Thomas de Clare, señor de Thomond

Thomas nació en 1245, en Tonbridge, Kent, Inglaterra, siendo segundo hijo de Richard de Clare y Maud de Lacy.^[1] Él y su hermano Bogo recibieron regalos del rey Enrique III cuando estudiaban en Oxford en 1257-59.^[2] Thomas fue un amigo cercano y consejero del príncipe Eduardo Plantagenet, quien en 1272 accede al trono como el rey Eduardo I. Juntos partieron a la Novena Cruzada. Él mantuvo puestos importantes como gobernador del castillo de Colchester (1266) y la ciudad de Londres (1273). Fue comandante en Munster, Irlanda, y se le concedió el título de señor de Inchiquin y Youghal. El 26 de enero de 1276, el rey Eduardo le concedió el señorío de Thomond.

Ese mismo año, comandó al ejército normando junto a sir Geoffrey de Geneville, justiciar de Irlanda, contra los clanes del condado de Wicklow. A él se unieron hombres de Connacht, liderados por su suegro, Maurice FitzGerald, III Lord de Offaly. Thomas y las fuerzas de Geneville atacaron a los irlandeses de Glenmalure, pero sufrieron una importante derrota con numerosas pérdidas.^[3]

Comenzó una guerra civil en Thomond entre miembros de la dinastía O'Brien. En 1276, Brian Ruad, el rey desposeído, pidió ayuda a Thomas para que le ayudase a derrotar al usurpador, su sobrino nieto, Toirrdelbach MacTaidg O'Brien. A cambio, Brian Rua prometió a Thomas que podría colonizar todas las tierras entre Athsollus en Quin y Limerick.^[4] Thomas y Brian Ruad expulsaron a Toirrdelbach MacTaidg O'Brieny y recapturaron Clonroad. O'Brien escapó Galway donde obtuvo ayuda de su primo William de Burgh, y en 1277, con ayuda de los clanes, MacNamara y O'Dea derrotaron las fuerzas de Thomas y Brian Ruad. Este último huyó al castillo de Bunratty, pero Thomas capturó a su antiguo aliado y lo ejecutó por traición.^[5] La guerra civil continuó otros siete años, con Thomas en el bando de Donnchad, hijo Brian Ruad; en cualquier caso, después de que Donnchad muriese ahogado en 1284, Toirrdelbach se alzó como ganador. Hasta su muerte en 1306, Toirrdelbach MacTaidg O'Brien gobernó como rey indiscutido de Thomond y Thomas no tuvo más opción que acomodarse a la situación. O'Brien parte de la mansión de Bunratty por £ 121 per annum.^[5] En 1280, Thomas se embarcó en el proyecto constructivo de un castillo en Qui, pero fue detenido por los O'Brien y MacNamara. Thomas también reconstruyó en piedra el castillo de Bunratty, reemplazando el edificio de madera anterior.