Villafuerte

Villafuerte se integra en la comarca de los Páramos del Esgueva y se sitúa a unos 37 kilómetros al noreste de la ciudad de Valladolid. El término municipal tiene una superficie de 26,20 km² y una altitud media de 824 metros sobre el nivel del mar.

A mediados del siglo XV, comienza a llamarse Villafuerte en lugar de Vellosillo, su nombre anterior. Mientras que el emplazamiento actual ocupa un altozano dominante, ^[2] el asentamiento altomedieval de Vellosillo se encontraba más cercano al río, en el entorno del actual cementerio municipal.^[2] Durante la Edad Media, la localidad contó con murallas que rodeaban el caserío, de importancia estratégica por su control de las rutas que seguían el río.^[2]

La primera mención en documentos de la población es de 1192 y en 1214 se menciona al maestre de la orden de Calatrava como señor de la mitad de ella^[2], lo que refleja la fragmentación jurisdiccional característica de la Castilla medieval.^[3] Entre 1434 y 1462, Diego González de Toledo compró todo el señorío y su hijo, Garci Franco de Toledo, miembro de la adinerada familia de judíos conversos, se hizo nombrar señor del lugar,^[4] cambió de nombre la población y comenzó la construcción del castillo actual^[2] alrededor del 1473.^[4] De esta familia, se conserva una alfombra del siglo XVI con su escudo, que se encuentra en Madrid.^[5]

Cuenta con una población de 80 habitantes (INE 2025).

Gráfica de evolución demográfica de Villafuerte[6] entre 1842 y 2021

color #99B2FF Población de derecho según los censos de población del INE. color #007fcc Población de hecho según los censos de población del INE.

La serie histórica de población elaborada a partir de los censos del INE muestra que el municipio alcanzó sus valores más altos a finales del siglo XIX y comienzos del XX, y que a partir de mediados del siglo XX se produjo un descenso acusado, especialmente entre 1960 y 1970.^[7]

Este descenso se enmarca en el proceso general del éxodo rural, especialmente intenso en España entre 1950 y 1975.^[8]

Cuenta con un castillo gótico y una iglesia románica con elementos mudéjares.^[2]

Castillo de Garci Franco de Toledo

Artículo principal: Castillo de Villafuerte de Esgueva

El castillo de Garci Franco de Toledo es un edificio del siglo XV,^[2] que sirvió de fortaleza para los feudales de la época. El castillo tiene una planta casi cuadrada y cuenta con una gran torre del homenaje en una de sus esquinas.^[4] Las demás esquinas tienen torres cilíndricas con matacanes.^[4] Toda la fortaleza está rodeada por una barbacana reforzada con torres en sus esquinas.^[4] Su estilo, de la Escuela de Valladolid, es más residencial que militar.^[4] La torre del homenaje consta de cinco plantas a las que se accede por una escalera de caracol, dos de ellas con bóvedas de piedra tallada.^[9] Tanto en la entrada del patio de armas como en lo alto de la torres se hallan los escudos de los propietarios de la fortaleza.^[9] El edificio estuvo habitado hasta comienzos del siglo XX y más tarde fue adquirido por la Asociación de Amigos de los Castillos, que gestiona su conservación y visita.^[9]

Iglesia de San Miguel Arcángel

La iglesia, de origen románico del siglo XII, recibió un coro y cubierta mudéjares en el siglo XVI.^[5] De su importante artesonado mudéjar solo quedan algunos elementos, ya que se trasladó al salón de plenos del edificio de la Diputación de Valladolid.^[5] El coro, sin embargo, se conserva en el templo.^[5] De la fábrica románica original los principales elementos conservados son el ábside y la portada.^[5]

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