Universidad de Los Andes Fútbol Club

El club nació el 28 de febrero de 1977 como una iniciativa de la comunidad universitaria merideña para contar con un equipo profesional que llevara el nombre de la universidad. Desde sus inicios, su plantilla estuvo integrada mayoritariamente por estudiantes y egresados de la Universidad de Los Andes, lo que le otorgó un fuerte sentido de pertenencia y arraigo local. El equipo debutó en la Primera División de Venezuela en 1978.

La década de 1980 marcó el punto más alto en la historia del club. En 1983, el club obtuvo su primer título de liga al coronarse campeón de la Primera División de Venezuela, superando en la fase final a equipos como el Portuguesa y el Deportivo Táchira. Este éxito le permitió clasificar por primera vez a la Copa Libertadores de América en 1984. En su debut internacional, el equipo merideño protagonizó una de las mayores gestas del fútbol venezolano: alcanzó las semifinales del torneo. En la fase de grupos, eliminó al Sporting Cristal de Perú en un desempate y superó al FBC Melgar y al propio Portuguesa. En la segunda ronda, integró el denominado «grupo de la muerte» junto a Flamengo y Grêmio de Brasil. Aunque finalizó en el último lugar de ese grupo, su sola participación en esa instancia lo convirtió en el segundo club venezolano en llegar a semifinales de la Libertadores, después del Portuguesa en 1978.

Ocho años después, en la temporada 1990-91, el club volvió a consagrarse campeón nacional, sumando así su segundo título de Primera División. Además, en la temporada 1995-96 el club conquistó la Copa Venezuela, el segundo torneo más importante del país, al vencer en la final al Caracas. Estos éxitos le permitieron disputar la Copa Libertadores en dos ocasiones más: 1992 y 1999, aunque sin repetir la hazaña de 1984.

A pesar de los logros deportivos, el club comenzó a enfrentar graves problemas financieros hacia finales de los años 1990. La falta de apoyo institucional sostenido y la imposibilidad de competir con los presupuestos de equipos como el Caracas o el Marítimo generaron una crisis que llevó a la directiva a tomar decisiones drásticas. En 1998, los derechos deportivos del Atlético Zulia —campeón de aquel año— fueron trasladados a Mérida y asumidos por la directiva del club, lo que le permitió participar en el Torneo Prelibertadores de ese año. Sin embargo, la situación no mejoró, y en 2001 el club se vio obligado a vender sus derechos de participación en la Primera División al recién creado Monagas. Esta venta significó la primera desaparición del equipo del fútbol profesional venezolano.

El nombre de la ULA permaneció en la memoria colectiva, y durante la primera década del siglo XXI hubo varios intentos por resucitarlo. En 2010, tras un esfuerzo de más de dieciocho meses por parte de una fundación deportiva vinculada a la universidad, el equipo reapareció en el fútbol federado venezolano, compitiendo en categorías inferiores. Finalmente, en 2017 se oficializó su refundación bajo el nombre de «Unión Local Andina Fútbol Club», manteniendo los colores tradicionales —blanco, azul y rojo— y el escudo inspirado en la casa de estudios. Este nuevo proyecto, sin embargo, duró poco. El equipo compitió en la Segunda División durante varias temporadas, pero sin lograr el ascenso a la máxima categoría. La falta de recursos económicos y el escaso respaldo institucional nuevamente pasaron factura. En 2022 disputó su última temporada profesional, y en 2023 se confirmó que no se mantendría en el fútbol profesional al venderse su lugar en la Segunda División al Marítimo de La Guaira. A partir de entonces, el club dejó de existir en el ámbito profesional, aunque aún se mantiene una escuela de fútbol base para categorías inferiores bajo la misma identidad.

• Temporadas en 1.ª: 20 (1977 - 1984, 1986/87 - 1993/94, 1995/96, 1998/99 - 2000/01).
• Temporadas en 2.ª: 7 (1985 - 1986, 1994/95, 1996/97 - 1997/98, 2012/13 - 2013-14, 2017 - 2022)
• Temporadas en 2.ªB: 1 (2011/12).
• Temporadas en 3.ª: 2 (2010/11, 2014/15).
• Mayor goleada conseguida:
  • En campeonatos nacionales: Universidad de Los Andes 6 – 1 Deportivo Lara (1978).
  • En campeonatos nacionales: Miranda-Canarias 3 - 6 Universidad de Los Andes.
• Mayor goleada recibida:
  • En campeonatos nacionales:
• Mejor puesto en la liga: 1º (1983 y 1990/91).
• Peor puesto en la liga: 13.º (1986/87).
• Mejor Participación Internacional: Semifinal (Copa Libertadores 1984).
  • Copa Libertadores de América (3): 1984, 1992 y 1999

Trayectoria histórica

El máximo rival del club es el Estudiantes de Mérida Fútbol Club, con el que disputa el "Clásico de la montaña", es una de las rivalidades más antiguas del fútbol venezolano, ya que esta se ha disputado un total de 87 veces en torneos internacionales, copa Venezuela y amistosos donde se tiene un historial de 28 victorias para el conjunto académico y 26 para el universitario y con un total de 33 empates , por los momentos el llamado "Clásico de la montaña" solo se ha disputado en Amistosos y enfrentamientos por copa Venezuela, ya que el conjunto Universitario no participa en la máxima categoría del balompié nacional.

• Eduardo Borrero
• Richard Páez
• Carlos Diz
• Álvaro de Jesús Gómez