White Night (película de 2009)

Poco después de su liberación de prisión, el prestamista Kang Jae-doo aparece ahorcado en un edificio abandonado, y la policía no logra determinar si fue asesinato o suicidio. Tres personas son sospechosas, pero todas tienen coartadas perfectas y la investigación se estanca. Catorce años antes, otro hombre había sido hallado muerto en un barco abandonado. La principal sospechosa, su supuesta amante, también murió poco después. La hija de esta mujer cambió su nombre de Lee Ji-ah a Yoo Mi-ho al irse a vivir con su tía.

El detective Jo Min-woo descubre la conexión entre ambos casos. Pide ayuda a Han Dong-soo, quien investigó el caso original y cuya carrera quedó arruinada por no resolverlo. A ellos se une Lee Si-yeong, empleada del prometido de Mi-ho. Descubren que Yo-han, hijo del hombre asesinado en el barco, se ha convertido en asesino para proteger a Mi-ho, eliminando a quienes se interponían en su camino. Mató a su propio padre al descubrirlo abusando de Ji-ah, mientras que Ji-ah mató a su madre, quien la explotaba sexualmente, para proteger a Yo-han. Al final, este se suicida para salvar a Ji-ah.^[1]

• Han Suk-kyu como Han Dong-soo.^[2][3]
• Son Ye-jin como Yoo Mi-ho/Lee Ji-ah.^[4][5]
  • Joo Da-young como Lee Ji-ah adolescente.
• Go Soo como Yo-han.^[5][6]
  • Won Deok-hyeon como Kim Yo-han adolescente.
• Lee Min-jung como Lee Si-yeong, la secretaria principal del presidente del grupo, Seung-jo, quien investiga a fondo la verdadera naturaleza de la prometida de este.^[7][8]
• Park Sung-woong como Cha Seung-jo.
• Cha Hwa-yeon como Seo Hae-yeong, la madre de Yo-han.
• Im Ji-kyu como Yak-tong.
• Bang Joong-hyeon como el detective Jo Min-woo.
• Yoon Da-gyeong como Park Mi-yeon.
• Jung In-gi como Kang Jae-doo.
• Hong Ji-hee como Cha Yeong-eun.^[9]
• Ye Soo-jung como la tía de Ji-ah.
• Han Ye-won como Na-hyeon.
• Kim Ji-hyeon como Hong Yoon-mi.
• Jo Kyeong-sook como Yang Mi-sook.
• Choi Jin-ho como Kim Si-hoo.
• Jeong Jin como Park Tae-ho.
• Han Cheol-woo como el detective Ko.
• Seo Dong-soo como el jefe del equipo de investigación del laboratorio forense.
• Jo Seok-hyeon como el detective Choi.
• Im Se-jin como el detective Moon.
• Han Kook-jin como el detective Oh.
• Yoon Chan como Min-jae, el hijo de Dong-soo.
• Seo Jin-won como el detective Jang.
• Lee Jae-goo como el jefe del equipo de Gangnam.
• Kim Sung-oh como un hombre de 40 años.

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White Night es una producción de Cinema Service y Pollux Pictures. El productor es Kang Woo-suk, que venía de dirigir el año anterior el filme Public Enemy Returns. El guion fue escrito por Park Shin-woo y Park Yeon-seon, y está basado en la novela Byakuyakō [白夜行, Noche blanca], de Keigo Higashino, publicada como tal en 1999, aunque entre 1997 y 1999 había aparecido por entregas en la revista Shūeisha Shinsho. Otras adaptaciones de esta novela son la serie japonesa Byakuyakō, emitida con gran éxito por TBS en 2006, y la película japonesa Into the White Night, de 2011.^[10][5]

El director es Park Shin-woo, que firma así su primer largometraje. Park era conocido previamente por haber ganado el premio del jurado con su cortometraje About a Bad Boy en el Festival de Cortometrajes Mise-en-scène, en Seúl.^[5]

Park Shin-woo envió a Keigo Higashino una copia del guion, que le dijo que había adaptado muy bien su novela, y que era un guion magnífico. Al autorizar su adaptación cinematográfica coreana, Keigo Higashino solicitó que no se cambiara el título de su obra. Por ello, se añadió el subtítulo Caminando en la oscuridad blanca a Noche blanca, un título poco común en coreano.^[5][11]

El 13 de enero de 2009 se anunció que Han Suk-kyu, Son Ye-jin y Go Soo serían los protagonistas, si bien el primero lo había descartado en principio por querer evitar un nuevo papel como detective y rehuir el encasillamiento, y además porque no se sentía seguro de interpretar a un personaje de mayor edad: «ojalá hubiera tenido diez años más, así que rechacé el papel. Pero el director me escribió una carta a mano explicándome por qué tenía que contar conmigo para el papel». Para Go Soo supone la vuelta al cine después de cinco años alejado de él, durante los cuales cumplió el servicio militar. ^[12][13]

Por lo que respecta a Son Ye-jin, el director y ella habían sido compañeros de estudios diez años antes en Daegu. Según la actriz, «nos juntábamos como parte de un grupo de estudio de la escuela secundaria y después íbamos a comer pasteles de arroz. El director era más como una hermana mayor parlanchina que como un hermano». Park añadió: «Son era como una hermana pequeña para mí y nunca imaginé que se convertiría en actriz. Era muy callada por aquel entonces. La vi en pantalla y pensé que tenía mucho talento porque interpretaba personajes muy diferentes a cómo era ella en la vida real». Son fue la única actriz a la que le ofreció el guion.^[5][14]

El 24 de febrero de 2009 Son Ye-jin, Han Suk-kyu y Go Soo, así como actores secundarios y todo el equipo de producción participaron en un ritual religioso para pedir un rodaje sin contratiempos. El rodaje comenzó el primero de marzo. ^[15][16]

Park Shin-woo se sirvió de un storyboard completo que había elaborado previamente en animación vídeo a partir de bocetos en 2D y 3D que representan a la perfección los escenarios, las imágenes, los diálogos de los actores, las indicaciones escénicas y los movimientos. Se trata en la ráctica de una versión en animación del filme. Ello permitió la máxima precisión en las tomas, y en realidad había sido fundamental para que los actores se sumaran al proyecto y para confirmar la inversión. La duración del storyboard difiere de la que tiene la película en tan solo unos cinco minutos.^[17]

Son Ye-jin declaró poco antes del estreno del filme que este había sido el personaje más difícil para ella en su carrera, dada la necesidad de mantener ocultas sus emociones, «como si estuviera a punto de revelarse, pero sin llegar a hacerlo del todo». Además, no tiene mucho tiempo en pantalla ni comparte muchas escenas con los coprotagonistas, y esta falta de continuidad fue otra dificultad añadida. Constantemente se preocupaba por cuánto revelar a través de su mirada o expresiones faciales para mantener el nivel de misterio. Fue importante mantener la ambigüedad del personaje, porque si bien en la novela está retratada como una mujer malvada, el director no quería que se la viera así.^[18]

La banda sonoria original se lanzó el 27 de noviembre de 2009, y es obra del director musical Jo Yeong-wook, quien compuso las bandas sonoras de las películas Oldboy y Thirst de Park Chan-wook, esta última también en 2009.^[19]

El 27 de septiembre de 2009 se publicaron el primer cartel, donde aparecen solo los personajes de Son Ye-jin y Go Soo en blanco y negro y un marcado claroscuro, y el primer tráiler de la película. La producción se presentó el 21 de octubre en una conferencia de prensa celebrada en Megabox Dongdaemun en Jung-gu, Seúl. El 1 de noviembre se lanzaron el tráiler y el cartel principales. El 10 de noviembre tuvo lugar un pase previo para la prensa en el cine Wangsimni CGV en Haengdang-dong, Seongdong-gu, Seúl, al que asistieron los tres protagonistas y el director. ^{[20][21][22][23]}

White Night se estrenó el 19 de noviembre de 2009 en 387 salas de cine. En su primer fin de semana ocupó el segundo lugar de la taquilla, dominada por el éxito de Hollywood 2012. El 1 de diciembre llegó a 740 000 entradas vendidas, manteniendo una alta tasa de ocupación de butacas pese a contar con un relativamente reducido número de salas y de su clasificación para mayores de 18 años. Las reacciones del público en redes sociales fueron positivas, con valoraciones en los portales Naver y Daum en torno a 8 puntos sobre 10. En particular, se destacaba la interpretación del trío protagonista. Al término de su paso por los cines había recibido un total de 949 859 espectadores, que dejaron una taquilla de 4 691 000 dólares. Quedó por este concepto en la vigésimo tercera posición entre las películas surcoreanas estrenadas en el año.^{[24][25][26][27]}

Para Kim Ji-young (Maeil Business Citylife), que sorprende de la madurez y el cuidado puesto en cada escena poco esperados en un director novel, «aunque la película adopta la forma de un misterio de principio a fin, en realidad es un melodrama. Dong-soo persigue incansablemente la verdad o el proceso del asesinato, pero lo que finalmente enfrenta es la realidad de un amor retorcido que comenzó con un asesinato. Lo que Keigo Higashino pretendía transmitir, y lo que el director Park Shin-woo pretendía mostrar, es, en última instancia, amor». Kim destaca también la «perfecta compenetración» de Han Suk-kyu, Son Ye-jin y Go Soo, y en particular de este último, en el papel más brillante de su carrera. ^[11]

Lee Jin-ho (Chosun Ilbo) escribe que la atención previa de algunos medios se centró en los presunros desnudos y escenas de cama de los protagonistas, pero que «contrariamente a lo que cabría esperar, White Night no es una película erótica con desnudos excesivos. Tampoco es un thriller de misterio al estilo de The Chaser o Seven Days. Por el contrario, el guion meticulosamente elaborado, que encaja a la perfección, los personajes de los protagonistas Son Ye-jin) y Go Soo, y su sutil romance, ofrecen una frescura poco común en el cine nacional».^[28]