Thomas Masterman Winterbottom
médico, filántropo y abolicionista inglés
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Thomas Masterman Winterbottom (South Shields, 26 de marzo de 1766 – Westoe, South Shields, 8 de julio de 1859) fue un médico, filántropo y abolicionista inglés, al que se recuerda por ser uno de los primeros europeos en describir la tripanosomiasis africana y el signo de Winterbottom asociado a ella.
South Shields (Reino Unido)
South Shields (Reino Unido)
| Thomas Masterman Winterbottom | ||
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| Información personal | ||
| Nacimiento |
26 de marzo de 1766 South Shields (Reino Unido) | |
| Fallecimiento |
8 de julio de 1859 (93 años) South Shields (Reino Unido) | |
| Educación | ||
| Educado en | ||
| Información profesional | ||
| Ocupación | Médico, filántropo y bibliófilo | |
Biografía
Fue el hijo mayor de Lydia Masterman y James Winterbottom, cirujano y boticario, que tuvieron ocho hijos. Estudió medicina en la Universidad de Edimburgo y luego en la Universidad de Glasgow, en la que licenció. [1][2]
En 1792, fue nombrado médico de la entonces colonia británica de Sierra Leona. La colonia de Sierra leona, al igual que Liberia, se había fundado por sociedades abolicionistas para acoger esclavos negros liberados, y algunos de los libros de la biblioteca de Winterbottom reflejan su interés por el movimiento abolicionista.[1][2]
Winterbottom pasó cuatro años en África, trabajando como médico de la nueva colonia, promoviendo desde su residencia en Freetown la salud pública. Durante este período acogió en su casa a John Macaulay Wilson, uno de los primeros profesionales médicos africanos formados en Europa. En 1794, Winterbottom visitó la región del macizo montañoso de Futa Yallon, invitado por el soberano local, que buscaba traficar con los comerciantes europeos.[3][4]
En 1796, regresó a Inglaterra para hacerse cargo de la consulta de su padre en South Shields. Escribió un relato de su estancia en África que se publicó en 1803, con el título de An account of the native Africans in the neighbourhood of Sierra Leone, to which is added an account of the present state of medicine among them [Un relato de los africanos nativos en las cercanías de Sierra Leona, al que se añade un relato del estado actual de la medicina entre ellos]. Esta obra contiene la descripción de la tripanosomiasis africana o enfermedad del sueño, por la que es conocido Winterbottom. Observó que los traficantes de esclavos utilizaban la hinchazón del cuello como indicador de somnolencia y evitaban comprar esos esclavos. Este signo de linfadenopatía cervical se convirtió en su signo epónimo. [5]
Se casó en 1803, ejerció la medicina general durante treinta años y publicó varios libros y artículos médicos. Mantuvo su interés por la medicina hasta su muerte a los 93 años, siendo en aquel entonces el médico de mayor edad de Gran Bretaña. Winterbottom fue un gran coleccionista de libros. A su fallecimiento, las obras médicas fueron legadas al Hospital General de Newcastle y el resto de sus libros fueron legados a la Universidad de Durham. La colección "The Winterbottom Catalogue" destaca por sus obras de ciencias naturales y por los libros de viajes, entre los que predominan los libros sobre África y Asia, algunos relacionados con la estancia de Winterbottom en Sierra Leona. También hay obras que reflejan las inquietudes filantrópicas de Winterbottom, como libros sobre educación y reforma penitenciaria.[1]
