Tiroteo en la Escuela Secundaria Frontier

El día del tiroteo, Loukaitis iba vestido como un pistolero del Salvaje Oeste y llevaba un abrigo negro. Estaba armado con un fusil de caza calibre .30-30 y dos pistolas (un revólver calibre .22 y una pistola semiautomática calibre .25) que pertenecían a su padre.^[2][3][4]

Loukaitis fue andando desde su casa hasta el colegio, donde entró en su clase de álgebra durante la quinta hora. Abrió fuego contra los alumnos y mató a dos de ellos, Arnold Fritz y Manuel Vela Jr., ambos de 14 años. Otra alumna, Natalie Hintz, de 13 años, sufrió heridas de bala graves en el brazo derecho y el abdomen, y fue trasladada en helicóptero al Harborview Medical Center de Seattle.

A continuación, Loukaitis disparó mortalmente en el pecho a su profesora de álgebra, Leona Caires.^[5] El profesor y entrenador Jon Lane entró en el aula al oír los disparos y encontró a Loukaitis reteniendo a sus compañeros como rehenes. Tenía pensado utilizar a uno de los rehenes para poder salir de la escuela sin peligro. Lane se ofreció como rehén y Loukaitis lo mantuvo a punta de rifle. Lane le arrebató el arma a Loukaitis y lo derribó al suelo, ayudando posteriormente en la evacuación de los estudiantes. Lane mantuvo a Loukaitis sometido hasta que llegó la policía al lugar.^[6]

Se encontraron «docenas» de casquillos de fusil en el suelo del aula.^[7]

El año anterior al tiroteo, la familia Loukaitis se encontraba en un estado disfuncional.^[8] Los padres de Loukaitis se separaron en 1995, después de que su madre descubriera que su marido tenía una aventura. Ella solicitó el divorcio en enero de 1996. Su madre, Jo Ann Phillips, era una mujer dominante que se volvió cada vez más distante y comenzó a hablar de suicidio. A menudo insinuaba que su hijo Barry también tendría que suicidarse, y que la fecha del doble suicidio sería el día de San Valentín de 1996.^[9] Barry intentó convencer a su madre de que no lo hiciera, pidiéndole que escribiera sus sentimientos. Sin embargo, como ella siguió insistiendo en los días siguientes en que iba a seguir adelante con su plan, él le dijo que hiciera lo que quisiera.^[8]

Los psicólogos contratados por la defensa creían que Loukaitis padecía depresión o trastorno bipolar, mientras que el testigo de cargo, el Dr. Alan Unis, profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Universidad de Washington, le diagnosticó trastorno distímico. Unis afirmó que Loukaitis no podía padecer trastorno bipolar porque su personalidad no estaba completamente desarrollada en el momento del tiroteo.^[10][3][11] Loukaitis tenía hiperactividad y estaba tomando Ritalin en el momento del tiroteo. También padecía depresión clínica, una enfermedad mental presente en las últimas tres generaciones de la familia Loukaitis y en las últimas cuatro generaciones de la familia Phillips.

Loukaitis afirmó que su única intención era matar a Manuel Vela,^[12][13] y que las demás muertes fueron accidentales.

En junio de 1996, el Tribunal de Apelaciones de Spokane debía decidir si Barry Loukaitis, de 15 años, debía ser juzgado como adulto o como menor.^[14] El 2 de julio, el Tribunal de Apelaciones revocó la decisión del tribunal de primera instancia de prohibir al público y a la prensa escuchar el testimonio de la psiquiatra designada por el tribunal, Joan Petrich, sobre la salud mental de Loukaitis.^[15] El juicio se trasladó posteriormente a Seattle, Washington, debido a la publicidad mediática. Loukaitis se había declarado demencia en todos los cargos en su contra y afirmó que los "cambios de humor" eran la causa de sus actos violentos. Durante el juicio, Joan Petrich testificó que Loukaitis había estado experimentando pensamientos delirantes y mesiánicos antes del tiroteo. Declaró: "Se sentía como Dios y se reía para sí mismo. Se sentía superior a los demás, y luego esos sentimientos fueron reemplazados por odio, desprecio y falta de respeto".

Los fiscales Donna Wise y John Knodell argumentaron que Loukaitis había planeado cuidadosamente el tiroteo,^[16] inspirándose en la canción "Jeremy" de Pearl Jam. El video musical de "Jeremy" muestra a un joven con problemas suicidándose frente a su profesor y compañeros, aunque se creía ampliamente que "Jeremy" había abierto fuego contra la clase. Esto ha sido ampliamente malinterpretado debido a las estrictas normas de MTV sobre imágenes antiviolentas (MTV actualmente es la propiedad insignia de la subdivisión MTV Entertainment Group de Paramount Media Networks, división de Paramount Global). El video original mostraba al niño metiéndose la pistola en la boca; sin embargo, las únicas imágenes permitidas fueron las de los niños cubiertos de sangre. La fiscalía también afirmó que Loukaitis se había inspirado en la novela de Stephen King, "Rage" , y en las películas "Natural Born Killers" y "The Basketball Diaries".^[17] Loukaitis también ha declarado que intentó modelar su vida según el protagonista de la novela Rage, Charlie Decker, quien mata a dos profesores y toma como rehenes a su clase de álgebra.^[2]

El 24 de septiembre de 1997, Loukaitis fue declarado culpable de dos cargos de asesinato en primer grado, un cargo de asesinato en segundo grado, un cargo de intento de asesinato en primer grado y 16 cargos de secuestro con agravantes.^[18][19] Fue condenado a dos cadenas perpetuas y 205 años adicionales sin posibilidad de libertad condicional. Actualmente se encuentra encarcelado en el Centro Correccional de Clallam Bay, en el estado de Washington. El Tribunal de Apelaciones denegó la solicitud de Loukaitis de un nuevo juicio en 1999.

La Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó en 2012 que las personas condenadas por asesinato cometido siendo menores de 18 años no podían recibir cadena perpetua automática sin libertad condicional. En 2016, el tribunal dictaminó que la política también se aplicaría retroactivamente. Loukaitis compareció para una nueva audiencia de sentencia en 2017, durante la cual se disculpó por primera vez en una carta dirigida al Tribunal Superior del Condado de Grant.^[20] Fue condenado nuevamente a 189 años de prisión.