Violencia étnica en Papúa Nueva Guinea

Los clanes y tribus de Nueva Guinea han luchado entre sí durante siglos por diversas disputas, como las tierras. En tiempos más recientes, las elecciones han sido un detonante para la violencia, con tribus alineadas según las líneas de candidatos y partidos locales. ^[1] Tradicionalmente, el hombre que inicialmente tiene la queja es considerado «el dueño de la pelea» (o un anciano en nombre de la mujer que la tenga) y es responsable de iniciar y terminar la pelea. Se espera que su clan lo apoye. Los ancianos y líderes tradicionales solían tener un efecto más estabilizador, pero su influencia ha disminuido en los últimos tiempos a medida que las estructuras tribales tradicionales han ido cambiando. Por ejemplo, recientemente las peleas han sido iniciadas por jóvenes en contra del consejo de ancianos de su clan y los «dueños de la pelea», que favorecen el diálogo. ^[2] En las Tierras Altas de Papúa Nueva Guinea, la guerra tribal se ha convertido en parte y una de las normas de la sociedad y, por lo tanto, se considera inevitable.

Existen reglas consuetudinarias de guerra. La regla más consistente ha sido el concepto de neutralidad, según el cual los participantes no deben atacar edificios ni personas neutrales. Los medios para hacer cumplir estas reglas son limitados, y suelen transmitirse de padres a hijos o durante las reuniones de clanes. Los ancianos de la comunidad consideran que las generaciones más jóvenes no respetan estas costumbres. Si bien el arco y la flecha han sido el arma principal durante siglos, la reciente introducción de las armas de fuego automáticas ha tenido consecuencias más trágicas. ^[2]

En 2023, los informes indicaron que se habían empleado drones en guerras tribales. ^[3]

Durante la guerra civil de Bougainville, el Ejército Revolucionario de Bougainville, bajo el mando de Francis Ona, luchó por la independencia de Bougainville. Las minas de cobre descubiertas en la isla de Bougainville se convirtieron en una importante fuente de ingresos para Papúa Nueva Guinea. La gran mayoría de los mineros provenían del territorio continental y la mina causaba daños ambientales, lo que generaba tensiones. Los habitantes de Bougainville sentían una mayor conexión cultural y geográfica con las Islas Salomón que con Papúa Nueva Guinea. ^[4] Los nativos se consideraban «pieles negras» y a los migrantes continentales «pieles rojas». ^[5] En el referéndum de independencia de Bougainville de 2019, los votantes votaron a favor de la independencia y el gobierno de Papúa Nueva Guinea acordó conceder la independencia a Bougainville en 2027. ^[6]

En las Islas Trobriand, la guerra entre tribus estuvo prohibida durante el dominio colonial australiano y las disputas se resolvían con partidos de críquet, práctica que a menudo continuó después de la independencia. ^[7] EnKiriwina, en 2022, más de 30 personas murieron en enfrentamientos entre los kulumata y los kuboma. ^[8]