Torneo Nacional de Clubes B

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El Torneo Extra de Clubes 1977 fue una competición creada por la Unión Argentina de Rugby (UAR) con el objetivo de mantener activos a los clubes ante el receso causado por la Gira de Francia a la Argentina de 1977, siendo uno de los torneos precursores del actual Nacional de Clubes. Este torneo reunió a todos los equipos de la División Superior de la UAR y los campeones de todas las uniones provinciales del interior, los cuales jugarían una primera fase antes de enfrentarse entre sí en dos llaves de cuartos de final: los 8 mejores en una Zona A y los 8 siguientes en una Zona B. La Zona B estuvo compuesta por seis equipos de la División Superior de la UAR (los seis 2.º de la primera fase) y los perdedores de las finales del interior (Universitario de Bahía Blanca y Atlético del Rosario). Esta Zona B tendría como ganador a San Cirano tras derrotar a CUBA en una final entre equipos porteños.^[7] Si bien el torneo volvería a organizarse en las siguientes temporadas,

En la temporada 1993 la Unión Argentina de Rugby (UAR) organizó por primera vez el Torneo Nacional de Clubes, torneo oficial creado con el objetivo reunir a los clubes directamente afiliados a la UAR con los clubes provenientes de las uniones provinciales del interior y así elevar el nivel de competencia a lo largo del país. Esta primera edición del torneo estuvo dividido en dos niveles, con el nivel principal enfrentando a los ocho mejores equipos de la División Superior de la UAR con ocho representantes de las principales uniones del interior (Córdoba, Mendoza, Rosario y Tucumán). El segundo nivel del torneo, conocido como Zona B o Grupo II, también estuvo compuesto por ocho equipos: dos de la División Superior de la UAR y seis de otras uniones provinciales de menor nivel (Bahía Blanca, Chaco-Corrientes, Entre Ríos, Mar del Plata, Salta y San Juan). Resultaría ganador de esta primera edición oficial del torneo Olivos Rugby Club tras derrotar en la final a Aranduroga de Corrientes.^[8][9]

Si bien el torneo sería y continuaría organizándose de forma anual, a partir de la temporada siguiente la UAR decidió expandir el torneo a 32 participantes (8 directamente afiliados y 24 del interior) y no dividirlo en niveles. De esta manera, todas las uniones provinciales de la Argentina fueron representadas en el torneo en igualdad de condiciones, comenzando en dieciseisavos de final al igual que todos lo demás equipos, prescindiendo de la necesidad de una "Zona B" en la competición.^[10][11]

La segunda versión del torneo se organizó en las temporada 2001 y 2002. La organización del torneo durante estas temporadas fue el resultado de una serie de cambios en la Unión Argentina de Rugby y sus torneos a nivel nacional, caracterizado por la escisión de los clubes directamente afiliados a la UAR y creación de la Unión de Rugby de Buenos Aires (URBA) en 1995 y la creación del Torneo del Interior A, el Torneo del Interior B y los torneos regionales clasificatorios entre 1998 y 2001.^[12][13] Con esta nueva estructura los mejores clubes de la URBA y los del Torneo del Interior clasificarían al Nacional de Clubes, razón por la cual la UAR decidió revivir el Nacional de Clubes B (entonces conocido como Zona Ascenso o Nivel B) para los mejores equipos del Torneo del Interior B y del Grupo Reubicación de la URBA, con el objetivo de expandir la competencia y representación a nivel nacional. En 2002, también se organizó un nivel intermedio entre el Nacional de Clubes A y B conocido como A2 o Copa de Plata y con el objetivo de dar competencia a clubes que no clasificaron al torneo principal pero que no formaban parte de los torneos clasificatorios del "Nivel B".^[14][15][16]

Este periodo del torneo se destacó por el desinterés de los clubes de la URBA, resultando en múltiples deserciones y partidos abandonados a través de los tres torneos.^[17] A partir de la temporada 2003, la UAR dejó de organizar los niveles inferiores del Nacional de Club a la vez que se introdujo un formato de fase de grupos en el torneo principal, aumentando la cantidad de partidos por temporada.^[18]

Una tercera versión del torneo se organizó de forma esporádica en la temporada 2005. A partir de esta temporada, la Unión Argentina de Rugby implementó una serie de cambios muy importantes en su sistema de torneos con el objetivo de jerarquizar y regularizar la competencia nacional, fortaleciendo el perfil del Nacional de Clubes y de los torneos regionales. Estos cambios consistieron en la suspensión del Torneo del Interior, con los equipos del interior clasificando de los torneos regionales al Nacional de Clubes de forma directa; la expansión del torneo a 24 equipos; y la disputa del torneo en ventanas intercaladas a lo largo de la temporada.^{[19][20][21][22]}

Esta serie de cambios llevó a que la UAR reflotara el Nacional de Clubes B, también conocido como Zona Ascenso, para mantener la competencia nacional tras la suspensión del Torneo del Interior. Esta nueva versión del torneo contaría únicamente con equipos del interior, excluyendo a equipos de la URBA y actuando como un Torneo del Interior de facto.^[23][24][25] Debido a la situación económica que afectaba a la UAR, el torneo no pudo concluir de forma regular y no se volvió a disputar en temporadas siguientes.^[26][27] Los finalistas de esta versión inconclusa del torneo fueron Universitario de Salta y Carrasco Polo, un club invitado de Uruguay.^[28][29]

La cuarta y, hasta ahora, última versión del torneo se organizó entre 2017 y 2018. A partir de 2014 y tras tres temporada sin disputarse, la Unión Argentina de Rugby llevó una nueva serie de cambios importante en sus torneos nacionales con el objetivo de revivir y jerarquizar el Torneo Nacional de Clubes. Esta nueva versión del torneo llevaría una fuerte inversión económica y reorganizando estructural: el Nacional de Clubes y el Torneo del Interior A y B dejarían de ser una serie de torneos disputados en etapas a lo largo de la temporada. En su lugar, estos torneos pasarían a formar parte de una estructura de divisiones disputadas en simultáneo, con el Nacional de Clubes funcionando como la primera división y el Torneo del Interior A y B como segunda y tercera división, respectivamente.^{[30][31][32][33]} Tras el éxito de este formato, la UAR decidió reflotar el Nacional de Clubes B dentro de este nuevo sistema, convirtiéndose en la segunda división definitiva en el sistema de competiciones oficiales, por debajo del Nacional A y por encima el Torneo del Interior A.^[34][35][36]

Tras disputarse de forma regular por dos temporadas, la Unión Argentina de Rugby decidió que a partir de la temporada 2019 los torneos nacionales volverían a disputarse en su formato tradicional, con el Torneo del Interior A funcionando como clasificatorio para el Nacional de Clubes en lugar de ser un sistema de divisiones. Este nuevo formato expandiría el Nacional de Clubes a 24 participantes, prescindiendo completamente del Nacional de Clubes B.^[37][38][39]

A partir de la temporada 2020, la UAR decidió reducir drásticamente el Nacional de Clubes A de 24 a 4 participantes con el objetivo de regular la cantidad de partidos jugados por temporada en el rugby argentino, dando prioridad a torneos de alto nivel y intensidad como el Torneo de la URBA y el Torneo del Interior.^[40][41] Estos cambios se vieron aún más acentuados por la irrupción de la pandemia de COVID-19 y la creación de un nuevo torneo de rugby profesional sudamericano: la Súperliga Americana de Rugby (actual Súper Rugby Américas).^[42] Actualmente, el Nacional de Clubes A se disputa en un formato reducido de "superfinal" entre el campeón de la URBA y el campeón del Torneo del Interior A, haciendo la posibilidad del regreso del Nacional de Clubes B poco probable.

Temporada	Campeón	Resultado	Subcampeón	Semifinalistas	Cant. equipos
1977	San Cirano	19 - 14	CUBA	Atl. del Rosario Champagnat	8

Temporada	Campeón	Resultado	Subcampeón	Semifinalistas	Cant. equipos
1993	Olivos	24 - 15	Aranduroga	UNSJ Regatas BV	8
2001	Lince	23 - 12	Lomas Athletic	Universitario (MDP) Hurling	8
2002 (A2)	Huirapuca	23 - 22	Marista	Belgrano AC Cardenales	16
2002 (B)	Pucará	28 - 21	Universitario (C)	Taragüy Tucumán RC	12
2005	Carrasco Polo - Universitario (S) (inconcluso)			Jockey Club (VM) Mendoza RC	28
2017	Atl. del Rosario	28 - 21	Jockey Club (C)	La Plata RC Jockey Club (R)	16
2018	Urú Curé	23 - 21	Gimnasia y Esgrima (R)	Los Tordos CASI	16