Yuanzheng

La etapa Yuanzheng permite a los vehículos de lanzamiento chinos desplegar cargas útiles directamente en órbitas de alta energía como la órbita terrestre media (MEO) y la órbita geosíncrona (OSG). Dado que la tercera etapa del Larga Marcha no puede reiniciarse, no puede circular una órbita OSG o GEO desde una órbita de transferencia geosíncrona ( GTO ). Con su capacidad de reinicio, Yuanzheng ha permitido el despliegue de pares de satélites para el sistema de navegación por satélite BeiDou en MEO y los satélites de comunicaciones en GSO. Esto elimina la necesidad de que la nave espacial incluya un motor de apogeo líquido o un motor de retroceso de apogeo.^[1]

Yuanzheng tiene un empuje de 6.5 kN con un impulso específico de 315.5 segundos. Utiliza los propergoles hipergólicos almacenables a temperatura ambiente: dimetilhidrazina asimétrica (UDMH) y tetraóxido de dinitrógeno ( N₂ O₄), y puede realizar al menos dos encendidos dentro de su vida útil nominal de 6,5 horas, suficiente para alcanzar el apogeo de la órbita de transferencia y realizar el encendido de circularización desde allí.^[2]

El Yuanzheng se presentó en un artículo de 2013^[1] y realizó su primera misión el 30 de mayo de 2015. El primer vuelo del Larga Marcha 7 en 2016 incluyó una versión mejorada llamada Yuanzheng-1A que puede desplegar de manera flexible múltiples cargas útiles en varias órbitas.^[3] Posteriormente se implementaron otras variantes para Larga Marcha 5 (YZ-2) en 2016, Larga Marcha 2C (YZ-1S) y Larga Marcha 2D (YZ-3) en 2018. Actualmente, se sabe que hay cinco versiones:

• Yuanzheng-1 (o YZ-1) ( chino : 远征 一号 ; pinyin : Yuǎn Zhēng Yī Hào ; literalmente: 'Expedición uno'): Versión inicial utilizada con el Larga Marcha 3. Podría realizar misiones de 6.5 horas, hacer dos igniciones, realizar una operación de despliegue de naves espaciales.^[4][5]
• Yuanzheng-1A (o YZ-1A) ( chino : 远征 一号 甲 ; pinyin : Yuǎn Zhēng Yī Hào Jiǎ ; literalmente: 'Expedition One A'): versión mejorada utilizada con el Larga Marcha 7. Versión mejorada con vida útil extendida a 48 hs, capacidad para realizar al menos 9 igniciones y capacidad para realizar 7 eventos de separación diferentes. También incluye un sistema de control térmico mejorado, algoritmos de guía y planificación de órbita para múltiples misiones de despliegue de carga útil. Se utilizará como sistema base para futuras etapas de propulsión en el espacio profundo, remolcadores espaciales y servicio orbital y naves espaciales de remoción de escombros.^[4][6]
• Yuanzheng-1S (o YZ-1S) ( chino : 远征 一号 商业 型 ; pinyin : Yuǎn Zhēng Yī Hào Shāng Yè Xíng ; literalmente: 'Expedition One Commercial Version'): Versión mejorada utilizada con Larga Marcha 2C .
• Yuanzheng-2 (o YZ-2) ( chino : 远征 二号 ; pinyin : Yuǎn Zhēng Èr Hào ; literalmente: 'Expedición Dos'): Versión utilizada con la etapa superior del Larga Marcha 5 de 5,2 m.^[7]
• Yuanzheng-3 (o YZ-3) ( chino : 远征 三号 ; pinyin : Yuǎn Zhēng Sān Hào ; literalmente: 'Expedición Tres'): Nueva versión utilizada con el Larga Marcha 2D .