Unión General de Trabajadores

Fundación

En agosto de 1887 el Centro de Clases de Mataró dirigió un escrito al Centro de Clases de Barcelona proponiéndole la celebración de un congreso obrero de ámbito estatal. Fruto de esta iniciativa se nombró una comisión que organizara el congreso, presidida por Toribio Reoyo. Esta comisión tenía el apoyo de la Federación Tipográfica Española de Pablo Iglesias Posse, que esparció la idea y el proyecto, y el 28 de junio de 1888 hacía público un comunicado con la fecha, el orden del día y las normas del congreso, coincidiendo con la celebración de la Exposición Universal de Barcelona de 1888. El congreso fundacional, tuvo lugar en Barcelona, en el Teatro de Jovellanos, del 12 al 15 de agosto de 1888, con asistencia de 26 delegados que representaban a 30 sociedades y 5.154 afiliados de las localidades de Barcelona, Caldas de Montbuy, Castellón de la Plana, Villa de Gracia, Madrid, Manresa, Mataró, Tarragona y Santander.

En los trabajos relacionados con dicha Exposición se había empleado a miles de personas en tareas de construcción, que realizaban su trabajo en duras condiciones, lo que había generado cierta conciencia de la necesidad de organizarse para defender sus intereses. En la segunda sesión, Pablo Iglesias, propuso que la organización nacional de sociedades obreras que pretendían crear se denominase Unión General de Trabajadores.^[4] Durante el congreso se aprobaron los estatutos y se decidió que la sede de la nueva Unión General de Trabajadores se estableciera en Barcelona y las sociedades de esta ciudad eligieron un Comité formado por: Antonio García Quejido, (presidente), Salvador Ferrer (vicepresidente), Ramon Colado (tesorero), Francesc Parera (secretario), Joan Graells (vicesecretario), Basili Martín Rodríguez (vocal) y Joaquim Manresa.

La UGT nació en íntima relación con el socialismo marxista, a pesar de su apoliticismo estatutario.

Inicios hasta la guerra civil

Las sociedades tipográficas fueron los núcleos iniciadores y más afines a la UGT en el congreso fundacional, de los 5.154 adheridos representados, 1.391 eran de la Federación Tipográfica, que ya disponía de una notable organización e implantación en Barcelona, Madrid, Tarragona y Valencia.  Los primeros congresos se celebraron cada dos años. El segundo en 1890 en Villanueva y Geltrú, el tercero en 1892 en Málaga, el cuarto en 1894 en Madrid, el quinto en 1896 en Valencia, y todos los demás los celebraron en Madrid. Tras el 6º congreso en Madrid en septiembre de 1899 la sede del Comité se trasladó a Madrid a pesar de la oposición de José Comaposada y Gili, presidente de la UGT en 1892-1894. En este congreso fue elegido nuevamente secretario del Comité Antonio García Quejido, y después las secciones de Madrid eligieron presidente al tipógrafo Pablo Iglesias que lo sería hasta su muerte en 1925.

Se organizó en federaciones de oficios (herreros, panaderos, marbristas, etc.) y a partir de 1928 en federaciones nacionales de industria. Mantuvo una estrecha relación con la Segunda Internacional, gracias a Antonio García Quejido y Pablo Iglesias. La UGT fue la encargada de nombrar al Secretario Internacional de Trabajo, en 1891. Con el tiempo fue asimilando agrupaciones sindicales locales como la Unión Tipográfica Balear.

En el periodo de la Primera Guerra Mundial se produjeron tácticas de acercamiento y unidad de acción con los anarcosindicalistas de la Confederación Nacional del Trabajo (CNT). La UGT creció rápidamente después de 1917 y, para 1920, contaba con 200.000 miembros.^[5] Hasta su XIV Congreso de 1920 no asumió la lucha de clases como principio básico de la acción ugetista. Aunque nunca llegó a establecer un órgano mixto de conexión institucional con el Partido Socialista Obrero Español (PSOE), el sindicato sí estuvo relacionado con el partido desde su nacimiento, ya que hasta la década de los '80 la sindicación a UGT suponía la afiliación al PSOE y viceversa. Las relaciones con CNT se interrumpieron bruscamente al advenimiento de la Dictadura de Primo de Rivera, en la que la UGT apostó por un distanciamiento posibilista frente al régimen, mientras que la CNT era prohibida y perseguida. En efecto, el general Miguel Primo de Rivera quien otorgó un monopolio legal de la organización laboral a su propio sindicato patrocinado por el gobierno, la Unión Patriótica, y aplicó una política completamente diferente a la CNT y a la UGT. Mientras que la CNT optó por una confrontación radical con el régimen y fue prohibida y sometida a una represión implacable por ello; la UGT, aunque en desacuerdo con la dictadura, adoptó una actitud colaborativa para seguir operando legalmente, provocando una división en su seno entre los partidarios y los contrarios a la colaboración con la Dictadura.^[6]

Durante la época de la Segunda República UGT rebasó el millón de afiliados. El último censo completo de afiliados del periodo se realizó en junio de 1932 y dio como resultado la cifra de 1 041 539. Gran parte de este crecimiento se produjo en su federación de trabajadores de la tierra, la Federación Nacional de Trabajadores de la Tierra (FNTT), que pasó de 36.639 en junio de 1930 a 392.953 en junio de 1932, elevando la proporción de trabajadores de la tierra en la UGT del 13 por ciento al 37%.^[7] Pero en diciembre de ese mismo año uno de sus dirigentes, Trifón Gómez, corrigió esa cifra durante una reunión del Comité Nacional del sindicato: «Aprovecho esta ocasión para decir que el movimiento de la Unión General de Trabajadores no es del millón ni del millón doscientos mil del que se ha llegado a hablar. La realidad es de 797 796 afiliados, de los cuales están fuera del reglamento 199 860, y que hoy dentro del reglamento, adeudando uno o dos trimestres, no hay más de 597 846 afiliados».^[8] La llegada de estos jornaleros provocó la radicalización del sindicato con Largo Caballero al frente, fue el principal protagonista, junto con el PSOE, de la revolución de 1934.

Durante la Guerra Civil, llevó a cabo, junto con la Confederación Nacional del Trabajo, la Revolución social española de 1936 iniciada en la zona republicana tras el golpe de Estado de julio de 1936. De hecho su líder, Largo Caballero, asumió la presidencia del gobierno republicano a principios de septiembre de 1936. El periódico Las Noticias, fundado por Rafael Roldós, ejerció de portavoz de la UGT.

Después de la dictadura

En el exilio, el Partido Comunista de España (PCE) promovió en Francia una junta central de la UGT, y el PSOE formó otra UGT liderada por Pascual Tomás Taengua y Trifón Gómez San José, que pasó a formar parte del Gobierno de la República española en el exilio, constituido en agosto de 1945 y este segundo núcleo ugetista se convirtió en la organización definitiva de la UGT de España en el exilio.^[9]

Tras el exilio forzado por la represión franquista, las actividades de la central pasaron de la clandestinidad durante la dictadura a su resurgimiento en el marco de la transición democrática, junto con Comisiones Obreras (CCOO), constituyéndose como las opciones con mayor afiliación en la España democrática. Seis meses después de la muerte del dictador Francisco Franco, se celebró el XXX Congreso (abril de 1976). En 1977 fue legalizada y el sector mayoritario USO histórica de Unión Sindical Obrera encabezado por José María Zufiaur se fusionó.^[10] En 1978 se celebraron las primeras elecciones sindicales libres, en las que el que CCOO resultó vencedor con el 37,8% de los votos, por delante de UGT, con el 31%,^[11] y en las elecciones sindicales de 1982 se convirtió en el primer sindicato a nivel estatal.^[12] En el ciclo de elecciones sindicales de 2019 fue el segundo sindicato con más delegados elegidos (87.663, el 32%).^[13]

Desde la Transición hasta 1994 su secretario general fue el histórico sindicalista Nicolás Redondo; le sustituyó Cándido Méndez, reelegido en 1995, 1998, 2002, 2005 y 2009. Convocó junto a CC.OO. las huelgas generales de 1988, 1992, 1994, 2002, 2010 y las dos de 2012 (la del 29 de marzo y la del 14 de noviembre). Alcanzó también la segunda posición como central sindical en número de delegados.

En el año 1994 tuvo que hipotecar todo su patrimonio en un crédito del ICO a causa de una deuda generada por la asunción de la totalidad de lo adeudado por su cooperativa de viviendas PSV tras su quiebra, que afectó a casi 20.000 cooperativistas. Posteriormente, Carlos Sotos exgerente de PSV fue condenado a dos años y cuatro meses de prisión menor por un delito de apropiación indebida sin lucro personal y a indemnizar a los casi 20 000 afectados. UGT declarado responsable civil subsidiario, tuvo que hacer frente a las indemnizaciones.^[14]

Estructura organizativa

Las Federaciones y Uniones Estatales, responden a la agrupación por oficios y son las siguientes:

• Industria, Construcción y Agro (FICA).
• Servicios, Movilidad y Consumo (FeSMC).
• Servicios Públicos (FeSP).
• Jubilados y Pensionistas (UJP).
• Unión de Trabajadores por Cuenta Propia (UTCP). La UTCP no es un organismo de UGT sino que agrupa a la UPA, Unión de Pequeños Agricultores, y a la UPTA, Unión de Profesionales y Trabajadores Autónomos, organismos estos últimos que actúan autónomamente aunque se les agrupe a efectos de calcular su representatividad dentro del sindicato y acudan a los congresos de UGT unificados en la UTCP.
• Unión de Pequeños Agricultores y Ganaderos (UPA)
• Unión de Profesionales y Trabajadores Autónomos (UPTA).

Las Uniones Territoriales se ajustan al mapa autonómico español, habiendo tantas uniones como autonomías y ciudades autónomas.

• Uniones Territoriales de la Unión General de Trabajadores.

• Sedes de la Unión General de Trabajadores en España.

Otros órganos

• Fundación Francisco Largo Caballero
• Escuela Julián Besteiro
• Instituto Sindical de Cooperación al Desarrollo - ISCOD
• Sector Ferroviario y Servicios Turísticos de Castilla y León