Villarijo

Esta pequeña población de la comarca de Tierras Altas está ubicada en el norte de la provincia, en el límite con La Rioja bañado por el río Mayor o Linares en la vertiente mediterránea y afluente del río Alhama al sur de la sierra de Achena y al norte de la de Alcarama.^[1] Ubicada en el partido judicial de Soria, desde el punto de vista jerárquico de la Iglesia católica forma parte de la diócesis de Osma la cual, a su vez, pertenece a la archidiócesis de Burgos.

Cuenta con aguas minerales que producen buenos efectos para la curación de las herpes y otras afecciones,^[2] por lo que funcionó un balneario en la localidad.^[3]

Después de Cigudosa, es el pueblo de la provincia de Soria que está a menos metros sobre el nivel del mar. Esta peculiaridad propició que en su día la población se dedicará al cultivo del olivo, teniendo el pueblo un trujal, el único que hay en la provincia de Soria. En la actualidad los olivos son yermos y se encuentran a medio camino entre Villarijo y Peñazcurna, entre pinos de repoblación.

A la caída del Antiguo Régimen la localidad se constituye en municipio constitucional en la región de Castilla la Vieja, partido de Ágreda^[4] que en el censo de 1842 contaba con 34 hogares y 130 vecinos. A mediados del siglo XIX, el lugar tenía contabilizadas 60 casas.^[2] Aparece descrito en el decimosexto volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz de la siguiente manera:

VILLARIJO: l. con ayunt. en la prov. de Soria (6 leg.), part. jud. de Agreda (7), aud. terr. y c. g. de Búrgos (28), dióc. de Calahorra (7). sit. en terreno áspero y pedregoso, con clima templado y sano: tiene 60 casas; la consistorial, que sirve de cárcel; escuela de instruccion primaria frecuentada por 12 alumnos á cargo de un maestro dotado con 25 fan. de trigo; una igl. (San Lorenzo) aneja de la de San Juan de San Pedro Manrique: confina el térm. con los de Armejun, Cornago, Valdemoro y Peñazcurna; dentro de él se encuentran varios manantiales, entre ellos uno muy abundante, cuyas aguas son minerales y producen buenos efectos para la curacion de las herpes y otras afecciones cutáneas: el terreno bañado por el r. Linares es de regular calidad, aunque quebrado en su mayor parte. caminos: los locales, en mal estado por la escabrosidad del terreno. correo: se recibe y despacha en la cap. de prov., por el baligero de San Pedro, prod.: trigo, cebada, centeno, avena, hortaliza, cerezas, guindas, manzanas, camuesas, y buenos pastos con los que se mantiene ganado lanar, cabrio, mular y de cerda. ind.: la agrícola y 2 molinos harineros. comercio esportacion del sobrante de frutos, ganado y lana, é importacion de los art. que faltan. pobl.: 34 vec., 130 alm. cap. imp.: 9,397 rs.

(Madoz, 1850, p. 266)

A finales del siglo XX^[5] este municipio desaparece porque el estado obliga a vender las tierras circundantes para dedicarlas a la plantación de pinos. Sin medio para ganarse la vida sus habitantes se ven obligados a abandonar sus hogares. Contaba entonces con 46 hogares y 180 habitantes.

En la localidad había una iglesia bajo la advocación de San Lorenzo.^[2] Posee el único trujal de la provincia de Soria, que está en ruinas, esperando ser restaurado.^[8]

• Ezequiel Solana, pedagogo.

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