Tony Grice

Nació en Londres, donde debutó en 1852 en el Royal Circus, a los tres años de edad, como parte de la familia Filis. Hablaba inglés, francés, alemán, italiano, español y algo de catalán. Instalado en España, fue contratado por el empresario y artista cómico sevillano Rafael Díaz, con cuya hija Trinidad, se casó.^[1][4] Su hijo, Antonio Grice Díaz, conocido con el mismo nombre artístico de su padre, Tony Grice, nació en Ciudad Real en 1880, fue también payaso y artista de circo.^{[5][6][7][8][9]}

Grice fue un artista habitual del circuito circense español, fue el primer payaso que actuó en el Circo Price de Madrid y uno de los números principales en el Circo Alegría de Barcelona, así como del Coliseu del Recreios de Lisboa. ^{[3][10][11][12][13][14][15][16][17]}

Actuaba generalmente solo, a veces acompañado de un burro. Fue pionero en incluir dentro de sus números de payaso, las parodias de corridas de toros.^[18]En alguna ocasión hizo un dúo con el payaso Tonino en el Circo Alegría.^[1]En Bilbao, conoció al payaso cubano Chocolat, al que contrató como ayudante y criado.^[19][20][21] En 1886, Grice, Tonino y Chocolat actuaron en el Nouveau Cirque con el número El maestro de doma, en el que salían a la pista con un caballo de tela, donde Chocolat movía los cuartos traseros, Tonino movía la cabeza y Grice les conducía con el látigo.^[22][23]

También dirigió su propia compañía Compañía ecuestre, gimnástica, acrobática y cómica junto a Díaz, con la que viajaron para actuar en diferentes ciudades españolas.^{[24][25][26][27]}

Fue naturalizado portugués en 1890.^[28] Murió en Oporto en 1892,^{[2][18][29][30][31]} a causa de una pulmonía.^[32]

Grice cosechó un gran éxito en España, hasta el punto de que las payasadas pasaron a ser conocidas como «toninadas» y, a los payasos, «toninos».^[33] En algunos países de América (como Argentina, Chile, Bolivia, Perú y Ecuador) se llama tony a los payasos tipo augusto.^[19][4]

• 1990 - Risas y Lagrimas, historia de los payasos españoles. ISBN 9788487047213.^[34]
• Eguizábal, Raúl (2012). El gran salto. La asombrosa historia del circo. Barcelona: Península. ISBN 978-84-9942-161-2.