Ziauddin Yousafzai

Yousafzai nació en 1969 en el seno de una familia pastún de Shangla. El padre de Ziauddin fue Rohul Amin Yousafzai, profesor de teología en una escuela secundaria pública e imán de la mezquita local.^[3]

Su hijo y padre de Malala fue profesor y cofundó y dirigió una cadena de escuelas privadas de bajo costo conocida como la Escuela Pública Khushal,^[4] llamada así en honor a un famoso poeta pastún, Jushal Jan Jattak,^[5] además de ser miembro del Rotary Club de Swat^[6] y vicepresidente de la Association of Private Schools / Asociación de Escuelas Privadas de Swat.^[1] Políticamente, estaba afiliado al Partido Nacional Awami, un grupo nacionalista pastún de tendencia izquierdista.^[7]

Según cuenta en su autobiografía Let Her Fly (2018), traducida al español, Ziauddin se inspiró en su padre, un activista educativo que quiso ser médico pero tuvo que ser imán. Aunque era tartamudo, quería demostrarles a sus padres que podía aprender y hablar correctamente,^[3] pero, por su tartamudez, su piel oscura y no provenir de una familia adinerada, sufría acoso escolar. Además, en su infancia, tuvo dos experiencias particularmente significativas sobre la opresión de las mujeres: una prima suya fue asesinada a tiros tras abandonar a un marido maltratador, y una niña de su pueblo fue asesinada en un crimen de honor por amar a un chico que su familia desaprobaba. En su autobiografía cita un poema que Yousafzai escribió a los 20 años, dirigido a una hipotética futura hija suya.

Ziauddin Yousafzai cursó una maestría en inglés en el Jahanzeb College de Swat (Pakistán). Durante sus estudios universitarios, fue nombrado secretario general de la Federación de Estudiantes Pastunes (PSF), una rama estudiantil del Partido Nacional Awami (ANP) que buscaba la igualdad de derechos para los pastunes.^[3] y comenzó una relación con su futura esposa, Toor Pekai. Tras graduarse, quiso que su esposa tuviera más libertad e igualdad que la mayoría de las esposas de su comunidad. Con alrededor de 15.000 rupìas pakistaníes (unas 100 libras de su época), fundó una escuela, que comenzó con solo tres estudiantes. Su enfoque se centraba en la educación de las niñas. Trabajó también en una gran escuela primaria y en escuelas secundarias; con su hija, viajaba y hablaba sobre el valor de la escolarización femenina, y ambos recibían amenazas de muerte. Pero después de que Malala recibiera un disparo el 9 de actubre de 2012 cuando tomaba el autobús de vuelta de la escuela a su casa, la familia tuvo que permanecer emigrada llevando a su hija a un hospital en el Reino Unido. A Yousafzai le resultó difícil criar a sus hijos en ese país, pues veía que eran menos obedientes que él de niño; pero gradualmente se volvió menos controlador con sus vástagos.

Su autobiografía Let Her Fly: A Father's Journey and the Fight for Equality / Déjala volar. El viaje de un padre y la lucha por la igualdad (2018), resultó conmovedora. Shama Junejo, del Daily Times, recomendó el libro para todos los públicos, pero en particular para las jóvenes y para quienes creen que detrás de cada gran feminista siempre hay un gran padre, esposo, hermano o hijo.^[8] En una reseña publicada conjuntamente en Sudáfrica por el Cape Times y Pretoria News, una escritora elogió el impacto monumental del libro y su capacidad para inspirar, conmover e ilustrar a un amplio público. La autora de la reseña lloró de asombro, alegría y admiración. The Hindu resumió: «El libro, narrado a través de retratos íntimos de cada una de las relaciones más cercanas del señor Ziauddin... analiza lo que significa amar, tener valentía y luchar por lo que es intrínsecamente correcto». Caitlin Fitzsimmons, de The Sydney Morning Herald, lo elogió como una lectura cautivadora.

Yousafzai afirmó que en su I Am Malala / Yo soy Malala (2013), coescrito con Christina Lamb y traducido a cuarenta idiomas, abarcaba «una parte de su vida, la de padre de una hija, y que Déjala volar se escribió para detallar otras facetas, como ser «el hermano de cinco hermanas que nunca habían ido a la escuela, el esposo de una esposa y el padre de dos hijos». Lo describió como el resultado de una «transformación» de «miembro de una sociedad patriarcal» a su yo actual. Yousafzai afirmó que el título «significa que cada niña pueda volar, en cada rincón del mundo», y surgió de su respuesta a la pregunta habitual sobre qué hizo para criar a una hija exitosa: «Pregúntenme qué no hice. No le corté las alas. La dejé ser ella misma».

Yousafzai se casó con Toor Pekai, y tuvo de ella una hija, Malala, y dos hijos, Khushal y Atal. Su primer hijo, nacido antes de Malala, nació muerto.^[3]Ziauddin ha aparecido en entrevistas con su hija, quien habla con fluidez inglés, urdu y pastún.

Cuando su hija, Malala, tuvo la edad suficiente para comprender que a cierta edad las niñas tenían prohibido asistir a la escuela, la inspiró a levantarse y alzar la voz. En lugar de ir a la escuela; la costumbre pakistaní era que las niñas se quedaran en casa y aprendieran a cocinar para sus hermanos y padres. Cuando creó su negocio de escuelas privadas de bajo costo después de la universidad, con su amigo Naeem Khan, estaban dispuestos a enseñar a las niñas que se esforzaran por seguir aprendiendo y asistiendo a la escuela. Apoyó a todas las mujeres que deseaban tener éxito en la vida y no quedarse analfabetas como muchas mujeres en Pakistán.^[3] El analfabetismo femenino es un problema global crítico: las mujeres representan aproximadamente dos tercios (cerca del 64-66%) de la población analfabeta adulta mundial, y esta disparidad de género persiste desde 1990, con tasas superiores al 60% en regiones como África Subsahariana y partes de Asia, afectando más a zonas rurales debido a factores culturales, pobreza, trabajo infantil y embarazos adolescentes.

Ziauddin concedió una entrevista al programa de actualidad The Agenda. ^[9] También dio una charla en TED Talk donde describe las razones por las que anima a su hija a defender los derechos de las mujeres. ^[10] En su charla, recuerda que de niño nunca vio los nombres de sus hermanas escritos en papel y que iba a la escuela mientras todas tenían que quedarse en casa. Atribuye su activismo a estos hechos.