Walter Oudney
explorador británico
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Walter Oudney (1790– 12 de enero de 1824) fue un médico escocés, recordado por haber participado, junto a Dixon Denham y Hugh Clapperton en la primera travesía europea del desierto del Sahara de norte a sur, siendo los primeros occidentales que vieron el lago Chad.
Edimburgo
Edimburgo
| Walter Oudney | ||
|---|---|---|
| Información personal | ||
| Nacimiento |
1790 Edimburgo | |
| Fallecimiento |
1824, 33 años Edimburgo | |
| Nacionalidad | escocés | |
| Educación | ||
| Educado en | Universidad de Edimburgo | |
| Información profesional | ||
| Área | explorador, botánico | |
| Abreviatura en botánica | Oudney | |
Biografía
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Oudney recibió en 1817 su doctorado de medicina en Edimburgo.[1] Algunos años después fue nombrado por el gobierno británico como cónsul para la promoción del comercio con el reino de Bornu en el África subsahariana. A principios de 1822 salió de Trípoli con los exploradores Dixon Denham y Hugh Clapperton, con la ayuda del cónsul británico en Trípoli, Hanmer Warrington, que consiguió el apoyo del bajá local.
La misión finalmente salió de Murzuk hacia Bornu en noviembre de 1822. Después de casi tres meses de viaje por el desierto, llegaron hasta el lago Chad, siendo los primeros exploradores europeos en conseguirlo. Prosiguieron en febrero de 1823 hasta Kukawa, en la actual Nigeria, sede del sultán de Bornu, el jeque al-Kaneimi y situada al sur del lago. Recorrieron el lago Chad por el oeste y el sur, pudiendo así comprobar que ningún río desembocaba en la parte occidental del lago. De esta manera pudieron desmentir la suposición errónea de que el río Níger pasaba a través del lago Chad.[2]
Los tres exploradores establecieron en Kukawa, entonces un importante centro agrícola y activo mercado de esclavos, su base de operaciones para recorrer el territorio sudanés. Permanecieron en el país hasta diciembre de 1823: Oudney y Clapperton partieron hacia los estados hausa, buscando el Níger por el suroeste, mientras que Denham se quedó atrás para explorar las costas occidental, meridional y sudoriental del lago Chad. [2]
Afectado por la enfermedad, Oudney murió en enero de 1824 en el poblado de Murmur, situada cerca de la ciudad de Katagum.[3]
En 1826 se publicó, en dos volúmenes, Narrative of Travels and Discoveries in Northern and Central Africa in the years 1822, 1823, and 1824 [Narrativa de viajes y descubrimientos en el norte y centro de África en los años 1822, 1823 y 1824], que describe las hazañas africanas de Oudney, Denham y Clapperton.
En la Ciencia
En la expedición, Oudney recogió plantas de la región, y después de su muerte, el botánico escocés Robert Brown nombró el género botánico Oudneya de la familia Brassicaceae en su honor.
- La abreviatura «Oudney» se emplea para indicar a Walter Oudney como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales.[4]
