Vida silvestre de Baréin

Entre los problemas medioambientales de Baréin se encuentran las sequías, las tormentas de polvo, la degradación de las tierras cultivables, la desertificación del litoral y la subida del nivel del mar asociada al calentamiento global.^[4]

Se han registrado 195 especies de plantas superiores en las islas. Hay 17 especies de mamíferos terrestres, 14 especies de reptiles, una sola especie de anfibios y 54 especies de peces. Muchas aves migratorias visitan las islas y se han registrado 14 especies de aves reproductoras, de las cuales 6 especies están clasificadas como "amenazadas".^[5] La única área protegida del país es el Parque de Fauna Salvaje Al Areen de Sakhir, una reserva natural y zoológico. Se creó en 1976 y tiene una superficie total de 7 kilómetros cuadrados (2,7 mi²).^[6]

En el norte y el oeste de la isla principal se cultivan palmeras datileras, cítricos y alfalfa. En esta región irrigada crecen muchas especies de plantas que no están presentes en las condiciones áridas que prevalecen en otros lugares, donde la vegetación es más escasa.^[7]El Árbol de la Vida es un árbol solitario de Prosopis cineraria de unos 400 años de edad que crece en el emplazamiento de un antiguo fuerte, rodeado de desierto. ^[8]

Los suelos de la costa albergan plantas tolerantes a la sal, muchas de las cuales pueden segregar sal por las glándulas de su superficie. Una de las más comunes es el arbusto enano Zygophyllum qatarense',^[7]que tiene muchas adaptaciones para adaptarse al duro entorno.^[9] Más hacia el interior, las plantas perennes se adaptan a las condiciones áridas siendo enanas o postradas, siendo caducifolias, teniendo sistemas radiculares profundos, reduciendo la superficie de sus hojas y teniendo espinas y pelos. Las plantas anuales aparecen cuando llueve y atraviesan un ciclo vital acelerado para florecer y sembrar en pocas semanas.^[7]

El mayor mamífero terrestre de Baréin es la gacela persa, de la que más de doscientos ejemplares residen en la isla privada de Umm an Nasan, y otras están presentes en la isla de Baréin y en las islas Hawar. Otros mamíferos son la liebre de El Cabo, el erizo del desierto, el erizo orejudo y la mangosta gris de la India. El jerbo de Egipto es un residente nocturno del desierto, y entre los murciélagos que viven en Baréin se encuentran el murciélago tridente, el murciélago de tumba de rabadilla desnuda, el murciélago de Kuhl y el murciélago de Rüppell, aunque este último no se ha registrado en Baréin desde 1984. Cerca de los asentamientos humanos se encuentran la rata negra, la rata parda, el ratón casero y la musaraña casera.^[7]

Se han registrado unas 340 especies de aves en Baréin,^[10] siendo la mayoría migrantes en su camino hacia el sur en otoño y hacia el norte en primavera. Existen diversos hábitats que atraen a estas aves, como zonas cultivadas, campo abierto, marismas, marismas y manglares. Entre las aves que visitan los humedales se encuentran correlimos, zarapitos y chorlitejos, y en los manglares abundan las garcetas, garzas, flamencos, charranes y gaviotas.^[11]

En cambio, las islas Hawar tienen menos tipos de hábitats y sólo se han registrado aquí unas 60 especies migratorias. Muchas de ellas son aves marinas y, una vez que los migrantes de primavera han partido hacia el norte, comienzan a llegar las aves reproductoras.^[12] Las islas Hawar han sido designadas como Área Importante para las Aves y la Biodiversidad por BirdLife International. Las principales especies desencadenantes son la garza costera occidental, el cormorán de Socotra, el charrán arábigo, el charrancito de Saunders y el halcón pizarroso. También es una importante zona de invernada para el somormujo lavanco y el flamenco grande.^[13]

La gacela persa y el órix árabe se han reintroducido en las islas Hawar. El mar que rodea las islas cuenta con extensas zonas de praderas marinas y algas,^[14] y alberga una gran variedad de vida marina, incluidas tortugas marinass y la mayor agrupación de dugongos fuera de Australia.^[15] Los extensos arrecifes de coral que rodean Baréin se componen de especies de coral con tolerancia a las altas temperaturas y los altos niveles de salinidad. No obstante, algunos corales sufrieron blanqueamiento en los veranos de 1996 y 1998, y los arrecifes de coral de la zona han sido destruidos por el dragado y por el aumento del nivel de sedimentación que este provoca.^[14]