Tiangong-2

En 2008, la Oficina de Ingeniería Espacial Tripulada publicó una breve descripción del Tiangong-2 y su sucesor el Tiangong-3, indicando que varias naves espaciales tripuladas iban a ser lanzadas para acoplarse con el Tiangong-2.

En marzo de 2011, el Gobierno Chino expuso que Tiangong-2 fue programado para ser lanzado en 2015^[6][1] siguiendo la órbita del Tiangong-1. Una nave espacial de carga no tripulada se acoplará a la estación,^[1] permitiendo reabastecerse.^[7]

Tras varios retrasos en el programa, la estación fue finalmente lanzada el 15 de septiembre de 2016.^[4] Una vez en órbita, fue visitada por la misión tripulada Shenzhou 11 y la misión no tripulada de abastecimiento Tianzhou 1. Esa misión de reabastecimiento usó por primera vez la nave de reabastecimiento sin tripulación Tianzhou.^[8]

En julio de 2019, la Oficina de Ingeniería Espacial Tripulada de China anunció que planeaba desorbitar Tiangong-2 en un futuro próximo, pero no se dio una fecha específica.^[5] Posteriormente, la estación realizó una reentrada controlada el 19 de julio y se quemó sobre el Océano Pacífico Sur.

Las especificaciones esperadas de Tiangong-2 serán las siguientes:

• Tamaño de la tripulación: 3, con recursos vitales para 20 días.^[6]
• Longitud: 14.4 m.^[9]
• Diámetro máximo: 4.2 m.^[9]
• Masa: 20000 kg.^[9]

• Programa espacial chino
• Estación espacial chino – una estación orbital multi-módulo, prevista para su lanzamiento en torno al 2020
• Estación Espacial Internacional
• Programa Shenzhou
• Programa Saliut – Estación espacial Soviético con un similar diseño monolítico