Áreas protegidas de Chipre

En Chipre, a pesar de su pequeño tamaño, la IUCN registra, en 2026, 225 zonas protegidas, que abarcan 3476 km², el 38,59% de la isla de 9007 km², y 8476 km² de áreas marinas, el 8,61% del área total marina y costera que pertenece al país, 94.458 km². De estas, 4 son áreas de un valor estético especial, 11 son costas y áreas con protección de la naturaleza, 15 son áreas protegidas marinas, 11 son parques forestales nacionales, 7 son reservas naturaleza, 9 son áreas reserva permanente de caza, 86 son paísajes protegidos, 2 son sitios Ramsar, 1 es una playa de cría de tortugas y 1 es un geoparque global de la Unesco. Asimismo, a nivel regional, hay 13 sitios de importancia comunitaria, 30 áreas de conservación especial, 1 área especialmente protegida de importancia mediterránea y 33 áreas de protección especial para las aves.^[1]

Parque forestal nacional de Athalassa, 845 ha, en el distrito de Nicosia. Parte de las montañas Troodos, posee abundancia de aguas subterráneas. Está encerrada entre las áreas urbanizadas de Aglantzia, Strovolos, Latsia y Geri
Parque forestal nacional de Ayios Nikandros, 26 ha, en el distrito de Famagusta. Hay más de 300 especies de plantas, 173 especies de aves, 27 de mariposas y 6 de reptiles.^[2]

Cabo Greco, 385 ha, en el distrito de Famagusta. En la Antigüedad, cabo Pedalion, cuya colina trapezoidal fue consagrada a Afrodita, según Estrabón. Es una zona de importancia para las aves por BirdLife.^[3] Se encuentra al sur de la bahía de Famagusta y forma parte del municipio de Ayia Napa. La zona es un cuello migratorio para el paso de aves como el cernícalo patirrojo, el aguilucho papialbo y el abejero europeo, así como los endémicos collalba chipriota, curruca chipriota y el más extendido francolín ventrinegro. En cabo Greco había unas importantes antenas de Radio Monte Carlo Doualiya, que emitía en árabe para países de Oriente Medio y Norte de África, pero fueron demolidas en 2021.^[4]

Bosque de Liopetri 89 ha, en el distrito de Famagusta. Cerca de la ciudad de Liopetri, al sur del distrito. El río Liopetri alberga al menos 100 barcas de pesca a lo largo de unos 630 m de recorrido, con una anchura de entre 15 y 40 metros.^[5] La red Natura 2000 añade el Parque nacional forestal del río Liopetri en 2020.

Bosque de Machairas, 45,23 km², en el distrito de Nicosia. En el extremo oriental de las montañas Troodos, a los pies del pico Kionia, de 1447 m, el más alto de la zona. El bosque es mediterráneo, formado principalmente por pino de Chipre, parecido al pino de Alepo, y roble dorado, el árbol nacional de Chipre. Hay un área privada en torno al monasterio de Machairas, en la cabecera del valle, dando nombre al bosque. Las lluvias están entre 450 y 700 mm anuales. El relieve es agreste con profundos valles y elevados picos.

Bosque de Alsos (Pedagogical Academy National Forest Park, Εθνικό Δασικό Πάρκο Παιδαγωγικής Ακαδημίας), 45 ha, en el distrito de Nicosia. Es uno de los parques municipales de Nicosia, que se extiende desde Pallouriotissa hasta Aglandjia. El bosque está rodeado en el noroeste por la entrada a la Universidad de Chipre, y bordea el edificio Cyprus European Presidential y la Aglandjia Public High School, al sudeste. Alberga una zona de juegos, senderos para peatones, pistas de fútbol y básquet. Posee pequeñas elevaciones secas, rodeadas de humedad, conocidas como hammocks en inglés o hamacas en castellano. Durante la administración británica se plantaron numerosos eucaliptos traídos de Asutralia, para absorber el agua., aunque la mayoría son pinos.^[6]

Petra tou Romiou o Roca de Afrodita, 350 ha, en el distrito de Pafos. Es un stack o columna de roca en el mar, frente a la carretera de Paphos a Limasol. La leyenda cuenta que la roca es el nacimiento de la diosa Afrodita, ya que, según Hesíodo, cuando Cronos cortó los testículos a su padre Urano y los arrojó al mar, de la espuma generada, que rodea la roca, nació la diosa. En la versión local, la roca es parte del cuerpo de Urano. La zona protegida es el entorno, con una playa de grava.

Parque forestal nacional de Polemidia, 125 ha, en el distrito de Limasol. A 6 km el norte del centro de Limasol.^[7] Es principalmente un área recreativa, con área de pícnic, zona de juegos infantiles, senderos, puntos de observación, kiosco, zonas de deportes, anfiteatro, museo de historia natural, etc.

Parque forestal nacional de Rizoelia, 97 ha, en el distrito de Lárnaca, en las afueras del municipio de Aradippou, en el sudeste de la isla, dentro de la Red Natura 2000. Se han registrado 184 especies de plantas, de las que dos se han encontrado únicamente en Chipre, Herniaria hemistemon y Cyprophilu linearifolia, más conocida como Haplophyllum linifolium, que hasta hace poco solo se hallaba en la península ibérica, pero luego se halló en Chipre y se le devolvió el nombre antiguo. También hay Chrozophora obliqua, otra planta mediterránea que también se halla en Andalucía.

Troodos, 91,47 km², en el distrito de Limasol. En las montañas Troodos, el parque forestal se crea en 1992 a partir de un proyecto llamado "Restauración y mantenimiento sostenible de la mina de asbestos y amianto en el Parque forestal nacional de Troodos". La vieja mina de asbesto se convirtió en un jardín botánico con un banco de semillas de especies endémicas, se creó un lago artificial para el riego, se instalaron nidos artificiales, fuentes, refugios para murciélagos y muros en la restauración total de la mina. Se han registrado 750 especies de plantas, de las que 72 son endémicas de Chipre y 12 exclusivas del parque. Entre los animales, el buitre leonado, cuervos, águila azor perdicera, certíidos y la collalba chipriota.^[8] Más allá del parque, Troodos se caracteriza por su complejo de ofiolitas, un conjunto de rocas, de contenido ultramáfico (ricos en hierro y magnesio), gabroico (gabros, por encima, donde se halla el asbesto) y basáltico, que comúnmente son coronadas por una fina capa de sedimentos pelágicos de aguas profundas. La causa es la subducción de la placa africana bajo la euroasiática.^[9] El resultado es una flora endémica conocida como serpentinófitos, adaptada a vivir sobre serpentinas, que es la roca resultante de la reacción de las rocas ultramáficas y gabros con agua a baja temperatura, y uno de cuyos tipos es el asbesto.^[10]

Parque forestal nacional de Akamas, 77.93 km², en el distrito de Pafos, península de Akamas. El área entera, de costa a costa, cubre unos 230 km² en el noroeste de Chipre. Es una de las últimas zonas vírgenes que quedan en la isla. Incluye densos bosques de pinos y profundas gargantas, así como cuevas de arena y aguas cristalinas. La Laguna Azul (Blue Lagoon) es famosa por sus aguas turquesas y tranquilas, mientras que la garganta de Akavas ofrece una excursión entre estrechas paredes verticales. Se dice que en los Baños de Afrodita, cerca de Latchi, se bañó la mismisima diosa. Hay rutas (trails) como Afrodita y Adonis que permiten vistas escénicas. En 2009, parte de la península se declaró parte de la Red Natura 2000.^[11] Hay colonias de foca monje y de murciélago egipcio de la fruta, y crían la tortuga verde y la tortuga boba. En las montañas, hay águila azor perdicera. Hasta el año 2000, la península se usó como zona de entrenamiento del ejército británico, lo que protegió la zona. Desde entonces, ha sufrido numerosas presiones.^[12]

Áreas marinas protegidas

Lara-Toxeftra, 7,22 km², en el oeste de la isla, zona costera. Según Navigator, tiene 6 km² y es un área de importancia mediterránea según la Convención de Barcelona, con especies como la tortuga verde, la tortuga boba, la foca monje del Mediterráneo, el delfín común, el cangrejo Potamon potamios y el cangrejo Ocypode cursor.^[13]

Cuevas marinas de Ayia Napa, 1,34 km². En el extremo oriental de la costa sur de Chipre, es un área donde está prohibida la pesca y la navegación en un sector muy turístico, Ayia Napa, cerca del cabo Greco, donde hay una serie de cuevas utilizadas por la foca monje del Mediterráneo.^[14]

Área marina protegida de Geroskipou, 5,66 km². En el sudoeste de Chipre, al sudeste de la ciudad de Pafos, en la localidad turística de Geroskipou, frente a la playa de Rikkos, donde está prohibida la pesca y el paso de veleros en un radio de 150 m en torno a las coordenadas 4°43.003'N, 32°26.628'E, para proteger la biodiversidad marina.^[15]

Kakoskali, 3,79 km². En el oeste de Chipre, al oeste de la bahía de Chrysochous, donde se encuentra la isla de Ayios Yeoryios. Al oeste, en la montaña, en la península de Akamas, se encuentra el parque forestal nacional de Akama. Las pesca está prohibida para proteger la biodiversidad y las praderas marinas. Al este, en la bahía, se encuentra la ciudad de Poli Chrysochous.^[16]

Thalassia Periochi Dytikis Kai Notiodytikis Kritis, literalmente Área marina de Creta Occidental y Sudoccidental, 1638 km². Cubre toda la costa del oeste y sudoeste del país. Tiene tres hábitats de interés: bancos de arena poco profundos, lechos de posidonia costeros y arrecifes, y dos especies interesantes: el defín mular y la tortuga boba.^[17]

Islas Gaudos y Gaudopoula, 62,9 km². La isla de Gavdos o Gaudos es la isla más meridional de Europa, antiguamente conocida como Cauda y también la isla de Calipso, de 29 km² y menos de 70 habitantes.^[18] Al noroeste se encuentra Gavdopoula, un importante sitio migratorio de aves de todo el Mediterráneo, deshabitada salvo por los guardas, tiene 2 km². En la zona marina y costera protegida hay al menos 16 hábitats, desde posidonia, salicornia, arrecifes, matorrales halonitrófilos (Pegano-Salsoletea),^[19] dunas con enebros, charcas, matorral esclerófilo, pseudo estepa, cuevas semisumergidas, bosques de pinos endémicos, etc. Hay tres especies destacables, el coleóptero Bolbelasmus unicornis, la planta Crepis pusilla y la tortuga del Caspio occidental.^[20]

Geoparque Global de Troodos

Geoparque global de la Unesco Troodos. 1147 km². En las montañas Troodos, en el centro oeste de la isla. Es una cadena muy agreste, de empinadas vertientes, que se extiende a lo largo de unos 90 km, cubierta de bosque mediterráneo, rico en especies endémicas, que contrasta con las regiones calizas adyacentes, ya que está formada por ofiolita, un fragmento de corteza oceánica empujado sobre las placas continentales. El llamado Complejo de ofiolitas de Troodos (Troodos Ophiolite Complex) se formó debido al choque de las placas Africana y Árabe con la placa Euroasiática hace entre 92 y 82 millones de años, en el Cretácico superior. Es la secuencia de ofiolita mejor expuesta y conservada del mundo. El parque engloba 38 geositios de observación y en la zona se han trazado 84 rutas a pie, como la Lower Pillow Lavas^[21] en el río Maroullena, el Mandari Ridge (Teisia tis Madaris),^[22] y el valle de Arakapas.^[23]^[24]

Sitios Ramsar

Lago salado de Lárnaca, 11.07 km², en el distrito de Lárnaca, en el sur de la isla, desde 2001. Es un lago estacional salino que alberga un número significativo de aves acuáticas invernales y de paso. Su productividad se debe al alga unicelular Dunaliella salina, que alimenta los llamados camarones duende Artemia salina y Phallocryptus spinosus, el camarón duende halofílico, especialmente en el llamado "lago aeropuerto", en el brazo sur del lago principal, adyacente al Aeropuerto Internacional de Lárnaca, que constituye el alimento principal de los flamencos, especialmente el flamenco rojo. El nivel de las aguas no excede el metro, y las comumidades halófitas bordean casi todo el lago. También tienen interés un importante santuario musulmán, Hala Sultan Tekke (Hala Sultán, nombre turco de Umma Haram, era la nodriza de Mahoma), un cercano sitio arqueológico de la Edad del Bronce y un acueducto del siglo XVIII. Terrenos pruivados, griegos y turcochipriotas bordean el lago, pero las lagunas son propiedad del Estado, y se planean futuras adquisiciones, salvo en áreas propiedad de organizaciones religiosas musulmanas y cristianas ortodoxas, constitucionalmente protegidas. El área está preservada desde 1997, pero el desarrollo urbanístico en el norte y el este, y el tráfico aeroportuario son problemas persistentes. Número Ramsar 1081, en 34°53′39″ N 33°36′41″ E.^[25]

Akrotiri, también Lago salado de Limasol, 21,71 km², desde 2003. No aparece en la lista Ramsar de sitios en Chipre, porque está dentro del Territorio británico de ultramar en el Área de la base soberana de Akrotiri, en el extremo sur de la isla de Chipre. El lago se encuentra en 34°37′ N 32°58′ E, en la península de Akrotiri, y es el mayor sistema acuático de la isla. También es un área de importancia para las aves, con 11 hábitats naturales destacables y 13 especies endémicas de plantas, como la orquídea Ophrys kotschyi. Está formada por dos áreas conectadas. La primera y mayor es el lago salado y las planicies arenosas situadas en el centro de la península. La laguna fue aislada en los últimos tres siglos del mar y ahora está rodeada por vegetación halófita. Un bosque de eucaliptos que acoge diversas rapaces bordea el lado norte del lago. La segunda área, al norte del lago, son las marismas Fassouri, con hábitats de agua dulce que incluyen marismas donde se pasta y carrizales. La lluvia es la entrada principal de agua, de modo que, el lago, durante las tormentas, a veces vierte en el mar. Todo el sitio es parte de la base militar de la UK RAF.^[26]

Red Natura 2000

La red Natura 2000 en Chipre cubre 302 especies en 48 hábitats protegidos repartidos en 63 áreas marinas y terrestres que cubren 1789 km². Hay 5 sitios destacables por el número de especies y el hábitat. Zoni Eidikis Prostasias significa Zona de protección especial.^[27]^[28]

Chersonisos Akama, 179 km², 173 especies en 28 hábitats, en la península de Akama. Lugar de Importancia Comunitaria (LIC) o Zona Especial de Conservación (ZEC).^[29]
Zoni Eidikis Prostasias Chenosisos Akama, 181 km², 168 especies en 25 hábitats
Xeros Potamos, 41 km², 164 especies en 10 hábitats protegidos
Zoni Eidikis Prostasias Xeroy Potamou, 42 km², 164 especies protegidas
Dasos Lemesou, 48 km², 117 especies en 12 hábitats protegidos.

Las especies protegidas que se encuentran mejor representadas son: el mosquitero común, en 201 sitios, el zarcero pálido oriental, en 171 sitios, la curruca zarcerilla, en 135 sitios, la abubilla, en 90 sitios, el águila azor perdicera, en 80 sitios, etc. Otras especies mucho menos habituales son el lagarto Ablepharus kitaibelii, el lagarto Acanthodactylus schreiberi, el buitre negro, el ánade friso y el ánsar careto.

Microrreservas Red natura 2000

Son áreas protegidas de gran valor ecológico de reciente creación, donde hay especies amenazadas, especialmente de flora y sus hábitats, debido a su poca extensión, de 1 a 20 hectáreas. Este proyecto se inició en España en la década de 1990 y se ha extendido a Grecia, Bulgaria y Eslovenia.^[30]

Akamas, en la garganta de Akavas, para la protección de la rara Centaurea akamantis o akamas centaurea.
Asgata, al sur de la localidad, para la rara Astragalus macrocarpus subsp. lefkarensis.^[31] Esta planta solo crece en siete localidades de isla de Chipre: Asgata, Tochni, Alaminos, Kormakitis, Kelokedara e Ineia, entre 75 y 700 m de altitud. Es un arbusto perenne de 30-60 cm de altitud.
Mitsero, para la conservación de la orquídea Ophrys kotschyi ssp. cretica. En el distrito de Nicosia. En torno a Mitsero, la industria local es la minería de piritas que ha dado lugar a un lago de color rojo.^[32]
Dos sitios en el área de Tripylos, en el Cedar Valley o Valle de los Cedros, un valle de las montañas Troodos, en la ladera sur del monte Tripylos (1409 m). Uno de los sitios es conocido como el lugar del cedro de Chipre y el arbusto endémico Arabis kennedyae. El otro sitio es debido a la presencia de pequeños rodales de roble dorado, también endémico, en un entorno de matorrales.^[33]