Wilfrid North

Nacido en Londres, Inglaterra, su verdadero nombre era William Northcroft.^[2][3]

North se sumó a la productora Vitagraph como director en 1912,^[4] encargándole la compañía la dirección de películas de su estrella cómica, John Bunny. Así, North dirigió cintas como Bunny's Honeymoon, Bunny Versus Cutey, Bunny and the Bunny Hug, Bunny's Birthday Surprise, Bunny as a Reporter, Bunny's Dilemma y Bunny for the Cause, tarea que le ganó la confianza de los estudios y que le valió el puesto de director supervisor en Brooklyn en 1917.^[4]

Sin embargo, la actriz Anita Stewart, que había iniciado su carrera en Vitagraph y había actuado en varios filmes dirigidos por su cuñado, Ralph Ince, creía que el nuevo director, North, era incompetente en su trabajo, por lo que se declaró en huelga durante la producción de dos películas.^[5] A pesar de ello, cuando Stewart tuvo su propia productora, Anita Stewart Productions, ella actuó en una cinta, Human Desire, dirigida en 1919 por North.^[5]

En septiembre de 1913 North quedó temporalmente cegado como resultado de la explosión prematura de un cañón náutico durante el rodaje del film Miss Tomboy and Freckles.^[6] El incidente ocurrió en el Atlantic Yacht Club, en Nueva York, cuando el personal se preparaba para filmar una carrera de yates. North sufrió quemaduras en la cara.^[7] Él se recuperó y pudo volver al trabajo con la película el 15 de octubre.^[6]

Junto con James Stuart Blackton dirigió el controvertido film bélico de Vitagraph The Battle Cry of Peace (1915),^[8] basado en el libro Defenseless America, de Hudson Maxim, que llamaba a los Estados Unidos a sumarse a la guerra contra Alemania.^[9]

En 1920 fue contratado por otra productora, Select Pictures, para trabajar como director. North dirigió para Select Pictures durante un corto período de tiempo, pero finalmente volvió a Vitagraph, que le nombró director de producción de la empresa.^[1][4] Entre los títulos más famosos de North de sus últimos años figura His Brother's Keeper^[10] (rodado en 1920 y estrenado en 1921), una cinta de temática criminal que se considera perdida,^[11] y que protagonizaron Martha Mansfield y Albert Barrett.

Tras la llegada del cine sonoro, North empezó a interpretar papeles de reparto en el cine, especialmente personajes de jueces,^[11] lo cual hizo en Port of Dreams (1929),^[1] No More Children (1929),^[1] The Trial of Mary Dugan (1929),^[12] Girl Overboard (1929), Red-Headed Woman (1932),^[13] The Washington Masquerade (1932),^[1] Unashamed (1932),^[12] Penguin Pool Murder (1932),^[1] y The Defense Rests (1934).^[12] Su último film fue Diamond Jim, cinta en la que encarnó a un agente de bolsa.^[1]

North también dirigió y actuó en varias obras teatrales. Así, en 1917 dirigió Daybreak, obra escrita por Jane Cowl y Jane Murfin, y producida por Selwyn & Co. La pieza se representó en el Teatro Harris desde el 14 de agosto de 1917 hasta octubre de 1917.^[14]

Wilfrid North falleció en 1935 en Hollywood, California.^[15] Había estado casado con la actriz Marian F. Gragg (1887-1945).^[16]