Por lo poco que actualmente se conoce, los llamados wusun inicialmente vivían junto a los yuezhi.
Hacia los años 209-174 a. C., con el jefe llamado por los chinos Modun, el pueblo de los Xiongnu (también llamados Hun-o), procedente de Mongolia (de donde fueron expulsados por los chinos en el ataque sorpresa del 93 d. C.), atacó y derrotó a los yuezhi, los cuales debieron marchar precipitadamente hacia el oeste. En el principio de tal éxodo los wusun acompañaron a los yuezhi, pero luego se separaron y se hicieron vasallos de los xiongnu. La explicación para esto es casi mítica y proviene de las fuentes chinas. Quien sería luego rey de los wusun, Kunmo (¿en turco: Kun Beg?), siendo niño perdió a sus padres en la retirada quedando extraviado en el desierto salvaje, y milagrosamente pudo salvarse de la inanición mamando de una loba. Un jefe de los xiongnu llamado Shan-Yu le descubrió, quedando impresionado por el milagro y por esto adoptó al niño. Cuando Kunmo creció Shan-Yu le dio el comando de los wusun (¿reconstituidos?) y le ordenó que atacara a los yuezhi, quienes se habían refugiado en el valle del Ili.
Los yuezhi fueron totalmente derrotados y perseguidos por la coalición de xiongnu y wusun, por esto los yuezhi debieron huir más allá de la Fergana hasta que lograron establecerse en la Bactriana en donde se les conoció como tocarios.
De este modo los wusun quedaron como únicos dominadores del valle del Ili y se expandieron hacia el lago Baljash ocupando un gran territorio (siendo su núcleo conocido actualmente como Zungaria) en lo que hoy son territorios limítrofes de China, Rusia y Kazajastán, -las fuentes griegas mencionan que hacia el 134 a. C. en tales regiones habitaba el pueblo de los sakas (también llamados escitas).
Para la época de su expansión se decía que los wusun contaban con 630.000 integrantes, tal población significaba una fuerza respetable en el Asia Central.
Tal apreciación pudo ser hecha por el general chino Zhang Qian en su segunda campaña al Asia Central ocurrida ca. 126 a. C.
Cuando la dinastía china de los Han en el 106 a. C. pasó a contraatacar victoriosamente a los xiongnu, los wusun practicaron una política de alianzas mediante matrimonios con integrantes de tal dinastía china, especialmente con princesas chinas, pasando así a ser acerbos enemigos de los xiongnu.
Sin embargo tras la retirada del Asia Central por parte de los Han no quedaban muchos recuerdos de los wusun. Se sabe que fueron presionados por los rouran y migraron hacia las montañas del Pamir, luego de este suceso ocurrido a inicios de la era común los wusun desaparecen prácticamente de la historia tras su mestizaje con los chinos, siendo la actual población de Xinjiang (mestizos de arios pelirrojos con chinos), siendo parte de sus antiguos territorios ocupados por pueblos turcos tras su primera expansión desde las montañas de Altái de los Turcos azules. Algunas investigaciones hacen suponer que los pechenegos que en el Alto Medioevo ocuparon gran parte de los territorios actualmente correspondientes a Ucrania, Moldavia, Rumania y sur de Rusia fueron los "wusun" o sus directos descendientes o grupos ascendientes (en el mar de Aral).[1]
