Roz Kaveney escribió en The Guardian en 2010 que «tranny» parecía estar siendo reapropiado para ser utilizado con orgullo por los activistas trans, pero «no cuajó», debido en parte a su uso continuado como término despectivo.[6] Tras utilizar el insulto en 2011, Lance Bass dijo que pensaba que el término no era un insulto después de haberlo oído utilizar en RuPaul's Drag Race o Project Runway, pero se disculpó por utilizarlo al saber que no era aceptable.[7] La página de recursos transgénero de GLAAD de 2011 afirmaba que el término «suele considerarse ofensivo y/o difamatorio para las personas transgénero».[8]
El cantautor Justin Vivian Bond y la escritora Kate Bornstein, ambos transgénero, han defendido históricamente el uso del término,[9] y Bond afirmó en 2014 que prohibir la palabra no elimina la transfobia, sino que «nos roba una identidad alegre y duramente ganada a aquellos de nosotros que estamos y hemos estado perfectamente cómodos, si no encantados, de ser transexuales».[9] Bornstein afirmó que la palabra se utilizaba en los años sesenta y setenta en Sídney (Australia) por las personas trans como «un nombre para la identidad que compartían», pero dijo que nadie debía pensar que Bornstein les daba permiso para utilizar el insulto para describir a alguien sin conocer primero el término que utilizaban para su identidad de género.[10] En Tranny: An Evidence-Based Review, Cristan Williams revisó el uso histórico del insulto y encontró el primer ejemplo publicado en 1983, originado entre los hombres homosexuales.[11] Williams expresó sus dudas sobre que la palabra se hubiera popularizado mucho antes.[11]
En 2014, los Tranny Awards cambiaron su nombre por el de Trans Erotica Awards (hasta 2021 se conocían como Transgender Erotica Awards), citando los comentarios de la «amplia comunidad trans adulta» como motivo para dejar de utilizar el término.[12][13] En 2017, los algoritmos contra el discurso de odio de Facebook comenzaron a bloquear las publicaciones que contenían la palabra «tranny», así como el insulto para las lesbianas «dyke» y el insulto para los hombres homosexuales «fag».[3]
En diciembre de 2024, la congresista estadounidense Nancy Mace utilizó el insulto tanto en las redes sociales como en voz alta con un megáfono en el Capitolio.[14] Utilizó repetidamente el insulto durante la audiencia del Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes del 5 de febrero de 2025, a pesar de ser criticada por ello por el miembro de mayor rango del panel.[15]
