Los personajes eran similares a Mutt and Jeff, uno de estatura baja (Jerry) y el otro alto (Tom). Cada dibujo animado presentaba una aventura nueva y la trama variaba cada vez. Algunas veces eran abogados, cazadores, plomeros, vagabundos, etcétera. En cuanto al estilo, los cortos eran similares a los hechos por Fleischer Studios. Este, al igual que Van Beuren Studios, estaba ubicado en Nueva York. Según Toonopedia, de Markstein, algunos trabajadores de Fleischer tenían un segundo empleo en Van Beuren, ya que estaba situado al otro lado de la carretera (explicando las similitudes entre los estudios). Las aventuras de Tom y Jerry eran generalmente comedias absurdas, que contenían imágenes torcidas y algunas referencias sexuales (menores). Un corto de 1932 (Piano Tooners) introdujo a un personaje similar a Betty Boop, de Fleischer, demostrando la relación entre los dos estudios.
Joseph Barbera comenzó su carrera como animador y guionista de esta serie. En 1940, Barbera creó otro dúo con los mismos nombres: un gato y ratón llamados Tom y Jerry.
