Viva! Bravo!

En 1983, el grupo Menudo firmó un contrato de seis años para el lanzamiento de doce discos con la discográfica RCA Records, que fue cerrado por una cifra multimillonaria.^[1] Con el éxito de los primeros álbumes grabados en inglés y portugués, respectivamente titulados Reaching Out (1984) y Mania (1984),^[2][3] formaba parte de la estrategia de la discográfica para continuar expandiendo sus negocios más allá de las fronteras del sur, incluyendo países europeos como España e Italia.^[4]

El 7 de enero de 1985, el periódico La Opinión informó que estaba en los planes del grupo entrar en el estudio y grabar canciones en italiano durante el primer semestre de ese año.^[5] Las grabaciones se llevaron a cabo en los Estudios Kirios, pertenecientes a Discos CBS, en Madrid, España, y en el estudio American Recording Co., en Hollywood, Estados Unidos.^[6] Las mezclas se realizaron en los Estudios Eurosonic, en Madrid.^[6] El álbum fue producido por Edgardo Díaz, creador y empresario del grupo, con la asistencia de Mary Lynne Pagán y Olimpio Petrossi.^[6] En cuanto a la parte gráfica (portada y contraportada), el responsable fue Antonio Dojmi.^[6]

El título del álbum proviene de la primera canción del lado A del disco, "Viva! Bravo!", que en sus versiones en español e portugués llevan el mismo nombre, y están presentes, respectivamente, en los álbumes Ayer y hoy y A Festa Vai Começar, ambos de 1986.^[7][8] Las versiones mencionadas lograron éxito en las radios, apareciendo entre las primeras posiciones en las listas musicales de países latinos, tales como Bolivia (La Paz),^[9] y Brasil (Río de Janeiro).^[10]

La lista de canciones incluye versiones de temas originalmente grabados en español e inglés, de álbumes anteriores. Del álbum Ayer y hoy (1986) provienen la ya mencionada "Viva! Bravo!" ("Viva! Bravo!"), además de "Guardando Il Cielo Ed Un Gabbiano" ("Pañuelo blanco americano") y "Vicino A Te" ("Acércate").^[6] De Evolución (1984) se adaptaron "Baci Al Cioccolato" ("Sabes a chocolate"), "Il Primo Amore" ("Amor primero") y "Acqua Candida" ("Agua de limón").^[6] Del álbum A todo rock (1983) derivan "Tu Come Stai (Senza Me)" ("Si tú no estás"), "Vivi La Vita" ("No te reprimas") y "La Più Carina" ("Piel de manzana").^[6] "Dolci Baci" es una versión de "Dulces besos" del álbum Por amor, de 1982.^[6] Finalmente, del álbum Menudo (1985) se tradujeron "Al Di Là Che Cosa C'è" ("You And Me All The Way") y "Sogni" ("Hold Me").^[6]

Como parte de la promoción, el grupo viajó a Italia el 12 de febrero de 1986,^[11] para presentarse en la trigésima sexta edición del Festival de Sanremo (36º Festival della canzone italiana),^[12][13] donde interpretaron las canciones "Baci al cioccolato"^[14] y "Viva! Bravo!". La discográfica RCA incluyó "Baci al cioccolato" en el álbum recopilatorio Speciale Sanremo '86, que alcanzó la sexta posición en las listas musicales italianas.^[15]

En ese periodo, ocurrió un incidente narrado por Ramón L. Acevedo en la biografía “¡Papi, Quiero Ser Un Menudo!”.^[16] El autor reveló tensiones internas en Menudo tras acusaciones de abuso sexual de menores contra Edgardo Díaz, empresario del grupo, realizadas por Ricky Martin y otro integrante.^[16] Después de tocamientos inapropiados hacia los chicos, Ricky escapó llorando y buscó apoyo de Robby y Charlie, quienes confrontaron a Edgardo, amenazándolo y condenando su comportamiento.^[16] La revelación llevó a los padres a cuestionar los contratos de sus hijos, mientras Edgardo intentaba manipular a los integrantes y aislar a líderes como Robby.^[16] Nuevas acusaciones de manipulación financiera y tentativas de acoso ampliaron el conflicto.^[16] A pesar del respaldo inicial de los padres, Edgardo tomó represalias despidiendo a aliados como Edwin Fonseca, y permaneció implacable, intensificando sus acciones contra quienes desafiaron su autoridad.^[16]