptaron la imitación de sus juegos, incluidos los programadores de Harmonix, que se mostraron satisfechos con «Sitar Hero», una burla de Guitar Hero.^[18] Además de las parodias, también cuenta con varios cameos con giros satíricos, incluso a Matt Groening al interpretarse a sí mismo y a Will Wright como antagonista.^[1]

Los gráficos de los personajes son cel-shading, y se ha implementado una técnica que ayuda a aplanar los modelos desde cualquier ángulo desde el que los vea la cámara, con el fin de recrear el aspecto 2D y dibujado a mano que se ve en la serie.^[19] Al equipo le resultó especialmente difícil representar el pelo de punta de Lisa en 2D en el entorno 3D.^[20] Cada consola tiene una portada diferente.^[17] Electronic Arts tenía previsto producir una secuela, titulada The Simpsons Game 2, pero lo canceló en 2011 junto con una versión para Wii de Dead Space 2 porque el estudio decidió dejar espacio para otros proyectos.^[21]

Los Simpson: el videojuego recibió críticas mixtas, con una puntuación agregada del 71 % en Metacritic para las versiones de Xbox 360 y PlayStation 3.^[27] Las alabanzas se centraron en los gráficos y el guion, que satirizaba la industria de los videojuegos y el propio programa. Ganó el premio al mejor título basado en una película o serie de televisión en los Spike Video Game Awards de 2007,^[39] y los Writers Guild of America Awards lo nominó al primero al Mejor Guion.^[40] A fecha de 31 de enero de 2008, se han vendido un total de cuatro millones de copias.^[41] Sus adaptaciones para PlayStation 2 y Nintendo DS obtuvieron cada una un galardón «Platino» otorgado por Entertainment and Leisure Software Publishers Association (ELSPA),^[42] lo que indica unas compras de al menos 300 000 copias por versión en el Reino Unido.^[43] ELSPA concedió a las adaptaciones para Wii, Xbox 360 y PlayStation Portable la certificación «Silver»,^[44] para ventas 100 000 unidades o más en la región.^[43] Peter Nowak de CBC News lo nombró el tercer mejor juego de 2007 y lo describió como «sin duda, el mejor protagonizado por los extravagantes residentes de Springfield».^[45]

El uso del humor al estilo de Los Simpson recibió una acogida mayoritariamente positiva. Tanto GameSpot como GameTrailers afirmaron que ofrecía risas más que suficientes como para que mereciera la pena jugarlo al menos una vez.^[30][33] IGN y GameDaily lo consideraron que era uno divertido tanto para los fanáticos incondicionales como para los ocasionales, y también lo calificaron como especialmente atractivo para los acérrimos.^[37][38] A pesar de los pocos problemas que tenía, GameSpy dijo que merecía la pena verlo por sus divertidas parodias.^[32] Sin embargo, Tom Bramwell de Eurogamer opinaba que la comedia poseía un alcance limitado y sugería que aquellos interesados compraran mejor una caja con una de las temporadas de la serie de televisión.^[11] Joe Juba de Game Informer lo calificó como una experiencia normalita. Explicó que atraería principalmente a los seguidores, pero que no valdría la pena jugarlo para quienes no estuvieran familiarizados con ella.^[28]

Eurogamer elogió la participación de personas del programa en el desarrollo^[11] y GameZone disfrutó de la mecánica de dos personajes y se divirtió coleccionando objetos desbloqueables.^[35] GameTrailers consideró que los gráficos y las animaciones eran excelentes y valoró el aspecto de dibujo a mano, aunque les pareció obvio que los protagonistas «nunca estuvieron realmente pensados para saltar a la tercera dimensión» debido a sus raíces en la segunda.^[33]

Las críticas se centraron en su mecánica corta y poco inspiradora y en su problemático sistema de cámara. GameSpot aseguró que «no tenía nada de especial»^[31] mientras que GameZone lo calificó como «bastante superficial» que dependía demasiado de rompecabezas repetitivos de saltos y un sistema de combate débil.^[35] El juego decepcionó a IGN porque no incluía una función en línea y se valoró demasiado corto.^[37] Tanto GameZone como GameSpy observaron que el sistema de cámaras era problemático, lo calificaron de «una molestia» y una función «deficiente»;^[35][32] GameDaily también lo encontraba molesto porque a menudo se bloqueaba.^[38]

La versión para DS, que era significativamente diferente de las otras, obtuvo elogios por su mecánica única, pero críticas por su corta duración. IGN alabó la experiencia única^[36] y GameSpot proclamó que era satisfactorio de principio a fin.^[29] Sin embargo, GameSpot y GameZone se mostraron decepcionados por su extrema brevedad.^[34][29] 1UP descubrió que, aunque Los Simpson: el videojuego parodiaba numerosas convenciones de los títulos de plataformas en 2D, las utilizaba de todos modos, lo que lo convertía en un esfuerzo inútil.^[9]