Thriller (video viral)
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Thriller es un video viral protagonizado por los reclusos bailarines del CPDRC de una penitenciaría de alta seguridad. En 2007, los internos del Cebu Provincial Detention and Rehabilitation Center (CPDRC), una prisión de máxima seguridad en Cebú, Filipinas, imitaron el baile de zombis que aparece en el videoclip de Michael Jackson «Thriller». Las imágenes, subidas al sitio web de alojamiento de videos YouTube, se convirtieron en un video viral. La idea del baile surgió del jefe de la prisión, Byron F. Garcia. Garcia concibió inicialmente la idea del ejercicio como una forma agradable de mantener a los presos en buen estado mental y físico. Posteriormente se añadió música para proporcionar motivación adicional. Los convictos marchaban y bailaban al ritmo de varias canciones, entre ellas «In the Navy» y «Y.M.C.A.» de los Village People.
Garcia publicó los regímenes de baile de los prisioneros en internet en abril de 2007. La presentación más popular fue su interpretación de Thriller. El video mostraba a más de 1.500 reclusos varones emulando los pasos de baile de Michael Jackson del cortometraje original de Thriller. El fan de Jackson Crisanto Nierre interpretó el papel de la estrella del pop, con el ex pizzero abiertamente homosexual Wenjiel Resane interpretando a su novia. El video se convirtió en uno de los más vistos de internet, recibiendo 300.000 visualizaciones por día en su punto máximo. A fecha del 12 de noviembre de 2016, el video viral de Thriller había recibido más de 59 millones de visualizaciones reportadas. El clip también generó quejas, con un profesor afirmando que el baile no rehabilita a los internos del CPDRC. La prisión y sus oficiales enfrentaron acusaciones de abuso a prisioneros, afirmaciones que tanto los oficiales como los internos negaron.
Los prisioneros han interpretado numerosas otras canciones, entre ellas «Radio Ga Ga», «Together in Electric Dreams», «Holding Out for a Hero» y varias canciones de Sister Act. Una de sus presentaciones incluye a los internos sosteniendo retratos de figuras como el Dalai Lama, el papa Juan Pablo II y Mahatma Gandhi. Como resultado de la fama en internet de los prisioneros, muchos visitantes acuden al CPDRC para ver las presentaciones mensuales realizadas por los convictos. Sus actuaciones se observan desde plataformas de observación que rodean el patio de ejercicios. En la cárcel, los visitantes pueden tomarse fotografías con los reclusos. También pueden comprar camisetas de recuerdo de la prisión.
Espero que todas las personas que nos vean sean felices al saber que nosotros, a pesar de ser prisioneros, pudimos hacer esto. Antes del baile, nuestros problemas eran realmente pesados de sobrellevar. Bailar nos distrae de nuestros problemas. Nuestros cuerpos se volvieron más saludables. En cuanto a los jueces, quizá se sientan impresionados al ver que estamos siendo rehabilitados y esto podría ayudar a nuestro caso. Estamos siendo rehabilitados de una buena manera.
—Crisanto Nierre, recluso que interpretó a Michael Jackson[1]
El Cebu Provincial Detention and Rehabilitation Center es una prisión de máxima seguridad en Cebú, en la provincia de Cebú de Filipinas. El centro es dirigido por Byron F. Garcia, y sus internos están a la espera de juicio o cumplen condenas por delitos que van desde el hurto en tiendas hasta asesinato y violación.[2] En 2007, más de 300 de los internos enfrentaban cargos por asesinato.[1] Garcia inició la idea del ejercicio como una forma agradable de mantener a los prisioneros en buen estado mental y físico. «Si bien el objetivo es mantener el cuerpo en forma para mantener la mente en forma, eso puede no suceder si se hace de una manera considerada desagradable», dijo Garcia.[2] Considerando la música como «el lenguaje del alma», Garcia la añadió al régimen de ejercicio de los prisioneros.[2] Garcia también quería que los entrenamientos musicales fueran una forma de desmantelar las facciones de pandillas entre los internos.[3] Melita Thomeczeck, vicecónsul general de Filipinas en Nueva York, sospechaba que el alcaide añadió la música para distraer a los detenidos de otros asuntos.[2] Una de las primeras canciones con las que trabajaron los prisioneros fue «Another Brick in the Wall» de Pink Floyd. Garcia los hizo marchar al ritmo de la música para aumentar la participación en el ejercicio.[4] Otras elecciones musicales tempranas incluyeron «In the Navy» y «Y.M.C.A.» de los Village People. Las canciones de Village People fueron elegidas para que los internos más machistas «no se sintieran ofendidos por que se les pidiera bailar».[4]
Para los filipinos, se dice que la música y el baile son una forma de vida. Se informa que los nativos de Filipinas tienen la tendencia a «cantar y bailar para salir incluso de las situaciones más complicadas».[2] Thomeczeck afirmó: «A los filipinos les encanta la música y les encanta cantar y bailar. Sea lo que sea de manera natural, pueden continuar ese hábito en prisión».[2] A pesar del entusiasmo de otros colegas por el baile, el administrador jefe Patrick Rubio de la Dirección de Operaciones dentro del Bureau of Jail Management and Penology estaba preocupado por el volumen de internos bailando, ya que el CPDRC tenía poco personal. Aunque el baile de los internos no estaba prohibido por el Manual de Operaciones del centro, Rubio consideró el baile como un desastre en potencia. «Como oficial de prisión, me preocupé cuando lo vi», comentó Rubio.[2] A los internos tampoco les gustó la idea al principio, arrojando sandalias a un coreógrafo visitante la primera vez que llegó a la prisión.[3] Los prisioneros finalmente aceptaron bailar, pero admitieron que las rutinas tardaron un tiempo en dominarse. «Fue difícil al principio, pero con el tiempo los internos nos acostumbramos», reveló el recluso Mario Benito.[3] El programa comenzó como un experimento y, después de seis meses, los jefes de la prisión concluyeron que había sido exitoso.[3]
Video y respuesta
En 2007, Garcia publicó varios videos de las actuaciones de sus internos en YouTube con la esperanza de inspirar a otras prisiones a aprender de la experiencia.[3] Los clips se convirtieron en algunos de los más comentados del ciberespacio.[3] El más popular de los videos fue subido en abril de 2007. Mostraba a más de 1.500 reclusos varones imitando el baile de zombis que aparece en el videoclip de Michael Jackson «Thriller».[2][5] Los prisioneros vestían sus monos naranjas de prisión durante la actuación en el patio de ejercicios de la cárcel.[6] El Los Angeles Times comentó posteriormente que los pasos de baile no fueron tomados directamente del video, «pero se realizan con tal precisión que de algún modo parece que debieron haberlo sido».[7] El recluso Crisanto Nierre interpretó el papel de Michael Jackson. Nierre, que en ese momento esperaba juicio por cargos de drogas, había sido fan de Jackson desde que formaba parte de un grupo de baile en la escuela secundaria. USA Today señaló que sus canciones favoritas de Jackson eran «Bad» y «Smooth Criminal».[1] El ex pizzero Wenjiel Resane, que es gay, interpretó el papel de la novia de Jackson. En ese momento, Resane ya llevaba tres años en prisión, también a la espera de juicio por cargos de drogas.[1]
Cuarenta y ocho horas después de ser subido a YouTube, el video había sido visto 266.000 veces. Después de una semana, el número de reproducciones había aumentado a más de un millón.[8] En dos semanas desde que el video de Thriller fue subido, había sido visto por unos tres millones de usuarios de YouTube.[3] La semana siguiente, la cifra casi se duplicó, acercándose a seis millones de reproducciones.[9] En promedio, el clip recibió 300.000 visualizaciones por día en su punto máximo.[1] El video generó opiniones mixtas, con algunos críticos afirmando que Garcia obligó a los internos a actuar, acusación que los prisioneros refutaron. Varios de los internos mostraron devoción hacia su jefe de prisión, con hasta 20 prisioneros llevando tatuajes con el nombre de Garcia.[1] El concepto de Garcia de hacer que los prisioneros bailen como parte de un programa de rehabilitación ha sido copiado por varias prisiones, incluidas cárceles en la provincia de Quezon y Muntinlupa. Garcia comentó que el video mostraba que bailar no es un castigo cruel o inusual. Afirmó que su prisión demostró que los internos negativos podían convertirse en individuos positivos, mediante el concepto de una «penología revolucionada».[10] Tras la presentación de una actuación de los internos por parte de Garcia en las celebraciones del Día de la Fundación de la provincia, se otorgó una donación de 35.000 dólares a la prisión. Cada interno recibió 22 dólares del obsequio, depositados en una cuenta de libreta de la prisión. El dinero restante fue para la provincia de Cebú y sus empleados, para sufragar los costos del encarcelamiento.[1][11]
La actuación Thriller de los reclusos llegó a las páginas de Time en la lista de la revista internacional de los videos de internet más visibles de 2007. La interpretación de los internos del videoclip de Thriller fue clasificada en el quinto lugar de 10 «videos virales más populares» del año, o los «clips web que no pudimos dejar de ver».[8] Time describió a los convictos como «acusados de asesinato, violadores y traficantes de drogas vestidos con monos naranjas», y señaló que su actuación se realizó en «homenaje» al Thriller de Jackson.[8] La revista afirmó que el video viral había sido descargado más de nueve millones de veces.[8] (A fecha del 18 de enero de 2008, las visualizaciones reportadas del video habían alcanzado casi 15 millones).[12]
Edward Latessa, profesor y jefe de la división de justicia penal en la Universidad de Cincinnati, declaró que los prisioneros que bailan no están siendo rehabilitados. Latessa afirmó que los prisioneros pueden pensar que están obteniendo algo de las actuaciones cuando, en realidad, no es así. Lo describió como algo con un efecto potencialmente dañino. El profesor insistió en que programas de rehabilitación más apropiados, como los de abuso de sustancias o reunificación familiar, deberían implementarse con igual coordinación y vigor.[2] Los trabajadores del centro de detención discreparon con la evaluación, considerando las actividades como una parte integral de la rehabilitación. «Combina la necesidad de ejercicio físico y su amor por cantar y bailar», argumentó Thomeczeck. «De más de una manera, contribuye a su rehabilitación y eventual reintegración. Es una forma de recomponerse física y probablemente espiritualmente. Eso es bueno, ¿no?».[2] Entertainment Weekly lo incluyó en su lista de «lo mejor» de fin de década, diciendo: «Ahora sí que es un éxito ‘revelación’: el clip de internos en una prisión de alta seguridad en Filipinas interpretando una danza intrincadamente coreografiada al ritmo de “Thriller” de Michael Jackson ha acumulado más de 42 millones de visualizaciones desde 2007».[13]