Tridax rosea

Tridax rosea es una herbácea que puede ser anual o perenne y alcanza hasta 60 cm de altura con ramificaciones desde la base. Además, a continuación se presentan detalles que ayudan a distinguirla de las aproximadamente 32.000 especies restantes de la familia Asteraceae:^[2]

• Las hojas surgen opuestas en pecíolos de hasta 2 cm de largo.
• Las láminas foliares son 3-lobuladas o pinnadas, con lóbulos a menudo bastante delgados y ambas superficies cubiertas de pelos, o tricomas.
• Los capítulos individuales aparecen sobre pedúnculos que son de hasta 25 cm de altura y con tricomas glandulares.
• Los capítulos constan de 5 a 8 flores liguladas blancas, rosadas o violáceas, similares a pétalos a lo largo de los márgenes, y en sus centros tienen «ojos» amarillos compuestos por 20 a 40 flores tubulosas.
• Los flores tubulosas se encuentran dentro de un involucro compuesto por 12-20 brácteas escamosas superpuestas en 4 o 5 series.
• Dentro de cada capítulo, los flores tubulosas se asientan sobre un receptáculo cónico, con flores separados entre sí por brácteas escamosas.
• Cada flor tiene en su base un fruto en desarrollo de tipo cipsela, con una sola semilla, sobre el cual la base de la corola está rodeada por un vilano compuesto por 35-45 tricomas blancos de longitud variable, cada una con pequeñas proyecciones; son «plumosas».
• Las cipselas cuando maduran son negruzcas, son densamente cubiertas de pelos finos y sedosos, tienen forma de cono invertido y miden hasta 3 mm de largo.

Tridax rosea prefiere lugares perturbados, pero también aparece en los matorrales del centro de México y en los bosques de roble.^[2] En esta página se muestra un individuo entre la maleza en un área de matorral abandonada, rocosa, erosionada y pastoreada, a una altitud de aproximadamente 1900 metros.^[3]

En 1896, cuando Benjamin Lincoln Robinson y Jesse More Greenman revisaron el género Tridax, consideraron que la primera publicación del nombre Tridax rosea, de Carl Heinrich Bipontinus Schultz, era una especie buena, pero aparentemente inédita, por lo que no había sido descrita correctamente. Describieron formalmente la especie, pero conservaron el nombre de Schultz, Tridax rosea, en reconocimiento a que Shcultz fue el primero en reconocer la presencia de la especie. Esta es la razón por la que la autoridad de la especie suele indicarse como «Sch.Bip. ex B.L.Rob. y Greenm».^[4][5]

Plants of the World Online cita a Schultz como la única autoridad, utilizando únicamente «Sch.Bi».^[6]Mientras tanto, el «International Plant Names Index» parece aceptar ambas declaraciones de autoridad, proporcionando citas duplicadas.^[7][8]

Una razón para aceptar la presentación original del nombre por parte de Schultz como una descripción válida puede ser que, cuando Schultz publicó sus obras botánicas, las presentaba a menudo como claves de identificación, en las que se accedía a un taxón mediante la observación progresiva de sus características, en latín. Por ejemplo, si no hay un vilano de cerdas, entonces no se trata de este taxón, sino de uno de los siguientes. Al llegar al taxón en cuestión, posiblemente se habrán recopilado suficientes características de identificación necesarias para representar una descripción formal adecuada.^[9] La cuestión es si describir una especie de esta manera es aceptable o no.