El canal musical alemán VIVA, que había comenzado sus emisiones en 1993 a través del cable y satélite, puso en marcha un segundo canal llamado VIVA II a partir del 21 de marzo de 1995. En sus primeros años, la programación de la nueva señal estaba dedicada a grandes éxitos de las décadas de 1970 y 1980, aunque luego se añadieron otros formatos sin cabida en VIVA, en especial programas de rock.
A partir de 1998, VIVA Zwei se transformó en un canal dedicado a la música alternativa, con formatos transgresores dirigidos al público juvenil y una nueva imagen corporativa. Para anunciar la nueva programación, el 7 de septiembre de 1998 se hizo un relanzamiento llamado Die Wende («el cambio») que consistía en dejar la emisión boca abajo, incluyendo publicidad, durante las primeras 24 horas.[1]
Desde 1998 hasta 2002, la programación de VIVA Zwei consistía en videoclips, conciertos y entrevistas a grupos y solistas de diferentes géneros musicales. Las noches de los fines de semana se reservaban a sesiones de música electrónica. Mientras VIVA tenía un enfoque mainstream, VIVA Zwei era una señal alternativa para otros estilos.
A finales de 2001, Time Warner anunció el cese de emisiones de VIVA Zwei a partir del 1 de enero de 2002, debido a problemas económicos de la matriz. Algunos programas como Fast Forward (videos y entrevistas) y 2Step (música electrónica) fueron trasladados a VIVA, pero la mayoría dejaron de producirse. Durante una semana el canal solo ofreció videoclips y una despedida, hasta que el 7 de enero del mismo año se produjo el cese de emisiones. De inmediato el canal fue reemplazado por VIVA Plus, dedicado en exclusiva a emitir videoclips de música pop a través de peticiones por SMS.[2]
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