Thomas Stoltz Harvey

Estudió pregrado en la Universidad Yale y posteriormente fue estudiante de medicina con el Dr. Harry Zimmerman. En su tercer año de medicina contrajo tuberculosis y estuvo en cama durante el año siguiente, afirmando que fue una de las mayores decepciones de su vida. ^[1]

La autopsia se realizó en el Hospital de Princeton el 18 de abril de 1955. El cerebro de Einstein pesaba 1230 gramos, dentro de la normalidad. Se seccionó el cerebro en 170 piezas ^[2] en un laboratorio de la Universidad de Pensilvania, un proceso que tardó tres meses. Esas 170 secciones se cortaron en láminas microscópicas, se montaron en portaobjetos y se tiñeron. Se crearon 12 juegos con cientos de portaobjetos en cada uno. Harvey conservó dos juegos para su propia investigación y distribuyó el resto a patólogos destacados de la época. Einstein y su familia no habían dado permiso previo para la extracción, pero cuando la familia se enteró del estudio, concedió el permiso para continuar con el estudio, siempre y cuando los resultados se publicaran únicamente en revistas científicas y no sensacionalistas. ^[3]

En 1978, el reportero del New Jersey Monthly, Steven Levy, publicó el artículo, "Encontré el cerebro de Einstein", ^[4] basado en su entrevista con Harvey, cuando trabajaba en un laboratorio médico en Wichita, Kansas. En 1988, Harvey se jubiló y se mudó a Lawrence, Kansas, cerca de William Burroughs . ^{[5] [6] [7]} En 1996, se mudó de Weston, Missouri, a Titusville en Hopewell Township, condado de Mercer, Nueva Jersey . En el documental de 1994 Reliquias: El cerebro de Einstein, el profesor Sugimoto Kenji de la Universidad de Kinki pide a Harvey un trozo del cerebro, a lo que este accede y corta una porción del tronco encefálico. Las imágenes muestran a Harvey entregándole la porción a Sugimoto. ^[8] En 1998, Harvey entregó la parte restante sin cortar del cerebro de Einstein al Dr. Elliot Krauss, patólogo del Centro Médico Universitario de Princeton. Marian Diamond y asociados encontraron que algunas partes del cerebro de Einstein tenían una mayor proporción de células gliales que el cerebro masculino promedio. ^[9] Diamond comparó la proporción de células gliales en el cerebro de Einstein con la de los cerebros de otros 11 hombres. Las células gliales brindan soporte y nutrición en el cerebro, forman mielina y participan en la transmisión de señales, y son el otro componente integral del cerebro, además de las neuronas. El laboratorio del Dr. Diamond hizo secciones del cerebro de Einstein, cada una de 6 micrómetros de grosor. Luego usaron un microscopio para contar las células . El cerebro de Einstein tenía más células gliales en relación con las neuronas en todas las áreas estudiadas, pero solo en el área parietal inferior izquierda la diferencia fue estadísticamente significativa. Esta área es parte de la corteza de asociación, región del cerebro responsable de sintetizar información de muchas otras regiones cerebrales. Un entorno estimulante puede aumentar la proporción de células gliales y la alta proporción podría resultar del estudio de problemas científicos estimulantes. ^[10] La limitación que Diamond admite en su estudio es que solo tenía un Einstein para comparar con 11 cerebros de individuos de inteligencia normal. SS Kantha del Instituto de Biociencia de Osaka criticó el estudio de Diamond, al igual que Terence Hines de la Universidad de Pace . Otros problemas relacionados con el estudio de Diamond señalan que las células gliales continúan dividiéndose a medida que una persona envejece y aunque el cerebro de Einstein tenía 76 años, se comparó con cerebros que promediaron 64 años de edad. Diamond en su estudio "Sobre el cerebro de un científico: Albert Einstein" señaló que los 11 individuos cuyos cerebros se utilizaron en su base de control habían muerto de enfermedades no relacionadas con el sistema neurológico. Diamond también indicó que «la edad cronológica no es necesariamente un indicador útil para medir los sistemas biológicos. Los factores ambientales también desempeñan un papel importante en la modificación de las condiciones del organismo.».

En 2005, con motivo del 50 aniversario de la muerte de Einstein, concedió entrevistas sobre la historia del cerebro desde su casa en Nueva Jersey. ^[11]

Harvey murió en el Centro Médico Universitario de Princeton en 2007, a resultas de un derrame cerebral . ^[12]

En 2010, los herederos de Harvey transfirieron los restos del cerebro de Albert Einstein al Museo Nacional de Salud y Medicina, incluidas 14 fotografías antes de seccionarlo, nunca antes reveladas al público.

• Reliquias: El cerebro de Einstein, documental de 1994.
• La historia de la autopsia del cerebro de Einstein se explicó en un episodio del programa Dark Matters: Twisted But True, de Science Channel, una serie que explora el lado oscuro del descubrimiento y la experimentación científica, que se estrenó en 2011. La parte del programa "Los secretos del cerebro de Einstein" se emitió de nuevo en History Channel en 2016. ^[13]
• El hombre que robó el cerebro de Einstein (2023). ^{[14] [15] [16]}