Los yacimientos conocidos se extienden a lo largo de 300 kilómetros cuadrados en el valle del río Upano.[1] El equipo de Rostain informó del descubrimiento de quince asentamientos, cinco de los cuales fueron descritos como «grandes asentamientos»;[3] priorizaron especialmente la excavación de dos asentamientos conocidos como Kilamope y Sangay. El núcleo de Kilamope abarca una superficie comparable en tamaño a la meseta de Giza o a la avenida principal de Teotihuacán.[1] El patrón de construcción típico de los yacimientos se centraba en plataformas rectangulares que se habían construido excavando y aplanando las cimas de las colinas. Se descubrieron unas 6000 de estas plataformas, sobre las que se construyeron estructuras en grupos de tres a seis.
Los yacimientos del valle del Upano fueron habitados por primera vez alrededor del año 500 a. C., y se cree que fueron abandonados entre el 300 y el 600 d. C.[5] Rostain sostiene que el declive de los yacimientos puede estar relacionado con las erupciones del volcán Sangay.[6] La población de la región es objeto de debate; Antoine Dorison, coautor del artículo de Science, estima que la población máxima de la agrupación se situaba entre 15 000 y 30 000 personas, mientras que se ha informado de que otros plantean la hipótesis de que la región pudo haber albergado a más de 100 000 habitantes.
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