Vladimir Arutyunian

Vladimir Arutyunian, ciudadano georgiano y armenio étnico, nació el 12 de marzo de 1978 en Tiflis, República Socialista Soviética de Georgia. Arutyunian perdió a su padre a una edad temprana y vivía con su madre, que era una vendedora de puestos en el mercado callejero local. Vivían en uno de los suburbios más pobres de Tiflis. Después de completar su educación secundaria, no tuvo una ocupación fija.^[1]

Se unió al partido Unión Democrática para el Renacimiento liderado por Aslan Abashidze en enero de 2004, pero poco después abandonó las filas de la organización.^[2] Se unió a dicho partido el mismo mes que Mijeíl Saakashvili fue elegido presidente de Georgia y Abashidze había llevado a Ayaria a una crisis al negarse a obedecer a las autoridades del gobierno central. Saakashvili y su partido se consideraron pro-Estados Unidos, mientras que Abashidze y su partido se consideraron pro-Rusia.^[3] La crisis terminó a finales de 2004 sin derramamiento de sangre.

El 10 de mayo de 2005, Arutyunian esperó a que el presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, y el presidente de Georgia, Mijeíl Saakashvili, hablaran en la Plaza de la Libertad en Tiflis. Cuando Bush comenzó a hablar, Arutyunian lanzó una granada de mano RGD-5 de fabricación soviética, envuelta en un pañuelo de tartán rojo, hacia el podio donde estaba Bush mientras se dirigía a la multitud. La granada aterrizó a 18 metros del podio, cerca de donde Saakashvili, su esposa Sandra Roelofs, Laura Bush y otros funcionarios estaban sentados.^[4][5]

La granada no detonó. Aunque los informes originales indicaban que la granada no estaba viva, más tarde se reveló que sí.^[6] Después de que Arutyunian tiró de la horquilla y lanzó la granada, golpeó a una niña, amortiguando su impacto. El pañuelo rojo permaneció envuelto alrededor de la granada, e impidió que la palanca del detonador se soltara. Un oficial de seguridad georgiano retiró rápidamente la granada y Arutyunian desapareció.^[5][7]

Arutyunian explicó más tarde que lanzó la granada «hacia las cabezas» para que «la metralla volara detrás del vidrio a prueba de balas».^[8] Bush y Saakashvili no se enteraron del incidente hasta después del mitin.^[9]

El 18 de julio de 2005, el ministro del Interior de Georgia, Vano Merabishvili, emitió fotos de un sospechoso no identificado y anunció una recompensa de 150 000 lari (US$ 80 000) por información que llevara a la identificación del sospechoso.^[10]

A solicitud del gobierno de Georgia, el FBI de los Estados Unidos inició una investigación sobre el incidente. Se trajo personal adicional de la región circundante para ayudar con la investigación. En una foto de la multitud, el FBI observó a un hombre en las gradas con una gran cámara. Era un profesor de visita desde Boise, Idaho. Agentes del FBI lo contactaron y, con sus fotografías, pudieron identificar a un sospechoso.^[5]

El 20 de julio de 2005, la policía allanó la casa de Arutyunian donde vivía con su madre.^[11] En el tiroteo posterior, Arutyunian mató al jefe del departamento de contrainteligencia del Ministerio del Interior, Zurab Kvlividze. Luego huyó a los bosques en el pueblo de Vashlijvari en las afueras de Tiflis. Después de ser herido en la pierna, fue capturado por la unidad antiterrorista de Georgia.^[12]

Las muestras de ADN del hombre coincidieron con las muestras de ADN del pañuelo. Más tarde, la policía de Georgia encontró un laboratorio de productos químicos y una reserva de explosivos que Arutyunian había acumulado en su apartamento.^[5] Se encontraron veinte litros de ácido sulfúrico, varios cajones llenos de termómetros de mercurio, un microscopio y «suficientes sustancias peligrosas para llevar a cabo varios actos terroristas».^[13]