Valdejalón

El nombre Valdejalón se forma por la combinación del término arcaico castellano val o valde, que significa valle, y el nombre del río Jalón, que recorre la comarca de suroeste a noreste. Así, Valdejalón puede traducirse literalmente como valle del río Jalón.

La comarca engloba a los municipios de Almonacid de la Sierra, La Almunia de Doña Godina, Alpartir, Bardallur, Calatorao, Chodes, Épila, Lucena de Jalón, Lumpiaque, Morata de Jalón, La Muela, Plasencia de Jalón, Ricla, Rueda de Jalón, Salillas de Jalón, Santa Cruz de Grío y Urrea de Jalón.

La comarca de Valdejalón se encuentra en la zona centro-oeste de la provincia de Zaragoza, en la comunidad autónoma de Aragón, España. Ocupa una superficie aproximada de 938,8 km² y está atravesada de suroeste a noreste por el río Jalón, principal afluente del Ebro por su margen derecha.

Limita al norte con las comarcas de Zaragoza y Ribera Alta del Ebro, al oeste con Campo de Borja y Aranda, al sur con Campo de Cariñena y Campo de Daroca, y al este con Campo de Belchite.

El relieve está dominado por el valle medio del Jalón y presenta una combinación de terrenos fértiles en las vegas fluviales con zonas esteparias y montes bajos. Hacia el sur y suroeste se elevan los primeros estribos de la Cordillera Ibérica, mientras que al norte predominan formaciones más llanas propias de la Depresión del Ebro.

El clima es de tipo mediterráneo continentalizado, con inviernos fríos y veranos calurosos. Las precipitaciones son escasas, concentradas principalmente en primavera y otoño, con una media anual inferior a los 400 mm. Es frecuente el cierzo, un viento del noroeste característico del valle del Ebro, que influye en las condiciones agrícolas y climáticas de la comarca.

El territorio de la actual comarca de Valdejalón ha estado habitado desde tiempos prehistóricos, como atestiguan diversos yacimientos arqueológicos del Neolítico y la Edad del Bronce. Durante la época prerromana, la zona fue ocupada por pueblos celtíberos, especialmente los sedetanos, y se encontraba en una posición estratégica entre el valle del Ebro y las rutas hacia la Meseta.

Con la llegada de los romanos, el valle del río Jalón adquirió una gran importancia como vía de comunicación. El trazado de la Vía Augusta y el desarrollo de villae romanas en municipios como Épila o Calatorao testimonian una intensa romanización. Tras la caída del Imperio romano, el territorio pasó a manos visigodas y, posteriormente, musulmanas.

Durante el periodo andalusí, muchas localidades actuales surgieron o se consolidaron. El nombre de La Almunia de Doña Godina, por ejemplo, proviene del árabe *almunya*, que significa "huerto" o "granja". La reconquista cristiana del territorio se produjo en el siglo XII, bajo el reinado de Alfonso I el Batallador.

En la Edad Media y Edad Moderna, Valdejalón fue un área agrícola de gran importancia, con un notable desarrollo de regadíos y actividades vitivinícolas, especialmente en zonas como Ricla y Épila. La comarca también fue escenario de tensiones sociales durante la expulsión de los moriscos (1609), ya que muchos municipios contaban con una población morisca significativa.

Durante el siglo XIX, la comarca participó en la Guerra de la Independencia y en las guerras carlistas. En el siglo XX, la llegada del ferrocarril y la mejora de las comunicaciones favorecieron el desarrollo agrícola y la modernización de algunas localidades.

La delimitación administrativa actual se estableció oficialmente con la creación de la comarca de Valdejalón mediante la Ley 9/2002 de comarcalización de Aragón, aprobada por las Cortes de Aragón.

La Comarca de Valdejalón presenta una economía diversa y en transformación, donde conviven tradición agrícola, industria consolidada, comercio activo y una creciente apuesta por la innovación tecnológica. Municipios como La Almunia de Doña Godina, Épila, Calatorao, Ricla y La Muela desempeñan un papel estratégico en este entramado económico.

La agricultura sigue siendo uno de los pilares fundamentales, especialmente en zonas como Ricla y La Almunia, donde los cultivos de frutales y hortalizas no solo abastecen el mercado nacional, sino que también alimentan una industria agroalimentaria en expansión. Esta transformación agraria ha permitido generar empleo y valor añadido, con empresas que procesan, envasan y exportan productos de alta calidad.

En paralelo, la industria ha ganado peso en municipios como Épila, que alberga plantas auxiliares del sector del automóvil, y Calatorao, con tradición en la piedra ornamental y otras manufacturas. La Almunia, además de su papel agrícola, destaca por su tejido empresarial vinculado a la logística y la transformación de productos. El comercio local, especialmente en los núcleos urbanos, complementa esta estructura, ofreciendo servicios esenciales y dinamizando la vida económica comarcal.

Un elemento diferenciador en Valdejalón es la presencia de la Escuela Universitaria Politécnica de La Almunia (EUPLA), que actúa como motor de conocimiento, innovación y formación técnica. Su vinculación con el entorno empresarial permite una transferencia de talento y tecnología que fortalece la competitividad de la comarca.

El futuro económico de Valdejalón se proyecta con fuerza gracias a la implantación de centros de datos de gran escala, especialmente en La Muela, donde el campus de Microsoft representa una inversión estratégica que podría transformar el perfil económico de la zona. Este tipo de infraestructuras no solo generan empleo directo e indirecto, sino que también atraen nuevas inversiones, mejoran las infraestructuras y posicionan a la comarca como un nodo digital clave en el noreste peninsular.

En conjunto, Valdejalón avanza hacia un modelo económico mixto, donde la tradición agrícola convive con la industria, el comercio, la formación técnica y la innovación tecnológica, consolidando un territorio resiliente, competitivo y con visión de futuro.

El 14 de diciembre de 2001, el cómite de la Unesco declaró el Mudéjar aragonés como bien singular e irremplazable para la humanidad. En Valdejalón esta es la lista de monumentos mudéjares.

• Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción. La Almunia de Doña Godina
• Alfarje del coro de la ermita de Cabañas. La Almunia de Doña Godina
• Techumbres del palacio del Conde de Aranda. Épila
• Torre de la iglesia de San Francisco de Asís. Lumpiaque
• Torre de la iglesia de San Clemente. La Muela
• Torre de iglesia de la Asunción de la Virgen. Ricla
• Iglesia de San Martín. Salillas de Jalón
• Torre e iglesia del Salvador. Urrea de Jalón
• Torre de la iglesia de la Virgen de la Huerta. Villanueva de Jalón (Chodes)

Otro patrimonio interesante son las casas cuevas habitadas, que se encuentra en gran cantidad en esta zona.

• Gobierno de Aragón. El Mudéjar de Aragón, Patrimonio Mundial. 2021. Disponible en: https://www.aragon.es/-/mudejar-aragon [Consulta: 11 junio 2025].
• Turismo de Aragón. Monumentos mudéjares en Aragón. 2023. Disponible en: https://www.turismodearagon.com/que-ver/monumentos-mudejares [Consulta: 11 junio 2025].
• Gobierno de Aragón. Casas cueva en Aragón: Patrimonio y turismo rural. 2022. Disponible en: https://www.aragon.es/-/casas-cueva-de-aragon [Consulta: 11 junio 2025].