Villalba (Soria)

La localidad, una pedanía^[1] de Coscurita, forma parte de la comarca de Almazán y del partido judicial de Almazán. Desde el punto de vista jerárquico de la Iglesia católica forma parte de la Diócesis de Osma la cual, a su vez, pertenece a la archidiócesis de Burgos, aunque históricamente ha pertenecido al obispado de Sigüenza en el arciprestazgo de Almazán.

«...Lugar de unas 60 almas, agregado al municipio de Coscurita, con cuyo término y los de Almazán, Neguillas y Bordegé, confina, encontrándose dentro del suyo, el despoblado de Algarabel.

Tiene Iglesia parroquial de Sta. Quiteria, rural de segunda clase, escuela incompleta retribuida con 125 pesetas anuales, casa y retribuciones; fuente de medianas aguas; casa rectoral, y un prado de pastos con muchos espinos. Se halla situado en un llano; con clima frío y buena ventilación, y su terreno, que es bastante accidentado, y no de la mejor calidad, produce granos, legumbres y alguna hortaliza. Dista siete leguas de Soria su provincia y audiencia; veintinueve de Burgos, su Capitanía general, y una de Almazán, su arciprestazgo, partido judicial, y centro de Conferencias....»

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A la caída del Antiguo Régimen la localidad se constituye en municipio constitucional en la región de Castilla la Vieja, partido de Almazán^[3] que en el censo de 1842 contaba con 7 hogares y 34 vecinos. A mediados del siglo XIX, el lugar tenía contabilizadas 12 casas.^[4] Aparece descrito en el decimosexto volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz de la siguiente manera:

VILLALBA: l. con ayunt. en la prov. de Soria (7 leg.), part. jud. de Almazan (1), aud. terr. y c. g. de Burgos (31), dióc. de Siüenza (8): sit. en una suave ladera con libre venlacion y clima frio. Tiene 12 casas, escuela de instruccion primaria frecuentrda por 5 alumnos á cargo de un maestro dotado con U fan. de trigo; hay una fuente de medianas aguas, y una igl. parr. (Sta. Quiteria) servida por un cura y un sacristan. Confina el térm. con los de Almazan, Coscurita, Neguillas y Bordegé; dentro de él se encuentra el desp. de Algarabél: el terreno es llano y de buena calidad; comprende un prado con bastantes espinos. caminos: los locales y el que desde Almazan conduce á Aragon. correo: se recibe y despacha en la cab. del part.: prod.: trigo puro, comun, cebada, legumbres y algunas verduras; hay algo de ganado lanar y las yuntas necesarias para la agricultura, única ind. de los moradores. pobl.: 7 vec., 34 alm. cap. imp.: 7,733 rs.

(Madoz, 1850, pp. 161-162)

Entre el censo de 1857 y el anterior se integró en Coscurita.

En 1986, en el paraje conocido como Barranco Hondo, fue hallado por casualidad un fragmento de pizarra negra con representación de fauna paleolítica. La pieza, expuesta en el Museo Numantino de la capital de la provincia y conocida como la Placa de Villalba, ha sido declarada en 2014 Bien de Interés Cultural con categoría de Bien mueble por la Junta de Castilla y León, e incluida como hito dentro del Itinerario Cultural Caminos de Arte Rupestre Prehistórico.^[5]

En el año 1981 contaba con 15 habitantes, concentrados en el núcleo principal, pasando a 5 en 2020.