Zhangjiagang

El topónimo Zhangjiagang [/zhaŋ-chía-kaŋ/] se compone de los sinogramas Zhang (nombre propio), Jia (familia) y Gang (canal navegable).

El nombre Zhangjia (familia Zhang) deriva de un asentamiento cercano, que a finales de la dinastía Ming se convirtió en el territorio hereditario de la familia Zhang. Esta familia excavó una zanja para resolver problemas de inundaciones en sus terrenos, que luego se fue extendiendo hasta formar un canal navegable (Gang) que pasó a conocerse popularmente como Zhangjiagang (张家港), es decir, "el canal de la familia Zhang".^[4]

En 1958 se llevó a cabo una enorme obra de ingeniería para transformar este pequeño canal en una gran red de vías navegables, por lo que se conoció como Río Zhangjiagang (张家港河). En 1986, el Condado Shazhou (沙洲县) fue promovido a municipio y llamado Zhangjiagang (张家港市) en honor a esta gran obra que se había extendido por toda la ciudad.^[4]

Zhangjiagang es una ciudad nueva, después de haber sido desarrollada a partir de una pequeña ciudad agrícola tras las reformas económicas de mediados de la década de 1980. En 1994 la ciudad tenía la segunda calificación más alta de economía en China, con un ingreso urbano per cápita de $ 1000/año. La población rural en torno a Zhangjiagang se dice que es aún más rica.

En 1993, Zhangjiagang fue seleccionada para ser una ciudad modelo único para toda China. El objetivo actual del gobierno central es convertir a China en un país de mini-Singapures, con ciudades limpias, agradables y educadas y por el lado de Zhangjiagang la visitan hasta 300.000 turistas cada año, una muestra de lo que podría ser el futuro de la vida urbana en China.