Vladimiro Roca

Actividad política

Como su padre, dirigente del PSP luego PCC, Vladimiro creyó en las ideas socialistas y comunistas. Después del asalto al Moncada, muchos militantes del PSP (entre los cuales estaba su padre) fueron perseguidos y encarcelados. La casa de la familia Roca fue varias veces revisada en búsqueda de indicios sobre "material inapropiado".^[5]

Con el acontecimiento de la Revolución Cubana, en 1959 depositó muchas esperanzas en ella. Sin embargo, las fue perdiendo, sobre todo cuando fue aprobada la Constitución de 1976, que según el, imponía "el socialismo por la fuerza", método con el cual estaba en desacuerdo.^[6]

Oposición al gobierno de Castro

Roca y su padre tenían una relación muy estrecha, aunque el hijo nunca compartió el mismo entusiasmo por la revolución socialista de Fidel Castro.^[7]

A partir de junio de 1990, Roca empezó a mostrarse públicamente como opositor al régimen castrista. Decía que "haría todo lo que estuviese a su alcance, por medios pacíficos, y los más apegado posible a la legalidad, para cambiar al sistema". En 1992, cuando trabajaba en un Ministerio, fue despedido por ser opositor al gobierno.^[8] En el año 1996, fue uno de los fundadores del Partido Socialdemócrata de Cuba, que como su nombre lo indica es de ideología socialdemócrata, y que hasta hoy en día no está reconocido por el gobierno de Cuba.

El Grupo de los Cuatro

En agosto de 1996 Roca se unió a otros tres profesionales cubanos partidarios del cambio: la economista Martha Beatriz Roque, el ingeniero Félix Bonne Carcassés y el abogado René Gómez Manzano y formaron el Grupo de Trabajo de la Disidencia Interna para analizar la Situación Socio-Económica Cubana.^[9][10]El grupo publicó un documento titulado «La patria es de todos»,^[11] en el que se analizaba la situación de los derechos humanos en Cuba (y solicitaban su respeto), era un análisis sobre el Quinto Congreso del Partido Comunista Cubano de ese año y se reclamaban reformas políticas y económicas y abandonar el sistema dictatorial. También hicieron un llamamiento al boicot de las elecciones en el sistema de partido único de Cuba y a que los inversores evitaran invertir en el país,^[12] y ofrecieron varias ruedas de prensa para expresar sus preocupaciones. ^[13] El columnista de Los Angeles Times describió las críticas de Roca y Bonne como especialmente relevantes porque eran «los únicos disidentes negros conocidos en Cuba», y afirmó que «dada la afirmación de Castro de que la revolución ha acabado con la discriminación racial, no puede permitirse que negros con un buen nivel educativo le desafíen, ni siquiera de forma tan suave como lo habían hecho los cuatro acusados».^[14]

Por culpa de ese manifiesto, Vladimiro y sus compañeros fueron detenidos el 16 de julio de 1997^[15] Los cuatro permanecieron detenidos durante diecinueve meses y, posteriormente, fueron juzgados por sedición en marzo de 1999 en un juicio de un solo día al que no se permitió el acceso a la prensa extranjera.^[16][17][18]Estados Unidos, Canadá, la Unión Europea y el Vaticano pidieron su liberación, mientras que Amnistía Internacional los declaró presos de conciencia, «detenidos únicamente por ejercer pacíficamente sus derechos a la libertad de expresión y de asociación».^[12][15]

Los acusados pasaron a ser conocidos como el «Grupo de los Cuatro».^[19]

Roque, Bonne y Gómez fueron puestos en libertad en mayo de 2000,^[10]pero Roca permaneció detenido durante dos años más. El Comité de Derechos Humanos de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos especuló que se le había «sometido a un trato especialmente severo por haber sido miembro del Partido Comunista de Cuba y porque su padre había sido uno de sus miembros fundadores».^[20]

Habiendo entrado a la cárcel como ateo, Vladimiro fue bautizado como católico en prisión el 24 de septiembre de 1999; ^[8]atribuyó a su nueva fe el haberle ayudado a soportar el encarcelamiento.^[21]

La CNN describió la liberación anticipada como «aparentemente un gesto conciliador» por parte de Castro antes de la visita del presidente estadounidense Jimmy Carter. ^[22] Roca declaró a los periodistas: «Tengo intención de seguir trabajando como lo hacía antes de ser detenido... para continuar la lucha porque creo que veré un cambio en Cuba en poco tiempo».^[20]Roca se reunió con Carter una semana después de su liberación.^[23]

Últimos años

Vladimiro Roca siguió militando en el PSC, partido del cual era presidente. En marzo de 2003 Roca, Roque y Elizardo Sánchez presionaron a la Unión Europea para que no firmara un acuerdo comercial con Cuba. Roca afirmó que «no creemos que se deba permitir la adhesión de un país con un historial tan nefasto en materia de derechos humanos».^[24] Roca también criticó el levantamiento de las sanciones de la UE contra Cuba en 2008, acusando a los dirigentes de imponer la medida en contra de la voluntad popular.^[25]En el año 2004 fue invitado por el PSOE a asistir al 36.º Congreso de dicho partido,^[26] partido con el cual PSC mantuvo relaciones fraternales. En mayo de 2005 Roca y Roque organizaron una reunión de 200 disidentes que, cosa inusual, no fue interrumpida por la policía. Roque la describió como «la primera reunión de este tipo en los 46 años de gobierno comunista de Fidel Castro» y como «un punto de partida» para seguir debatiendo.^[27] En 2010, más específicamente en febrero de dicho año, fue a Banes con otros disidentes del gobierno cubano para asistir al entierro del opositor Orlando Zapata Tamayo, que murió después de 85 días en huelga de hambre, demandando ser considerado como preso político.^[28]