Este subgénero surgió a partir de los juegos arcade, siendo juegos fundamentales algunos como Space Harrier (1985) y After Burner (1987), ambos desarrollados por Sega. El Star Fox original (1993) popularizó aún más este tipo de juegos, al añadir gráficos en 3D. A mediados de la década de 1990, los juegos de disparos guiados en primera persona se hicieron populares en máquinas arcade, como Time Crisis (1995) y The House of the Dead (1996). Panzer Dragoon (1995) y Panzer Dragoon II Zwei (1996) fueron dos juegos de este tipo, que se lanzaron en esa época.[1]
Star Fox 64 se lanzó en 1997 y fue galardonado por sus gráficos, diseño de niveles y no linealidad.[1] Fue el último juego de Star Fox centrado principalmente en disparos sobre rieles, ya que Nintendo pasó a una gama de movimientos completamente en 3D a partir de esa entrega.[1] En contraposición a la tendencia de los juegos de combates, Pokémon Snap (1999) fue uno de los primeros juegos guiados sin violencia, que además popularizó el género de juegos de fotografía.[2]
A partir de finales de la década de 1990, el género comenzó a perder popularidad y pasó a quedar relegado, ya que se consideró un tipo de juego demasiado superficial y poco interactivo.[3] Si bien juegos como Rez (2001) y Panzer Dragoon Orta (2002) todavía se lanzaron durante este tiempo, su pausa duró hasta la llegada del control de movimiento en las consolas, lo que llevó a un «renacimiento» de dicho subgénero con importantes lanzamientos de terceros para revitalizar dicho estilo de juego con la pistola de luz.[1][4] Entre ellas se incluyen The House of the Dead: Overkill (2009), una precuela al estilocineasta del juego original, y Dead Space: Extraction (2009), una secuela de la franquicia de terror y supervivencia, Dead Space. Los desarrolladores, ante la controversia por sus diferencias con las versiones de Xbox 360 y PS3, utilizaron el término «experiencia guiada» para describir este modo de juego. Resident Evil: The Darkside Chronicles (2009) presentó movimiento de cámara temblorosa.[4] Sin & Punishment: Star Successor (2009) fue elogiado por sus impresionantes gráficos.[5] Kinect tuvo sus propios juegos, como Child of Eden (2011), aunque otros desarrolladores evitaron hacer sus juegos de disparos sobre rieles, por temor a una recepción negativa.[3]
