Txanton Piperri

El compositor lekeitiarra Buenaventura Zapirain se había instalado en San Sebastián en 1893, donde trabaja como profesor y organista en el Colegio de los Hermanos Marianistas.^[2] Por esa época, la capital guipuzcoana había acogido el estreno de algunas óperas con libreto en euskera (Pudente de José Antonio Santesteban en 1884 o Iparraguirre de Juan Guimón en 1889^[3]), pero la obra que compone sobre el texto de Toribio Alzaga es generalmente considerada como "la primera ópera vasca".^[4] A diferencia de lo que había sucedido con las óperas anteriores, Txanton Piperri nace con la intención de ser una obra que no se represente sólo en San Sebastián, sino que sea llevada a otras ciudades, difundiendo la cultura vasca en territorios que, a diferencia de San Sebastián, habían sufrido la desvasquización (como en el caso de Bilbao; la capital guipuzcoana mantenía una población culta vascoparlante, por lo que el idioma vasco no tenía una visión de "inculto" que sí tenía en otras ciudades vascas. Zapirain era el primer compositor no guipuzcoano en componer una ópera en lengua vasca, y la obra, lejos de ser un simple entretenimiento para las fiestas de carnaval, como en los casos precedentes, tiene ambiciones de gran ópera histórica, tomando como referente obras internacionales, en especial la Grand-opéra francesa.^[5] El argumento de la obra, si bien histórico, tiene una aplicación contemporánea: su mensaje de unidad en medio de la división entre oñacinos y gamboínos en las Guerras de bandos es aplicable a una sociedad recién salida de las guerras carlistas, con alusiones explícitas al lema "Jaungoikoa eta lege zarra" (Dios y fueros), el lema de Sabino Arana, fundador del PNV.^[6]

Txanton Piperri tuvo dos estrenos parciales: el 28 de febrero de 1897 se estrena el primer acto en el Teatro Circo de San Sebastián, , mientras el 20 de febrero de 1898 se representa de nuevo el primero y se estrena el segundo acto, en el mismo teatro. El estreno completo de los tres actos de la ópera tiene lugar el 6 de enero de 1899 en el Centro Católico. El 12 de abril del mismo año se representa en el Teatro Principal, y un mes después, el 25 de mayo, se estrena por primera vez fuera de San Sebastián, en el Teatro Arriaga de Bilbao. La ópera se representa en ambas ciudades y también en Vitoria, así como en algunas localidades menores del País Vasco, en los siguientes años, pero a partir de mediados del siglo XX va desapareciendo, representándose por última vez en 1984.^[7] En las estadísticas de Operabase^[8] no figura ninguna representación entre los años 2004 y 2019. En el año 2012, un fragmento de la ópera, "Euskal herriko semeak gera", es seleccionado como himno oficial de las selecciones deportivas vascas.^[9]