Villafruela (Burgos)

Villafruela está rodeado por los municipios de Torresandino, Espinosa de Cerrato, Lerma y Cilleruelo de Abajo. El pueblo cuenta con acceso desde la Autovía del Norte de Madrid a Irún, a través de Quintanilla de la Mata por la carretera BU-114.

Villafruela cuenta con la mayoría del terreno dedicado al cultivo de cereal. El municipio es principalmente llano y tan solo destaca el monte de La Cotarra, con una elevación de 942 m sobre el nivel del mar, y que se encuentra a unos 3 km distancia del núcleo urbano. En la base de su cara oeste se encuentra el manantial Frades que cuenta con un rico ecosistema de aves y anfibios. Por la zona suelen verse cigüeñas y avutardas de dos patas. En el municipio nace el río Franco que discurre sentido Espinosa de Cerrato.

Aunque los primeros pobladores de la zona serían celtíberos pelendones,^[1] no fue hasta la Edad Media que se funda la villa, probablemente durante el siglo X. Una teoría dice que fue fundada por gente que venía de la villa de Villafruela en Palencia y que le dieron el mismo nombre a esta villa al repoblarla.^[2] Otra teoría propone que el nombre proviene de algún vecino llamado Frohela que le daría su nombre, Villa de Frohela.^[3]

En el libro El obispado de Burgos y Castilla primitiva, desde el siglo V al XIII aparece nombrada Villafruela como una de las villas arrasadas por los moros en la campaña del año 920.^[4]

En 1077 la villa es comprada por el Monasterio de San Pedro de Cardeña.^[5]

En 1206 María Díaz y Juana Gutiérrez de Sandoval dona la villa al Monasterio de San Pelayo que existía entre los pueblos de Cevico Navero y Cubillas de Cerrato.^[6] En la documentación del convento consta Villafruela con el nombre Villafruela de Riofrancos.^[7][8]

En 1242 Inés Pérez de Marañón dona junto a su hermano Gil Pérez de Marañón los vasallos de Villafruela a la Iglesia de Burgos.^[9]

En 1428 la villa es vendida por el Monasterio de San Pelayo al concejo burgalés de Santa María del Campo.^[10] En ese mismo siglo el obispo de Burgos Luis de Acuña y Osorio cuenta con palacio en la villa residiendo en él en 1484.^[11]

En 1520, tras el incendio de Medina del Campo por parte de Antonio de Fonseca y el posterior levantamiento de los comuneros, estos fueron a buscar venganza contra Juan Rodríguez de Fonseca, Obispo de Burgos y hermano de Antonio. Este huyó de Valladolid a Villafruela y de ahí a Galicia. Al llegar los comuneros a Villafruela y no encontrarle el pueblo fue saqueado.^[12][13]

A principios del siglo XVI termina la construcción de la Iglesia de San Lorenzo. Villafruela aparece dentro del Infantazgo de Covarrubias con 182 vecinos^[14] y episcopalmente en el arciprestazgo de Palenzuela dentro del Arzobispado de Burgos con 160 vecinos.^[14] En esa misma época recorría el pueblo un camino que conectaba el pueblo con Torresandino y Tordómar y con la suficiente entidad como para ser reseñado en el Mapa de Juan Villuga.^[15]

En 1614 el arquitecto Juan de Naveda residió por un tiempo en Villafruela.^[16]

En el Catastro del Marqués de la Ensenada de 1752 consta que la villa pertenecía al señorío del Arzobispado de Burgos.^[17]

A mediados del siglo XIX la villa tenía contabilizada una población de 366 habitantes.^[18] Aparece descrita en el decimosexto volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz de la siguiente manera:

VILLAFRUELA: v. con ayunt. en la prov., aud. terr., c g., y dióc. de Burgos (12 leg.), part. jud. de Lerma (3 1/2). sit. en terreno llano, aunque el mas elevado de la prov., con buena ventilacion y clima frio, pero saludable, y propenso á fiebres intermitentes. Tiene 150 casas, que forman el casco de la pobl., la cual por la parte N. está circuida de una ant. muralla del tiempo de los árabes, con tres entradas; la una de estas que forma un arco de piedra sillería le llaman Puerta de Odon; hay 1 escuela de instruccion primaria, dotada con 40 fan. de trigo; 1 igl. parr. (San Lorenzo), servida por 1 cura párr. El térm. confina N. Iglesia Rubia; E. el despobl. que nombran Campanario; S. Cancillerado, y O. Torre Sandino; en él se encuentra una ermita titulada de la Veracruz. El terreno participa de monte y llano, es pedregoso, de mediana calidad; le fertiliza un riach. Los caminos son locales. El correo se recibe de Lerma. prod.: cereales, legumbres y cáñamo; cria ganado lanar y cabrio; caza mayor y menor. ind.: 2 molinos harineros. pobl.: 90 vec., 366 alm. cap. prod.: 1.454,000 rs. imp.: 136,694. contr.: 9,015 rs. 15 mrs.

(Madoz, 1849, p. 144)

Gabino Ramos, filólogo y coautor del Diccionario del español actual, nació en el pueblo.^[19]

En 2015 el pueblo recibió uno de los premios Fuentes Claras con los que la Consejería de Fomento y Medio Ambiente de Castilla y León reconoce proyectos de sostenibilidad.^[20] Ese mismo año se cierra la escuela del pueblo por falta de alumnado con una exposición sobre su historia.^[21]

Villafruela cuenta con una población de 140 habitantes (INE 2025).

Gráfica de evolución demográfica de Villafruela[22] entre 1842 y 2021

color #99B2FF Población de derecho según los censos de población del INE. color #007fcc Población de hecho según los censos de población del INE.

Las más importantes se celebran en los meses de verano.

Semana Santa

Los quintos, vecinos que cumplen 18 años en el año en curso, se encargan de preparar las fiestas que durarán Viernes Santo, Sábado Santo y Domingo de Resurrección.

San Isidro

15 de mayo. Patrón de los Agricultores, aunque no es una fiesta reconocida como tal ya que las dos fiestas oficiales del pueblo son San Antonio y San Lorenzo, los agricultores invitan en la escuela a un gran vermú por ser su patrón.

San Antonio

13 de junio. Fiesta Oficial del pueblo, el 13 de junio es el día del Santo Patrón y el 14 el día de los difuntos. Este mismo día es tradición ir a almorzar con las cuadrillas chuletas de cordero con un buen vino. Por las tardes hay baile y por las noches verbena.

San Lorenzo

10 de agosto. Fiesta Oficial del pueblo, en estas fiestas el número de personas crece considerablemente, debido a que su celebración es en verano. Suele haber 4 o 5 días de fiestas, unos días organizados por el ayuntamiento y otros por la comisión de fiestas. En estas fiestas hay baile, verbena y noche de DJ locales, concursos para los más jóvenes y para los que no lo son tanto. Es muy típico visitar en estas fiestas las bodegas, donde las diferentes cuadrillas tienen bebidas almacenadas para todos los días que van a durar las fiestas. Igual que en las fiestas de San Antonio el 11 de agosto es tradición ir a almorzar con la cuadrilla las chuletas de cordero. Podemos encontrar la iglesia de San Lorenzo donde se celebra esta fiesta.

Páramo Rock

Durante los años 1990 y principios del 2000, con motivo de la fiesta de San Lorenzo, se celebró en el pueblo un festival de música rock llamado Páramo rock. El festival era gratuito y los años de mayor auge duró 2 días, tocando en él grupos como Los Enemigos, Dover, Sexy Sadie, Niños Mutantes o La Habitación Roja.^[23]