Thomas Campion

Campion nació en Londres, hijo de John Campion, un secretario del Tribunal de Cancillería, y Lucy (de soltera Searle, hija de Laurence Searle, uno de los sargentos de armas de la Reina). Tras la muerte del padre de Campion en 1576, su madre se casó con Augustine Steward y murió poco después. Su padrastro se hizo cargo del niño y lo envió, en 1581, a estudiar a Peterhouse, Cambridge, como "caballero pensionado"; Dejó la universidad después de cuatro años sin graduarse.^[1][2] Más tarde ingresó a Gray's Inn para estudiar derecho en 1586. Sin embargo, se marchó en 1595 sin haber sido llamado a la abogacía.

El 10 de febrero de 1605 recibió su título de médico en la Universidad de Caen.^[3]

Se cree que Campion vivió en Londres, ejerciendo como médico, hasta su muerte en marzo de 1620, posiblemente a causa de la peste.^[4] Al parecer no estaba casado y no tenía hijos. Fue enterrado el mismo día en St Dunstan-in-the-West en Fleet Street.^[1]

Estuvo implicado en el asesinato de Sir Thomas Overbury, pero finalmente fue exonerado, ya que se descubrió que había entregado sin saberlo el soborno que había provocado la muerte de Overbury.^[5]

El conjunto de sus obras es considerable, siendo el más antiguo conocido un grupo de cinco poemas anónimos incluidos en las "Songs of Divers Noblemen and Gentlemen", adjuntas a la edición de Newman de Astrophel and Stella de Sir Philip Sidney, que apareció en 1591. En 1595 se publicó Poemata, una colección de panegíricos, elegías y epigramas en latín, que le valió una considerable reputación. A esto le siguió, en 1601, un cancionero, A Booke of Ayres, con letra de él mismo y música compuesta por él mismo y Philip Rosseter. Al año siguiente publicó sus Observaciones en el arte de la poesía inglesa, "contra la costumbre vulgar y poco artificial de rimar", a favor del verso sin rima según el modelo del verso cuantitativo clásico. Las teorías de Campion sobre la poesía fueron criticadas por Samuel Daniel en "La defensa de la rima" (1603).^[1]

En 1607, escribió y publicó una máscara ^[6] con motivo del matrimonio de Lord Hayes y, en 1613, publicó un volumen de Songs of Mourning: Bewailing the Untimely Death of Prince Henry, con música de John Cooper (también conocido como Coperario). El mismo año escribió y arregló tres mascaradas: The Lords' Masque para el matrimonio de la princesa Isabel; un entretenimiento para diversión de la reina Ana en Caversham House; y un tercero por el matrimonio del conde de Somerset con la infame Frances Howard, condesa de Essex. Si, además, como parece muy probable, sus Dos libros de Aires ^[7] (tanto la letra como la música escrita por él mismo) pertenecen también a este año, en realidad se trata de su annus mirabilis.^[1]

En 1615, publicó un libro sobre contrapunto, A New Way of Making Fowre Parts in Counterpoint By a Most Familiar and Infalible Rule,^[8] un tratado técnico que fue durante muchos años el libro de texto estándar sobre el tema. Se incluyó, con anotaciones de Christopher Sympson, en la Breve introducción a la habilidad de la música de Playford, y parece que se publicaron dos ediciones en 1660.^[1][9]

En algún momento de 1617 o después apareció su Tercer y Cuarto Libro de Aires.^[10] En 1618 aparecieron las melodías que se cantaron y tocaron en el castillo de Brougham con motivo del entretenimiento del rey allí, la música de George Mason y John Earsden, mientras que la letra era casi con certeza de Campion. En 1619 publicó su Epigrammatum Libri II. Umbra Elegiarum liber unus, una reimpresión de su colección de 1595 con considerables omisiones, adiciones (en forma de otro libro de epigramas) y correcciones.^[1]