Zhongli

Zhongli debutó como personaje no jugable en la versión 1.0 de Genshin Impact, titulada «Una nueva estrella en ascenso», y aparece en el primer capítulo de la historia principal, en el segundo acto, «Adiós, amo perfeccionado».^[1] MiHoYo anunció que Zhongli se convertiría en un personaje jugable en el tráiler anticipado de la versión 1.1 del juego. Posteriormente, el 23 de noviembre de 2020,^[2] lanzaron su tráiler de presentación, seguido el 30 de noviembre por un vídeo titulado «Un buen oyente», donde se exhibieron sus habilidades de combate.^[3]

Zhongli fue finalmente añadido como personaje jugable en la versión 1.1, «Una nueva estrella en ascenso», junto con su arma exclusiva, «Lanza Perforanubes».^[4] Además, MiHoYo lanzó las misiones legendarias de Zhongli, que incluyen «Historia Antiqua, Acto I: Sal Flore» y «Más que una simple piedra».^[5]

Según el equipo de diseño de la producción, Zhongli era un asesor de la «Funeraria El Camino» en Liyue, experto en diversos asuntos de la región.^[6] En el juego, se presenta como un personaje erudito y de porte elegante, con cualidades como bondad, caballerosidad y humildad,^[7][8] y tiene conexiones con altos funcionarios de Liyue. Al final del tercer acto del primer capítulo de la historia principal, titulado «Una nueva estrella en ascenso», se revela su verdadera identidad como el dios que gobierna Liyue desde las sombras, conocido como el Dios de la Roca, Morax. Su nombre, Zhongli, proviene de Zhongli Quan, uno de los ocho inmortales del taoísmo,^[9] mientras que Morax se inspira en uno de los setenta y dos demonios de La llave menor de Salomón.^[10]

En cuanto al diseño del personaje, Zhongli es representado como el dios de Liyue, con una figura esbelta y atractiva de un hombre adulto.^[6] Posee cejas ligeramente fruncidas, cabello negro que se desvanece a naranja, un rostro anguloso y ojos ámbar, lo que acentúa su porte imperial. Su vestimenta fusiona la elegancia de un esmoquin occidental con la sofisticación de una túnica china, creando un estilo «sinérgico» que evoca un aire de refinamiento y erudición. Su abrigo está adornado con patrones de escamas de dragón y plumas de fénix, que simbolizan el antiguo poder imperial chino, junto con decoraciones de nudos chinos y patrones auspiciosos, reflejando su transformación de emperador a ermitaño.^[11]

La paleta de colores de su vestimenta se centra en tonos oscuros como el negro y el marrón, lo que le otorga una sensación de seriedad y dignidad. La parte trasera de su atuendo utiliza colores más claros y patrones transformados, mientras que el diseño en su cintura simboliza la «riqueza interminable», aportando al personaje un aire de nobleza sin perder su dinamismo.^[8]

La voz de Zhongli en chino es interpretada por Peng Bo, quien también da vida a Sigfried Kaslana en Honkai Impact 3rd y es uno de los directores de doblaje de Genshin Impact.^[12] En japonés, el personaje es interpretado por Tomoaki Maeno, quien desde el 30 de noviembre de 2021 es el presentador permanente del programa oficial de radio Teyvat Broadcasting Station.^[13] En una entrevista, Maeno compartió que al realizar su primera audición, ya se le había informado que sería la voz de Zhongli desde la fase de diseño del personaje. Maeno mencionó que su interpretación inicial de Zhongli era más seria y algo rígida, pero que detalles como olvidar su billetera en el juego ayudaron a resaltar un lado más entrañable del personaje.^[14] A medida que avanza la historia, los jugadores pueden descubrir la faceta comprensiva de Zhongli, lo que crea una conexión más cercana y humana, más allá de su imagen divina.^[15] Uno de los principales desafíos al darle voz a Zhongli fue equilibrar su divinidad con su humanidad. Además, la utilización de expresiones arcaicas y un vocabulario complejo en chino antiguo presentó otro reto, lo que le permitió aprender y crecer durante el proceso de grabación. La voz de Zhongli en inglés es interpretada por Keith Silverstein, y en coreano por Byeon Yong-jae.^[16]

Zhongli es un misterioso asesor de la «Funeraria El Camino», que se encarga de los servicios funerarios en Liyue y tiene un gran entendimiento sobre los rituales de despedida.^[6] Además, es amigo de Tartaglia, el undécimo Heraldo de los Fatui. Aunque no tiene dinero, gasta de manera generosa, acumulando deudas a nombre de la funeraria o de Tartaglia, lo que genera algo de inquietud entre ellos.^[1]

Durante la estancia del viajero en Liyue, se entera de la muerte del Arconte de Geo y, al ser un forastero, las autoridades locales, incluidas las Siete Estrellas de Liyue, lo ven como un posible culpable. Tartaglia interviene para ayudar al viajero a escapar de la persecución y le sugiere que busque justicia con la ayuda de los adeptus de Liyue. Más tarde, lo presenta a Zhongli, quien se ofrece a guiar al viajero en su conexión con el arconte fallecido. Zhongli invita al viajero a participar en el funeral, donde logra disipar las dudas sobre un posible asesinato, solo para descubrir que se ha convertido en una pieza clave en el juego de Tartaglia, lo que provoca un conflicto entre los inmortales y las autoridades de Liyue.^[17]

El viajero se dirige a la Casa Dorada con la intención de detener a Tartaglia. Al darse cuenta de que el cuerpo del arconte no tiene el «Corazón de Dios», Tartaglia comprende que el arconte en realidad no ha muerto y decide invocar al antiguo dios demonio Osial, que había sido sellado por el Arconte de Geo, para forzar su aparición. Junto a los inmortales, las Siete Estrellas y las autoridades de Liyue, el viajero logra vencer a Osial, pero el arconte sigue sin aparecer. Más tarde, al buscar a Zhongli, el viajero se entera de que su verdadera identidad es, en realidad, el propio Arconte de Geo. Este había simulado su muerte para transferir el poder al pueblo de Liyue, llegando a un acuerdo con Snezhnaya y entregando el Corazón de Dios.^[18][19]

Zhongli es un personaje que maneja una lanza y es del elemento Geo.^[20] Su habilidad elemental tiene dos formas: la primera invoca una estructura geo llamada «Cresta de piedra», que lanza ondas de choque contra los enemigos y potencia otros objetos geo cercanos; la segunda destruye objetos geo en un área, creando un escudo que protege a los personajes y debilita a los enemigos alrededor. Su habilidad definitiva consiste en hacer caer un meteorito del cielo que petrifica a los enemigos.^[21]