Woolworth

La F.W. Woolworth Co. tenía las primeras tiendas de cinco y diez centavos, que vendían mercancía general descontada a precios fijos, generalmente cinco o diez centavos, subcotizando los precios de otros comerciantes locales. Woolworth, como popularmente se dieron a conocer las tiendas, fue una de las primeras tiendas minoristas estadounidenses en poner mercaderías para que el público comercial manejara y seleccionara sin la ayuda de un vendedor. Los vendedores anteriores habían mantenido toda la mercancía detrás de un mostrador y los clientes presentaban al empleado una lista de los artículos que deseaban comprar.^[1]

El crecimiento y la expansión de la compañía contribuyeron a su caída. La compañía Woolworth se alejó de sus raíces de cinco centavos y puso menos énfasis en su cadena de tiendas departamentales, ya que se centró en sus tiendas especializadas. Aun así, la compañía no pudo competir con otras cadenas que habían erosionado su participación en el mercado. Si bien fue un éxito en Canadá, la cadena Woolco cerró en los Estados Unidos en 1983. La mayor tienda FW Woolworth de Europa, en Mánchester, Reino Unido. Una de dos en el centro de la ciudad, sufrió un incendio en mayo de 1979. A pesar de que la tienda estaba siendo reconstruida incluso más grande y hasta los últimos códigos de incendios; las historias negativas en la prensa, junto con la pérdida de vidas, sellaron su destino; finalmente se cerró en 1986. Durante la reconstrucción y en parte como resultado de la mala prensa, la operación británica se aisló de la empresa matriz como Woolworth's Plc.
Esto resultó fortuito ya que la marca posteriormente duró doce años más en el Reino Unido que en los Estados Unidos. El 15 de octubre de 1993, Woolworth se embarcó en un plan de reestructuración que incluyó el cierre de la mitad de sus más de 800 tiendas de mercancía general en los Estados Unidos y la conversión de sus tiendas canadienses a una división de liquidación llamada The Bargain! Tienda. Woolco y Woolworth sobrevivieron en Canadá hasta 1994, cuando la mayoría de las tiendas de Woolco se vendieron a Wal-Mart.