UFC 253

Originalmente, se esperaba que el evento tuviera lugar el 19 de septiembre, pero se cambió al 26 de septiembre. UFC Fight Night: Covington vs. Woodley se llevó a cabo en la fecha anterior.^[3]

Si bien la organización no lo anunció oficialmente, una pelea de unificación del Campeonato de Peso Ligero de UFC entre el actual campeón Khabib Nurmagomedov y el campeón interino Justin Gaethje (también ex campeón de peso ligero de WSOF) estuvo brevemente vinculada al evento.^[6] Sin embargo, la fecha no se concretó y su gerente, Ali Abdelaziz, indicó que sus clientes aún se enfrentarían antes de finalizar el año.^[7] El enfrentamiento ahora ha sido programado para UFC 254.^[8]

Se espera que una pelea por el Campeonato de Peso Medio de UFC entre el actual campeón Israel Adesanya y Paulo Costa sirva como el evento principal.^[9] La pelea fue originalmente programada para UFC 248, pero Costa no pudo competir en la cartelera debido a una lesión.^[10] A su vez, Adesanya se enfrentó al ex retador al título (así como al medallista de plata olímpico en 2000 y excampeón mundial de lucha libre) Yoel Romero.^[11]

Un combate por el vacante Campeonato de Peso Semipesado de UFC entre Dominick Reyes y el excampeón de peso semipesado de KSW, Jan Błachowicz será el eveto coestelar de la noche.^[12] El dos veces excampeón Jon Jones dejó vacante el título el 17 de agosto, citando problemas con UFC sobre la negociación salarial y el deseo de competir en el peso pesado.^[13][14]

Ciryl Gane enfrentaría a Shamil Abdurakhimov en el evento.^[15] El encuentro estaba originalmente programado para UFC 249, pero Gane se vio obligado a retirarse después de contraer un neumotórax en el entrenamiento.^[16] Posteriormente, el encuentro se reprogramo para UFC 251 y fue cancelado por segunda vez ya que Abdurakhimov fue retirado de la pelea por razones no reveladas. A finales de agosto, la pelea se cambió de este evento a UFC Fight Night: Covington vs. Woodley una semana antes.^[17]

Se esperaba que Cláudia Gadelha enfrentara a Yan Xiaonan en el evento. Sin embargo, una lesión en la rodilla sufrida por Gadelha la descartó de la pelea.^[18] El encuentro fue reprogramado para UFC Fight Night 182.^[19]

Se esperaba una pelea de peso mosca entre Jordan Espinosa y David Dvořák. Sin embargo, fue reprogramada para UFC Fight Night: Covington vs. Woodley por razones no reveladas.^[20][21]

En los pesajes, Zubaira Tukhugov y Ľudovít Klein no dieron el peso para sus respectivos combates. Ambos pesaron 150 libras, 4 libras por encima del límite de la división de peso pluma. Ambos combates se llevaron en un peso acordado.^[22]

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