Ánfora del juicio de Paris

La ánfora fue producida en Atenas en el segundo cuarto del siglo VI a. C., durante la fase inicial de la pintura de vasos áticos de figuras negras.^[3] Su forma y decoración la identifican como una ánfora ática de figuras negras de tipo B, una forma utilizada tanto para almacenamiento como para exhibición.^[1] Se desconoce el lugar exacto del hallazgo arqueológico.^[1] Pasó a formar parte de las colecciones del Museo de Bellas Artes de Lyon en 1923 como donación del industrial Joseph Gillet. Se conserva en el Departamento de Antigüedades del museo con el número de inventario E581-c y se utiliza habitualmente en programas educativos sobre mitología e iconografía griegas.^[1][2]

El vaso mide 36 cm de altura y tiene un diámetro máximo de unos 23,4 cm.^[1] Cuenta con dos asas verticales y un cuerpo ancho y redondeado, con paneles figurativos a ambos lados enmarcados por bandas de motivos florales estilizados y lengüetas. Los mismos motivos decorativos se repiten alrededor del hombro y del borde.^[1]

En la cara A, el pintor representa la procesión que conduce al Juicio de Paris. Tres diosas, Hera, Atenea y Afrodita, avanzan en fila india y aparecen de perfil, vestidas con túnicas largas e himationes. Cada una sostiene en la mano un objeto circular, que a menudo se interpreta como una corona o una guirnalda.^[1] Al frente del grupo camina Hermes, identificable por su barba, su sombrero de viajero, su bastón y sus atributos alados, quien guía a las diosas hacia Paris. Este se encuentra de pie frente a ellas, sosteniendo un bastón o cetro. Las figuras están dibujadas como siluetas negras con detalles grabados en la pasta de arcilla y con un uso limitado del color añadido para resaltar, algo típico de la técnica de figuras negras.^[3]

La cara B muestra una escena de combate entre dos hoplitas griegos fuertemente armados. Los guerreros, que avanzan uno hacia el otro, llevan escudos redondos (spides), lanzas y visten grebas y casco corintio.^[1] La composición presenta un enfrentamiento frontal enmarcado por los mismos bordes florales utilizados en la cara mitológica. La yuxtaposición de la pacífica procesión de la cara A con el violento duelo de la cara B evoca el papel del Juicio de Paris como origen mítico de la guerra de Troya.^[3]

El término amphora deriva del griego amphi (‘a ambos lados’) y phoros (‘llevar’ o ‘transportar’). Se refiere a un recipiente de terracota con dos asas, diseñado para almacenar y transportar líquidos como el vino y el aceite de oliva.^[4] Los alfareros áticos exportaron grandes cantidades de estos jarrones por todo el Mediterráneo, donde no solo cumplían funciones prácticas, sino también roles cultuales y conmemorativos, particularmente en los santuarios y tumbas de la civilización etrusca.^[5]

Está decorada con la técnica de figuras negras, en la que las figuras y los ornamentos se pintan como siluetas oscuras sobre la superficie roja natural de la arcilla. Detalles como los rasgos faciales, el cabello y los pliegues de la ropa se inciden en el engobe negro, y se pueden añadir colores adicionales, generalmente blanco y rojo, para resaltarlos.^[6]

Una vez que el vaso se había moldeado en el torno de alfarero y decorado, se cocía en un horno mediante un proceso de tres fases: oxidación, reducción y reoxidación de la atmósfera. Esta secuencia confería a la arcilla desnuda un color rojizo, al tiempo que fijaba el engobe pintado en forma de una capa negra brillante, produciendo el característico efecto bicolor que se aprecia en los vasos áticos de figuras negras.^[7]

En la mitología griega, el «uicio de Paris explica los orígenes de la guerra de Troya: se le pide al príncipe troyano Paris que decida cuál de las diosas —Hera, Atenea y Afrodita— es la más bella, y su elección a favor de Afrodita conduce, en última instancia, al rapto de Helena y al estallido de la guerra. La historia fue un tema popular en la pintura de vasos arcaicos, especialmente en Ática y en los talleres que producían vasos para su exportación a Etruria.^[3]

Thomas Carpenter ha analizado la ánfora de Lyon como un ejemplo temprano de la iconografía del Juicio de Paris, contrastando su procesión relativamente estática, con un Paris imberbe y diosas desarmadas, con composiciones posteriores en las que Paris aparece como pastor o arquero y las diosas están caracterizadas de forma más individual.^[3] La combinación de la escena mitológica en la cara A con un duelo de hoplitas en la cara B ilustra el vínculo que a menudo se establecía en la cultura visual arcaica entre las narrativas heroicas y la guerra contemporánea.^[8]