Viva (actriz)

Janet Susan Mary Hoffmann nació en Siracusa, Nueva York, hija de Mary Alice (de soltera McNicholas) y Wilfred Ernest Hoffmann.^[2] Fue la mayor de nueve hijos nacidos en una familia de católicos romanos estrictos. Su padre era un abogado próspero y sus padres eran firmes defensores de las audiencias Army–McCarthy, celebradas para exponer la infiltración comunista en el gobierno. A los niños Hoffmann se les exigía ver los procedimientos televisados. Criada en un catolicismo devoto, llegó a considerar convertirse en monja.^[3]

Hoffmann comenzó su carrera en el entretenimiento como modelo y pintora. Se retiró de ambas profesiones, alegando que creía que la pintura era un medio muerto y describiendo su tiempo como modelo como "... un período de mi vida que preferiría olvidar."^[4] "Cuando me puse un poco demasiado estilo Georgia O'Keeffe-decidí que era hora de dejarlo. Era una excelente pintora. Incluso podría decir que era la mejor pintora", dijo.^[5]

Su carrera como actriz comenzó en 1967, cuando fue elegida para la película underground Ciao! Manhattan, que no se completó hasta 1972.

En 1967, Hoffmann se acercó a Andy Warhol en una fiesta de Betsey Johnson para proponerle aparecer en una de sus películas.^[6] Según Warhol, habían charlado brevemente un par de veces antes de este encuentro.^[6] En su libro Popism, Warhol recordó la noche en que Viva se le acercó en la fiesta:

Tenía un rostro tan impactante que podías elegir entre llamarla hermosa o fea. A mí me encantó su aspecto y me impresionaron todas las referencias a la literatura y la política que soltaba. Hablaba constantemente y tenía la voz más cansina que jamás hubiera oído; me resultaba increíble que la voz de una mujer pudiera transmitir tanto tedio. Me dijo que acababa de hacer una escena de desnudo en una película que Chuck Wein estaba rodando, Ciao! Manhattan, y me preguntó si tenía planeado hacer una nueva película pronto. Le dije que rodaríamos otra al día siguiente y le di la dirección para que se presentara si quería.^[6]

Warhol le dijo que tendría que quitarse la blusa para el papel, así que ella se puso tiritas en los pezones antes de reunirse con él al día siguiente. Se presentó en el apartamento donde estaban rodando Loves of Ondine, que originalmente formaba parte de la película **** pero que posteriormente se estrenó como un largometraje independiente.^[6] Para cuando se estrenó la película, ella ya usaba el nombre Viva, un nombre que adoptó tras verlo en un paquete de papel absorbente.^[7] Cuando Viva usó su nombre legal para escribir reseñas de películas en una publicación local llamada Downtown, se dio a sí misma críticas entusiastas: "Viva! es una mezcla divertida de Greta Garbo, Myrna Loy y Carole Lombard... combina la gracia de los años treinta con la franqueza mordaz… de los sesenta…."^[6]

Warhol y el grupo de the Factory le tomaron cariño a Viva y, como superestrella de Warhol, apareció en varias otras películas. Tub Girls consiste en Viva tumbada en una bañera con varias personas de ambos sexos, incluidas Brigid Berlin y Rosen McGrath.^[8] Apareció en Bike Boy, una película sobre un motociclista que intenta encontrarse a sí mismo;^[9] y en The Nude Restaurant, en la que interpretaba a una camarera, actuando junto a Taylor Mead.^[10]

Con diferencia, el papel más polémico de Viva fue en Blue Movie (1969), una película fundamental en la "Edad de Oro del porno" que ayudó a inaugurar el fenómeno del "porno chic" en la cultura estadounidense moderna.^{[11][12][13][14][15]} Viva la protagonizó junto a Louis Waldon. La película consiste en diálogos improvisados entre Viva y Waldon sobre multitud de temas, incluyendo la Guerra de Vietnam, el presidente Richard Nixon y diversas tareas mundanas. Estas conversaciones se ven interrumpidas por el evento principal de la película, en el que Viva y Waldon realizan actos sexuales frente a la cámara. La película fue confiscada por la policía de la ciudad de Nueva York por obscenidad, y el gerente del cine, el proyeccionista y el vendedor de entradas del New Andy Warhol Garrick Theatre fueron arrestados por posesión de materiales obscenos.^[12]

Viva estaba hablando por teléfono con Andy Warhol cuando Valerie Solanas le disparó en 1968.^[16] Tras el intento de asesinato contra la vida de Warhol, Viva desarrolló una estrecha amistad personal con la madre de Warhol, Julia Warhola. Sin embargo, al regresar del hospital, Warhol acusó a Viva de aprovechar su ausencia para espiar su trabajo y a su madre, creando una brecha en la relación que nunca se reparó. Viva nunca volvió a ver a la señora Warhola después de aquello.^[10]

En 1970, el libro de Viva, Superstar: A Novel, fue publicado por G. P. Putnam's Sons.^[17] El libro era una mirada desde dentro a la escena de The Factory, un relato autobiográfico parcialmente ficticio de su tiempo allí. Se distinguía de otras memorias reveladoras por su escritura, que incorporaba diversos efectos estilísticos, incluido el uso de conversaciones grabadas.^[18] La sobrecubierta presentaba una fotografía de Viva tomada por Cecil Beaton.^[18] La acogida crítica inicial fue abrumadoramente negativa. Playboy lo descartó como "un modelo de pornografía atolondrada", mientras que Gene Shalit del Cleveland Press escribió: "Estoy seguro de que no lo escribió sola.^[18] Por su bien, espero que no lo haya escrito en absoluto."^[18] Herbert Gold, en la Saturday Review, lo llamó "un mero balbuceo de obscenidad, perversión, parloteos acelerados y ataques sucios, desesperados y lastimosos."^[18] Viva, por su parte, no se dejó amedrentar: "He tenido reacciones fabulosas de todas las mujeres que lo han leído", dijo. "He tenido reacciones fabulosas de todos los homosexuales que lo han leído, y reacciones fabulosas de algunos de los hombres que lo han leído. De hecho, las únicas personas de las que no he tenido reacciones fabulosas son esos malditos críticos."^[18]

Viva entrevistó a Bianca Jagger para el número de agosto de 1972 de la revista Interview de Warhol.^[19]

Viva tuvo un papel breve en la película de John Schlesinger, Midnight Cowboy (1969). El papel estaba destinado originalmente para Warhol, quien se lo cedió a ella.^[20] Aparece interpretando a una cineasta que organiza una fiesta psicodélica.^[21]

El primer papel protagónico de Viva en una película que no fuera de Warhol fue en Lions Love (1969) de Agnès Varda. La película presenta a Viva en un ménage à trois con Gerome Ragni y James Rado.^[22] También fue elegida para el papel de Jennifer en la película de Woody Allen de 1972, Play It Again, Sam.

Viva incorporó el uso de cintas de video en su segundo libro, The Baby. Estas cintas fueron lanzadas más tarde por su exesposo, el videoartista Michel Auder, como Chronicles: Family Diary en tres partes. Fue la narradora de la composición de jazz experimental de Carla Bley de 1971, Escalator over the Hill. Viva fue una de las pioneras del videoarte.

Durante la década de 1970, Viva fue participante invitada en el Teepee Video Space Troupe de Shirley Clarke, el cual Clarke formó a principios de esa década.

Viva también llegó a tener papeles secundarios en películas como el musical de culto de Richard Elfman de 1980, Forbidden Zone^[23] y el drama independiente de Wim Wenders de 1984, Paris, Texas.^[24]

Con su exesposo Michel Auder, Viva realizó y conservó diarios cinematográficos que incluían el nacimiento de su primera hija, Alexandra (Alex) Auder, en 1971. Estuvo brevemente comprometida con el actor Anthony Herrera.^[25][26] Tuvieron una hija juntos, la actriz Gaby Hoffmann, nacida en 1982.^[27][28]

En 1993, Viva fue llevada a un tribunal de vivienda por el Hotel Chelsea, donde vivía con sus dos hijas, por no pagar su alquiler de 920 dólares al mes durante dos años.^[29] Viva escribió un libro sobre su hija titulado Gaby at the Chelsea, una parodia de Eloise at the Plaza, el cual aún no ha sido publicado.^[30]

Viva vive en Palm Springs, California, donde se dedica a pintar paisajes.^[31]

• Superstar (1970)
• The Baby (1974)