Vanessa Mendoza

Vanessa Alexandra Mendoza es oriunda del departamento del Chocó, Colombia. Creció en el municipio caribeño de Unguía, al norte del departamento. Su padre Abel Mendoza Luna (F) murió cuando ella aún era joven, dejando a su madre Liduvina Bustos Moreno para a cuidar de ella y sus quince hermanos y hermanas. A pesar de las malas condiciones en que vivía su familia, Vanessa mostró interés temprano por convertirse en modelo, y comenzó a ejercer esa carrera.

Mendoza se convirtió en Miss Chocó en 2001, año en que la señorita Colombia se enfrenta a un escándalo racial. Se convirtió en la primera Miss Colombia de raza negra. A pesar de la sospecha de que había ganado el concurso para erradicar los rumores sobre el racismo, Mendoza se hizo popular entre los colombianos, que le dieron el apodo de "la Barbie Negra". Vanessa fue objeto de una recepción oficial en Cartagena después de su victoria.

Mendoza sustituye a Andrea Noceti como Señorita Colombia. Antes de ganar el certamen, Mendoza se había convertido en la única concursante de la versión 2001 que no admitió tener una cirugía plástica.

El 2 de marzo de 2005, ella y Chris Tucker exnovia del mismo (comediante) fueron los principales oradores en un discurso en el Benedicto College.

En diciembre del 2009 la exreina se casó en Aruba con el empresario caleño Andrés Ibarra con el cual tienen un hijo, Juan Diego.

Desde que fue señorita Colombia en el año 2001 – 2002, conoció de cerca la problemática nacional y desde allí el trabajo social ha sido su principal objetivo, por tal motivo esta mujer, de carácter firme y sonrisa encantadora, desde el 2003 creó la fundación que lleva su nombre, a través de la cual le prometió a la niñez que sus sueños sí podrían hacerse realidad. De esa manera Vanessa ha trabajado con proyectos de salud, educación, recreación y alimentación para mejorar la calidad de vida de las niñas y niños colombianos. Sin dejar de lado los programas alternos que ha desarrollado por las madres cabeza de hogar, madres comunitarias, adolescentes y adultos mayores, e iniciando sus labores en el Choco, actualmente su fundación cuenta con más de 1.500 niños en Chocó, Bogotá, Valle y varios municipios del país.

En el 2010 fue Candidata por la Asociación Nacional de Estudiantes Afrocolombianos (ASNEA) a la Cámara de Representantes por las negritudes. En 2014 fue candidata nuevamente avalada por el Consejo Comunitario de los corregimientos de San Antonio y El Castillo. No fue elegida en ambas ocasiones.

En 2016, fue jurado invitada en la gala final de la XLV edición del certamen belleza Reinado Internacional del Café 2016, el cual se realizó del 2 al 9 de enero de 2016 durante el marco de la Feria de Manizales en Manizales, Colombia.

El 7 de julio de 2017, por una decisión del Consejo Nacional Electoral fue designada como Representante a la Cámara por parte de las comunidades afrocolombianas, después de que el Consejo de Estado anulara la elección de Moisés Orózco por irregularidades en los documentos presentados en el momento de ser inscrito como candidato y verificara que la lista de Mendoza es la única que cumple con todos los requisitos exigidos por la ley para ocupar el cargo.^[1]