Thomas Lubanga

El 21 de junio de 2004^[10] la Corte Penal Internacional inició su primera investigación penal contra Thomas Lubanga Dylo, por crímenes de guerra cometidos en la República Democrática del Congo. La guerra dejó como resultado^[11] 60.000 muertos y miles de desplazados. Lubanga no solo reclutó entre 2002 y 2003 a niños soldados para la guerra sino que esclavizó sexualmente a niños durante el conflicto. El caso fue remitido a la Corte Penal Internacional por el Estado en el que se cometieron los crímenes, una vez que el fiscal manifestó públicamente su intención de iniciar una investigación penal. En enero de 2025, en su informe sobre la República Democrática del Congo (RDC), el grupo de expertos de las Naciones Unidas acusó a Thomas Lubanga de apoyar a los grupos armados, al Zaire en Ituri y al movimiento 23 de Marzo.^[12]

El 26 de enero de 2009, la Corte Penal Internacional abrió su primer^[13] juicio contra el comandante congolés Thomas Lubanga Dyilo. La Fiscalía, la Defensa, la Secretaría y ocho representantes legales de 93 víctimas participan en las audiencias judiciales. La Fiscalía terminó la presentación de su caso a mediados de julio de 2009. La presentación del caso de la Defensa para el juicio en contra de Thomas Lubanga Dyilo, programado originalmente para el mes de octubre de 2009.

El 29 de agosto de 2006, fue acusado de crímenes de guerra por la Corte Penal Internacional, por reclutar niños soldados para su ejército.Los crímenes que se le imputaron a Lubanga fueron denominados como crímenes de guerra, de acuerdo con el Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional. El Fiscal de la Corte Penal Internacional acusó a Thomas Lubanga Dyilo de cometer el crimen de guerra de alistar a menores, de reclutar menores y de utilizarlos para participar activamente en las hostilidades.^[14]

Los crímenes de la conscripción^[15] y el alistamiento fueron cometidos en el momento en que un niño menor de 15 años fue reclutado o se unió a una fuerza o grupo armado, con o sin su voluntad. Estos delitos son de naturaleza continua. Ellos sólo terminan cuando el niño alcanza los 15 años de edad o sale de la fuerza o grupo.

El 17 de marzo de 2006, la orden^[16] de arresto para Thomas Lubanga fue anunciada públicamente y desclasificada por la Sala de Cuestiones Preliminares I. Thomas Lubanga fue detenido el 19 de marzo de 2005, encarcelado en la prisión de Makala, en Kinshasa y trasladado a la Corte Penal Internacional de La Haya.

El 8 de julio de 2010, la Sala de Primera Instancia I de la Corte Penal Internacional ordenó la suspensión^[17] de los procedimientos para el caso de El Fiscal vs. Thomas Lubanga Dyilo, dado que se ve interrumpida la posibilidad de llevar adelante un juicio justo en tanto la Fiscalía no implemente las órdenes de la Sala. La Sala le había ordenado a la Fiscalía revelar confidencialmente a la Defensa la identidad de un intermediario.

El 8 de octubre de 2012, la Cámara de Apelaciones de la Corte Penal Internacional revocó la decisión de la Sala de Primera Instancia I de julio de 2010 por la que se suspendía el procedimiento y se ponía en libertad al acusado. Los jueces de apelación dijeron que aunque el fiscal no hubiera cumplido con las órdenes de la Sala de Primera Instancia en cuestiones de protección, los jueces deberían haber aplicado en primer lugar sanciones antes de imponer la drástica medida de suspender los procedimientos. El caso fue reanudado pero fue nuevamente suspendido durante 6 semanas a principios de 2011 debido a varias cuestiones de la defensa que dificultaban el caso, en particular, relacionadas con la revelación de la identidad de testigos y víctimas. El 23 de febrero de 2011, la Sala de Primera Instancia I rechazó otra petición de la defensa para suspender los procedimientos y el juicio se reanudó el 21 de marzo de 2011. El 20 de mayo de 2011, la Sala de Primera Instancia I ordenó finalizar la fase de presentación de pruebas.

Varios testigos declararon de manera creíble y fiable que los niños menores de 15 años fueron "voluntariamente" o forzosamente reclutados en las Fuerzas Patrióticas para la Liberación del Congo^[18] y enviados a cualquiera de las sedes de las Fuerzas Patrióticas para la Liberación del Congo en Bunia o a sus campos de entrenamiento militar, incluidos Rwampara, Mandro y Mongbwalu. Evidencia fílmica muestra claramente a los reclutas menores de 15 años en el campo Rwampara.

Las pruebas demostraron que los niños en los campamentos militares sufrieron regímenes agresivos de capacitación y fueron sometidos a una serie de severos castigos.^[19] La evidencia también establece que los niños, especialmente las niñas, fueron utilizados por los comandantes de las Fuerzas Patrióticas para la Liberación del Congo para llevar a cabo trabajos domésticos.

El 14 de marzo de 2012 fue declarado^[20] culpable^[21] del crimen que se le había imputado siendo ésta la primera sentencia en los diez años de historia del tribunal.^[22] El fiscal pidió 30 años de prisión, o 20 en caso de que Lubanga aceptara ofrecer una disculpa genuina y se comprometiera a trabajar para prevenir futuros crímenes y promover la paz.Thomas Lubanga fue condenado^[23] por su responsabilidad en los crímenes de guerra de alistar y reclutar niños y utilizarlos para participar activamente en las hostilidades en la República Democrática del Congo entre 2002 y 2003. Estos niños y niñas fueron enviados a los frentes de combate o utilizados como porteadores, guardias, o esclavos sexuales. Su condena fue considerada un hecho histórico^[24] por ser la primera.^[25] Lubanga fue condenado a 14 años de prisión, a los que se les descontó los 6 años que Lubanga permaneció detenido tras su entrega a la Corte en marzo de 2006 hasta su condena en marzo de 2012. La Fiscalía^[26] que había solicitado una pena de 30 años para Lubanga.