Vidrio volcánico
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El vidrio volcánico es el producto amorfo (no cristalizado) del magma en rápido enfriamiento. Como todos los tipos de vidrio, se encuentra en un estado intermedio entre la disposición densa y altamente ordenada de un cristal y la disposición altamente desordenada de un líquido. [1] El vidrio volcánico puede referirse al material intersticial, o matriz, de una roca volcánica afanítica (de grano fino), o a cualquiera de los diversos tipos de rocas ígneas vítreas.
El vidrio volcánico se forma cuando el magma se enfría rápidamente. El magma enfriado rápidamente por debajo de su temperatura normal de cristalización se convierte en un líquido superenfriado y, con un enfriamiento aun más rápido, se transforma en un sólido amorfo. La transición de líquido superenfriado a vidrio ocurre a una temperatura llamada temperatura de transición vítrea, que depende tanto de la velocidad de enfriamiento como de la cantidad de agua disuelta en el magma. El magma rico en sílice y pobre en agua disuelta se enfría con mayor facilidad y rapidez para formar vidrio volcánico. Como resultado, los magmas de riolita, con alto contenido de sílice, pueden producir tefra compuesta completamente de vidrio volcánico y también pueden formar flujos de lava vítreos. [2] Las tobas de flujo de cenizas suelen consistir en innumerables fragmentos microscópicos de vidrio volcánico. [3] El basalto, con bajo contenido de sílice, forma vidrio con dificultad, por lo que la tefra basáltica casi siempre contiene al menos algo de material cristalino (cristales de extinción). [2] La temperatura de transición vítrea del basalto es de aproximadamente 700 grados Celsius (1292,0 °F). [4]
Los mecanismos que controlan la formación del vidrio volcánico se ilustran con mayor detalle mediante dos formas de vidrio basáltico: la taquilita y el sideromelanao. La taquilita es opaca a la luz transmitida debido a la abundancia de diminutos cristales minerales óxidos suspendidos en el vidrio. El sideromelano es parcialmente transparente porque contiene muchos menos cristales. El sideromelano es abundante solo en erupciones donde el magma basáltico se ha enfriado muy rápidamente por contacto con el agua, como las erupciones freatomagmáticas. [5] El vidrio volcánico basáltico también está presente en lavas acojinadas. [6]
De los mecanismos de enfriamiento responsables de la formación del vidrio volcánico, el más efectivo es el enfriamiento por agua, seguido del enfriamiento por aire arrastrado en una columna eruptiva. El mecanismo menos efectivo es el enfriamiento en el fondo de un flujo en contacto con el suelo. [4]
Tipos
Más comúnmente, el vidrio volcánico se refiere a la obsidiana, un vidrio riolítico con alto contenido de sílice (SiO 2 ). [7]
Otros tipos de vidrio volcánico incluyen los siguientes:
- Cabello de Pele, hilos o fibras de vidrio volcánico, generalmente basáltico.[8]
- Hialoclastita, una brecha hidratada tipo toba de sideromelano y palagonita.[9]
- Lágrimas apache, una especie de obsidiana nodular.[10]
- Lágrimas de Pelé, gotas de vidrio volcánico en forma de lágrimas, generalmente basálticas.[11]
- Limburgita, es de color oscuro y se parece al basalto en apariencia, pero normalmente no contiene feldespato.[12]
- Palagonita, un producto de alteración del vidrio basáltico. [13]
- Limu o Pele (alga de Pele): láminas delgadas y escamas de vidrio volcánico de color verde parduzco a casi transparente, generalmente basáltico.[14]
- Perlita, un vidrio volcánico amorfo que tiene un contenido de agua relativamente alto.[15]
- Piedra pez, un vidrio volcánico ácido similar a la obsidiana, tiene una mayor proporción de agua. [16]
- Piedra pómez, que se considera un vidrio porque no tiene estructura cristalina.[17][18]
- Sideromelano, una forma menos común de taquilito.[19]
- Taquilita (también escrito taquilito), un vidrio basáltico con un contenido de sílice relativamente bajo.[20]
