William Lukin
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El vicealmirante William Lukin Windham (nacido William Lukin; 20 de septiembre de 1768 – 12 de enero de 1833) fue un oficial de la Marina Real británica que alcanzó el rango de vicealmirante y sirvió con gran distinción durante las guerras napoleónicas. Finalmente heredó la casa y las propiedades de William Windham.[1]
Felbrigg, Norfolk
Felbrigg Hall, Felbrigg, Norfolk
| William Lukin | ||
|---|---|---|
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Retrato del vicealmirante Lukin por George Clint, c. 1825 | ||
| Información personal | ||
| Nacimiento |
20 de septiembre de 1768 Felbrigg, Norfolk | |
| Fallecimiento |
12 de enero de 1833 (64 años) Felbrigg Hall, Felbrigg, Norfolk | |
| Sepultura | Church of St Margaret, Felbrigg | |
| Residencia | Felbrigg Hall | |
| Nacionalidad | Británica | |
| Familia | ||
| Padres |
George Lukin Susan Katherine Doughty | |
| Cónyuge | Anne Thellusson (desde 1801) | |
| Familiares |
William Windham (medio tío) William Howe Windham (hijo) Charles Ash Windham (hijo) | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Militar | |
| Años activo | c. 1781–1814 | |
| Lealtad | Reino de Gran Bretaña | |
| Rama militar | Marina Real británica | |
| Rango militar | Vicealmirante | |
| Conflictos |
Guerras Revolucionarias Francesas Guerras napoleónicas • Acción del 25 de septiembre de 1806 • Segunda batalla de Copenhague | |
Primeros años
William Lukin nació en el pueblo de Felbrigg,[2] Norfolk, el 20 de septiembre de 1768.[1] Era hijo del reverendo George Lukin y de Susan Katherine Doughty.[1] Su padre fue rector de Felbrigg y Aylmerton. El reverendo George Lukin era medio hermano de William Windham,[3] que fue el terrateniente local de Felbrigg Hall y en su momento miembro del parlamento por Norwich y Secretario de Guerra en el gabinete. Windham sentía un afecto especial por todos los hijos del reverendo Lukin y, en particular, William Lukin, quien acabaría siendo su heredero.[1] El joven William Lukin se fue al mar probablemente alrededor de 1781 a los 13 años.[1] Parece haber sido un marinero entusiasta y un aprendiz rápido, y sobrevivió a la dura vida en la marina, y para 1786 ya era guardiamarina.[1]
Ascensos en las filas
En 1793 Lukin se había convertido en teniente[1] y para 1795 se le había dado el mando del HMS Hornet, una balandra de 16 cañones. Poco después de este nombramiento recibió el rango de capitán y, con este ascenso, le asignaron el HMS Thames[1] un buque de 32 cañones, que había sido recuperado el 8 de junio de 1796 a los franceses, que inicialmente lo habían capturado en 1793. Mientras Gran Bretaña enfrentaba la guerra con Francia, la carrera de Lukin comenzó a ascender de forma constante en la Royal Navy, especialmente con un poderoso mecenas como William Windham. Windham hizo todo lo posible por ayudar al rápido avance de Lukin dentro de la Marina gracias a su gran amistad con Lord George Spencer,[4] que fue el Primer Lord del Almirantazgo.
Motín de Spithead
En abril de 1797, el capitán William Lukin se vio envuelto en el motín de Spithead.[1] Dieciséis navíos de línea de la flota del Canal se negaron a zarpar y montaron un motín colectivo en Spithead. Sus demandas se centraban en mejorar los salarios y las condiciones, y en un mejor trato en general. Algunos oficiales considerados maltratar a sus tripulaciones fueron enviados a tierra y se exigió su expulsión permanente. Se registró que Lukin actuó bien en sofocar el descontento y, como resultado, ayudó a que el motín en Spithead se resolviera de manera pacífica y organizada, y en pocas semanas las demandas de los marineros fueron atendidas y se concedió un indulto real. Se señaló que el buque del capitán Lukin, el HMS Thames[1] fue el primero en estar listo para reanudar sus funciones dentro de la Marina Real británica.
Guerra entre Gran Bretaña y Francia
El 18 de mayo de 1803, Gran Bretaña declaró la guerra a Francia y una respuesta a estos acontecimientos fue que el Secretario de Guerra, Charles Yorke, presentó un proyecto de ley en el Parlamento para aumentar las fuerzas armadas creando un ejército de reserva de 30.000 hombres. Por petición de William Windham, a Lukin se le encomendó la tarea de establecer una milicia local en el noreste de Norfolk. Este papel lo asumió con gran entusiasmo y tuvo éxito en la tarea.
De vuelta al mar
Ahora que había comenzado la guerra con Francia, William Lukin recibió el mando de varios buques de guerra, siendo el más destacado el navío de línea de tercera clase HMS Mars, de 74 cañones.
Rochefort, Golfo de Vizcaya
Lukin llevó el Mars a la acción el 25 de septiembre de 1806 en la batalla naval librada frente al puerto francés de Rochefort, en Vizcaya.[5] Un convoy francés de cinco fragatas y dos corbetas, que navegaba hacia las Indias Occidentales Francesas con suministros y refuerzos, bajo el mando del comodoro Eleonore-Jean-Nicolas Soleil,[5] fue interceptado por una escuadra británica de seis navíos de línea que mantenía un bloqueo cerrado del puerto como parte de la campaña atlántica de 1806.[5] Los barcos británicos, bajo el mando del comodoro Sir Samuel Hood,[5] avistaron el convoy francés a primera hora de la mañana del 25 de septiembre, apenas unas horas después de que los franceses hubieran abandonado el puerto, y comenzaron inmediatamente a perseguirlos. Aunque los barcos franceses intentaron escapar, estaban fuertemente cargados y los fuertes vientos favorecían a los navíos de línea más grandes, que alcanzaron al convoy francés tras una persecución de cinco horas, aunque se habían separado durante la persecución. Soleil había ordenado a sus barcos separarse. Uno de los barcos franceses, el Infatigable, una fragata clase Valeureuse de 40 cañones, se dirigía hacia el norte. Lukin sacó al HMS Mars de la línea británica y salió en persecución del Infatigable. Al no poder escapar del HMS Mars, el capitán Lukin obligó al Infatigable a rendirse tras un breve cañoneo.[5] Más adelante en la acción, el buque insignia del comodoro Eleonore-Jean-Nicolas Soleil, la fragata Gloire de 44 cañones, que para entonces había sufrido daños, no pudo distanciarse lo suficiente del buque insignia británico HMS Centaur antes de que llegara el apoyo en forma del HMS Mars. Con su barco intacto, Lukin pudo alcanzar fácilmente a la fragata en fuga y abrió fuego a las 14:30 p. m., continuando el combate durante media hora antes de que Soleil entregara su fragata gravemente dañada.[5] Estas escrituras trajeron consigo una considerable suma en premios en metálico.
Bombardeo de Copenhague
El HMS Mars y el capitán Lukin participaron en el bombardeo, que tuvo lugar entre el 16 de agosto y el 5 de septiembre conocido como la Segunda Batalla de Copenhague[6] (o el Bombardeo de Copenhague), que fue un ataque preventivo británico sobre Copenhague, dirigido a la población civil para apoderarse de la flota danesa-noruega. Esta acción se tomó porque en Gran Bretaña existía la preocupación de que Napoleón intentara forzar a Dinamarca a cerrar el mar Báltico a los barcos británicos, quizás marchando con tropas francesas hacia Selandia.[6] Los británicos creían que el acceso al Báltico era "vital para Gran Bretaña" para el comercio, así como una fuente importante de materias primas necesarias para construir y mantener buques de guerra, y que daba acceso a la Royal Navy para ayudar a los aliados británicos, Suecia y (antes Tilsit) Rusia, contra Francia.[6] Tras rechazar las exigencias británicas de rendición por parte de los daneses, la flota británica bajo el mando del almirante Gambier bombardeó la ciudad del 2 al 5 de septiembre de 1807.[6] El capitán Lukin y el HMS Mars, que se había unido a la flota el 8 de agosto, participaron en este bombardeo que resultó en la rendición tanto de la ciudad como de la flota por parte del general danés Peymann el 7 de septiembre de 1807.[6]
Orden final
El último mando de William Lukin al servicio de la Marina Real británica fue como capitán del navío de línea de cuarta clase de 50 cañones, el HMS Chatham.[1] Este nuevo mando puso fin a la carrera naval de Lukin. Había servido a su país con fiabilidad y eficiencia durante las guerras napoleónicas, con una o dos acciones destacadas.[1] Lukin abandonó efectivamente la marina en 1814[1] con el rango de vicealmirante azul, a solo un año del final de la guerra; No volvió a prestar servicio activo.
Felbrigg Hall
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William Windham murió el 4 de junio de 1810,[7] y fue el último de su línea. Su muerte puso fin de facto a la sucesión hereditaria de las propiedades de los Felbrigg, que se habían mantenido ininterrumpidas durante 350 años.[1] La finca de Felbrigg fue legada inicialmente a la esposa de Windham,[7] Cecilia Windham por el resto de su vida. A partir de entonces, el heredero de William Windham fue el vicealmirante William Lukin. Lukin estaba emparentado con Windham ya que era nieto de la madre de William Windham por su primer matrimonio. Tras su retirada de la Marina, Lukin regresó a North Norfolk, a una pequeña finca en Metton, cerca de Felbrigg. Lukin y su esposa Anne Thellusson (hija de Peter Thellusson y nieta de Isaac de Thellusson) se integraron en la vida familiar con sus 12 hijos.[1] Con seis hijos y seis hijas que criar, los Lukin pronto encontraron que las finanzas estaban apuradas y, como consecuencia, en 1820 Lukin se trasladó a Bruselas[1] con su familia para ahorrar dinero.
El 5 de mayo de 1824,[7] Cecilia Windham falleció y William Lukin heredó Felbrigg. Al mismo tiempo, cambió su nombre, adoptando el nombre Windham junto con el escudo de armas familiar. La finca y la casa finalmente despertaron de catorce años de letargo. William Lukin Windham,[7] como se le llamaba entonces, contrató al arquitecto W. J. Donthorne[7] para remodelar, ampliar y modificar la casa y el bloque de establos. El almirante permaneció en el Hall y llevó una vida tranquila hasta su muerte en 1833.[7] Dos de sus hijos, William Howe Windham (el mayor) y Charles Ash Windham, representaron a East Norfolk en el Parlamento; este último luchó en la Guerra de Crimea y ascendió al rango de general. Un tercer hijo, el comandante John Henry Windham[8] RN, le siguió en la Marina.
